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Promesas de futuro

2009-07-06T09:41:00.000-07:00

Una vez al año, normalmente en el mes de Julio, los madrileños tenemos la oportunidad de disfrutar de una de las pruebas atléticas internacionales más importantes de la temporada. La reunión de Atletismo de Madrid, mítin o como quiera llamarse, se inició en 1979 y lleva celebrándose de forma ininterrumpida desde 1984. Pertenece al Grand Prix gestionado por la IAAF, lo que garantiza la presencia de grandes atletas, especialmente en un año como el actual, con los Mundiales de Berlín a la vuelta de la esquina, en el mes de agosto.
El escenario escogido, al igual que el año pasado, ha sido el Centro Deportivo de Moratalaz, a la espera de acabar las obras de la Peineta. El estadio presentaba otra vez muy buen aspecto, con sus gradas portátiles bien colocadas y una pantalla en la que se podían ver las pruebas en directo y repetidas, así como los resultados de forma inmediata. Las entradas a 5 euros la general y 15 la tribuna, con los niños hasta doce años gratis, no podían ser más baratas. Eso es hacer promoción. Además entregaban de forma gratuita un díptico con los horarios y la relación de todos los participantes en cada prueba, indicando su nacionalidad, fecha de nacimiento, marca personal y marca del año. Simplemente perfecto, facilitando la vida a los aficionados. Gracias y felicidades a la organización.
Dicho esto no puedo entender la escasa publicidad que se ha hecho. Yo me enteré por casualidad al ver un cartel anunciador en mi barrio, pero la verdad es que no hubo casi información, ni apenas mención en prensa, radio o televisión, con lo que la entrada fue de casi dos tercios en vez de lleno absoluto, pero bueno, parece que en muchos medios sólo interesa rendir pleitesía a F.P. y el resto poco importa (¿a que no adivináis las iniciales?).
La reunión comenzó con las pruebas destinadas a atletas populares federados, con carreras de 800, 1000 y 1500 metros que contaron con numerosa inscripción y buen nivel, dando ocasión a estos atletas jóvenes o veteranos de compartir pista y calentamiento con sus grandes ídolos. Otro buen detalle. Las pruebas del Grand Prix se iniciaron con el lanzamiento de martillo femenino, donde la eslovaca Martina Hrasnova logró una buena marca de 75,11 metros, que muestran claramente sus aspiraciones a la medalla mundial. Simultáneamente se disputaba el triple salto femenino, una prueba espectacular donde la rusa Pyatykh y la kazaja Ripakova volaban en los primeros intentos, hasta que llegó como siempre Lebedeva y demostró su clase saltando 15,01. Y eso que había estado lesionada y venía sin marca este año. Pero la simpática rusa (que tanto ha cambiado su imagen) sigue demostrando por qué ha sido campeona olímpica y mundial con su increíble carrera y prodigiosa batida. Lástima que su marca, que era marca mundial del año, no se pueda registrar por exceso de viento a favor.
Hay que explicar el asunto del viento. El barrio de Moratalaz es quizá la zona con más viento de Madrid, y por eso es difícil homologar marcas en esta pista, pues casi siempre hace su aparición excesiva en contra o a favor. A cambio los espectadores tuvimos una tarde muy agradable, sobre todo a la puesta del sol, para compensar el tremendo calor que estamos pasando esta semana en Madrid.
En los 400 metros vallas venció el jamaicano Isa Phillips, con una marca espléndida de 48.09, la segunda mundial del año. En la prueba de altura venció una vez más Ruth Beitia, aunque esta vez su marca de 1,93 no sea destacable. Todos la esperamos en Berlín donde tiene la mejor oportunidad de su larga trayectoria. Un metal sería el mejor premio a una atleta que destaca por su clase, tenacidad e inagotable buen humor.
En los 400 lisos venció el irlandés David Gillick, batiendo de paso el récord de Europa. En los 400 femeninos se impuso Christine Amertil con una buena recta final. Los 800 fueron para la marroquí Hasna Benhassi, que bajó de los dos minutos en una rápida carrera, con la madrileña Nuria Fernández batiendo su récord y en cuarta posición.
Simultáneamente con las carreras anteriores se estaba disputando la prueba de longitud masculina y a estas alturas daba gusto estar en la grada. Los seguidores del atletismo están al día y son un público entendido. Los comentarios en los saltos, sobre la carrera, la batida o la caída, o las pruebas de velocidad donde fallaba al principio la pistola de salida, daban pie a conversaciones animadas, especialmente entre muchos jóvenes presentes, atletas de los clubs de toda la provincia de Madrid, algunos de ellos participantes en las pruebas del principio del mítin. Hay que ver lo que se aprende escuchando tranquilamente sentado. Estas son además las competiciones ideales para ir con niños, pues ven a los atletas competir a muy pocos metros y éstos no tienen inconveniente en firmarles autógrafos o hacerse fotos, pues cuando acaban su prueba muchos de ellos suben a la grada y ven el resto de la competición. Delante mío una chica enseñaba firmado el dorsal de Lebedeva y un chaval mostraba su libreta con una dedicatoria de Vivancos, el vallista español. Es impresionante ver así, a tu lado a los altísimos saltadores de longitud, las increíbles triplistas o al discóbolo Virgilijus Alekna, un gigante en todos los aspectos, que por cierto, se me olvidaba decir que ganó en su prueba un año más.
Siguiendo con los resultados, el holandés Sedoc ganó los 110 vallas, donde Quiñónez no destacó y Felipe Vivancos pareció bien curado de las lesiones. En el 800 ocurrió algo curioso, pues la prueba estaba dividida en dos series donde la B fue más rápida que la A. Así que el mejor tiempo total fue para el keniata Kivuna, que tuvo de correr de lo lindo para ganar a Arturo Casado, el atleta del barrio de Moratalaz, especialista en 1500 y que "bajó" al 800 en buscar de mejorar su velocidad, batiendo de paso su marca personal. El sevillano Olmedo demostró su pundonar en la serie A luchando por vencer hasta el último metro y acabando segundo.
En velocidad pura y tras las correspondientes eliminatorias, ganaron las pruebas de 100 metros lisos la estadounidense Gloria Asumnu y el jamaicano Steve Mullings, en una especialidad claramente perjudicada por el viento en contra. A destacar en mujeres la tercera posición de la española Digna Luz Murillo, que como sabéis es la esposa del futbolista del Atleti Perea. En hombres no fue el día de Obikwelu, que hizo dos salidas malísimas.
Y llegó el 1500 femenino. Quizá la prueba más esperada, pues corrían juntas Natalia Rodríguez y Marta Domínguez. Natalia había demostrado en Leiría, en los campeonatos europeos por países, que está en plena forma, ganando la prueba y dando puntos a España. Y Marta había batido el record de España de 3000 obstáculos la semana anterior. Y la grada aplaudía y jaleaba a las dos en el calentamiento, pues podía ser la carrera de la tarde. Lo fue y de qué manera. Tras la retirada de la liebre, Natalia tomó el mando y se fueron solas, hasta la recta final en que mantuvo en todo momento el interior. Marta intentó pasarla en un furioso final saliéndose en último momento al exterior e intentando ganarla tirándose en la última zancada. No pudo ser, pero Natalia y Marta recibieron abrazadas la mayor ovación de la noche tras una recta final simplemente memorable. ¡Qué bárbaro! Berlín os espera. Después vino el 1500 masculino, en el que arrasó el sudafricano Cronje, con Rui Silva remontando desde atrás pero sin poder reeditar su victoria del año pasado. Reyes Estévez se hundió en los últimos 150 metros tras estar en los primeros puestos casi toda la carrera. Después de la vibrante carrera anterior, esta prueba que cerraba la competición supo a poco.
He dejado para el final del artículo la prueba de salto de longitud. Cuando las triplistas se retiraban y dejaban el pasillo de saltos a los hombres, los comentarios en la grada se referían a la tremenda envergadura de los saltadores, pues Saladino, Mokoena o Al-Sabee realmente impresionan. Entre ellos, en el calentamiento, estaba un australiano de aspecto más discreto, Fabrice Lapierre y otro más bajito, que comparado con los gigantes parecía casi un niño. Alguien muy cerca de mí, en la grada, dijo: "Ese es el juvenil español que saltó ocho metros en Portugal".
Comenzó la prueba con una serie de saltos acobardante. Saladino y Mokoena demostraban su condición de campeón y subcampeón en Pekín, y se iban a 8,37 y 8,24 respectivamente, con Al-Sabee en 8,19. El juvenil español, que se llama Eusebio Cáceres, está en 7,92. La segunda serie tiene muchos nulos, pero el sudafricano Mokoena salta 8,46 , se pone primero y bate el récord africano con viento legal. Llega la tercera ronda y Cáceres salta, cogiendo tabla, batiendo de forma colosal y con una caída estupenda. Aplaudimos y esperamos ¡¡¡ 8,17 !!!. Qué pena, la marca no vale por exceso de viento, pero ha sido algo digno de verse. Entre tanto se ha puesto cuarto en la prueba y el público es un clamor. Ahora se prepara Fabrice Lapierre, que no ha hecho nada, lleva dos nulos. Coge tabla, la batida es altísima y vuela hasta ... 8,57. Qué bestia, tenía 8,29 como marca personal. Qué tío. El registro no vale, por el viento, pero ha ganado, aunque todavía Saladino se irá a 8,43 y Mokoena batirá, otra vez legalmente, el récord africano llegando a 8,50.
No os lío ya más con las cifras, pero ha sido digno de final olímpica. La mejor competición de longitud en mucho tiempo. Si en Berlín el tiempo acompaña, es muy posible que haya que saltar más de ocho metros y medio para ganar. Y además habrá competencia, son muchos buenos. Puede ser como aquella final olímpica de Sidney entre Pedroso (el más grande) y Taurima.

La competición ha sido una gozada, pienso mientras vuelvo a casa, donde por cierto no hace tanto viento, pero la temperatura es soportable y voy a dormir bien. Los mundiales están ya al caer. Esto ha sido un magnífico adelanto.
Los atletas tienen todavía que rebajar su marcas, pues su preparación está enfocada a los Mundiales de Berlín donde estarán al máximo rendimiento. El atletismo está en gran momento. En la mayoría de las especialidades hay varios candidatos al título y en algunas la igualdad es patente. Más de allá de las marcas absolutas (sin descartarlas) la competencia va a ser feroz, las pruebas emocionantes. El que pueda, que saque su billete y se vaya a Berlín. No volverá defraudado.
En estos últimos tiempos y en especial desde los Juegos de Pequín, se ha comentado mucho la actuación global de los atletas españoles, al ser menor la cosecha de medallas. También se ha dicho que va a resultar difícil la sucesión de los más emblemáticos. Después de lo visto en Madrid, parece que uno de los huecos, el que dejó el ya retirado Yago Lamela, va a cubrirse con garantías. Eusebio Cáceres, natural de Onil, Alicante, tiene la fuerza y la clase necesarias para ser uno de los grandes. Bien dirigido, si la maldición de los saltadores, las lesiones, no se ceba con él puede llegar donde sea. Aún no está formado físicamente y ha saltado ya 8,17, le queda toda un vida de competición por delante.
Tiene 8 metros registrados, no se asusta, tiene desparpajo. Le esperan Berlín 2009, Barcelona 2010, Madrid 20....
Tiene 17 años.

Siempre Grandes: La lluvia del Sur

2009-03-31T11:11:00.000-07:00

En los últimos años hemos vivido el auge de las estadísticas en la información deportiva. Quizá contagiados con la moda NBA , nos encontramos con estos números que parecen llenarlo todo. El automovilismo deportivo y la Fórmula 1 en concreto no se salvan de esta tendencia: estamos cansados de oir que Michael Schumacher es el mejor piloto de la historia, haciendo honor a sus 7 títulos mundiales, 91 victorias, 68 veces primero en la parrilla, etc. Pero estoy convencido de que los fríos números no representan todo lo que un deportista ha dado al mundo en el que ha competido.

Un ejemplo claro es Ayrton Senna da Silva, el piloto brasileño "sólo" tres veces campeón del mundo.

Ayrton Senna nació en Sao Paulo en 1960. Cuando vino a Europa era el último producto de la cantera paulista, la que dio a Carlos Pace, a la familia Fittipaldi y hoy en día a Massa y Barrichello entre otros. Empezó corriendo en karts en su país, como casi todos los pilotos de su generación. Después lo hizo en Italia, la meca del karting, donde destacó especialmente, llegando a simultanear la fórmula Ford británica y Europea ( donde sumó varios títulos) con estos pequeños y apasionante vehículos. Curiosamente, no logró ningún título importante en el kart europeo, ya que siempre le fallaba la mecánica.

Fue en aquellos años, a primeros de los 80, cuando leí la primera noticia de Senna. La revista Autopista mencionaba a un joven y brillante brasileño que mezclaba la fórmula Ford con los karts y estaba preparado para entrar en la fórmula 3. En 1983 ganó, a la primera, la fórmula 3 británica, que era entonces la mejor carta de presentación para cualquier piloto con aspiraciones. Sólo Martín Brundle, otro gran piloto valiente y sin suerte, pudo arrebatarle la victoria en varias carreras.

De ahí pasó a la fórmula 1 en 1984, al equipo Toleman. Este este era un equipo modesto y singular (que había marcado el año anterior una pole con Teo Fabi, en una de las sorpresas más grandes de la fórmula 1), donde logró un punto en su primera carrera con un sexto puesto. Posteriormente vino el segundo puesto en Mónaco y el tercero en Estoril, el día que Lauda ganó su tercer Mundial. Después pasó a Lotus en el 85, a McLaren en el 88 y a Williams en el 94. Ganó los Mundiales del 88, 90 y 91, pilotando para Mc Laren. Si queréis saber todo sobre la vida de este genio os recomiendo la página http://www.ayrton-senna.com.ar/. Ahí tenéis datos, historia, opiniones, fotos, ... (Estos argentinos no tienen precio cuando se habla de motor).
Ayrton llegó como un viento fresco a la máxima disciplina. Rápidamente se ganó el puesto de primer piloto en Toleman. Esto ocurre siempre en los buenos equipos, que no en vano son profesionales y reconocen el talento, como le pasó años después a Schumacher en Benetton y a Alonso en Renault. En Lotus ocurrió lo mismo, eclipsando a Elio de Angelis, un piloto de talento. En McLaren se encontró con su gran rival Alain Prost.

Pero creo que vale la pena hablar de sus mejores carreras. De la primera vez que subió al podium en Mónaco a los mandos del Toleman, en el 84, cuando el director de carrera (un tal Jacky Ickx, ¿os suena?) paró la carrera por la lluvia cuando iba de cabeza a por Alain Prost. Que ganara un novato en Mónaco sonaba a golpe de estado. Aún así quedó la impresión de que algo nuevo estaba naciendo en la fórmula 1. Y terminó esta temporada con el tercer puesto en Estoril, cuando Lauda, en el camino hacia el segundo puesto que iba a darle su último mundial, tuvo que subir a tope la presión del turbo del motor Porsche del McLaren y pasarle en la recta, ¡qué carrera, cuántas emociones aquel extraordinario domingo de octubre!

No pasaron muchos meses. Gran Premio de Portugal 85, que cambiaba de fecha y se celebraba en Abril. Era la segunda carrera que disputaba con Lotus, en la última temporada que los monoplazas de Colin Chapman llevaban los preciosos colores negro y oro de John Player Special. Senna partía de la primera posición tras unas sesiones de entrenamiento que se disputaron con un tiempo primaveral. Justo a la hora del Gran Premio, empezó una fuerte lluvia que hizo montar ruedas de agua a todos los participantes. Nada más darse la salida dos cosas destacaban con claridad: los coches calzados con Pirelli se retrasaban irremisiblemente porque no disponían de gomas para pista inundada y entre los de Goodyear había uno que se distanciaba a más de segundo y medio por vuelta, de forma constante, mientras el cielo terminaba de lanzar la mayor tormenta conocida por la Fórmula Uno hasta entonces. Ayrton confirmaba las expectativas, las superaba. Metió un minuto al segundo, Alboreto, y una vuelta al tercero, Tambay. El aguacero, que duró las dos horas de carrera, fue de tal calibre que el circuito se vació, exceptuando la zona cubierta de tribunas y un puñadito de aficionados (entre ellos tres madrileños) que aguantaron calados hasta los huesos en la pelouse. Pero valió la pena: habían presenciado la mejor carrera de un piloto de F-1 en agua de la historia (cómo me acordé el día de Alonso en Hungría, cuando el "tuercas" se cargó la victoria, o cuando Vettel arrasó en Monza el año pasado) .

Ayrton logró muchos triunfos en su vida deportiva y no sólo cuando llovía . Es el piloto que más veces ha ganado en Mónaco, en el circuito más difícil del campeonato, superando con seis victorias las cinco de Graham Hill o Michael Schumacher. Me resisto a llamarle simplemente estadística, pues si ganar en Montecarlo requiere clase y tenacidad, hacerlo tantas veces obliga al toque mágico de los elegidos.
Magia, como el Gran Premio de Europa de 1993, en el circuito de Donnington Park, donde arrancó sexto en la parrilla con su McLaren, para llegar primero y distanciado al final de la primera vuelta. Ganó la carrera, donde Damon Hill fue segundo y Prost tercero. Había doblado a todos, pero permitió desdoblarse a Damon para evitar que dejara pasar a Prost (su compañero de equipo en Williams) y sumara más puntos. Llovió toda la carrera.

Ayrton dejó siempre su marca de piloto serio, trabajador, implacable en la puesta a punto. Si consiguió el respeto de su equipo fue por sus ganas de mejorar, de buscar el detalle, no sólo por su natural facilidad de pilotaje. Fue partidario de las innovaciones, como la primera suspensión activa que montó su Lotus con los colores de Camel en el 86. Esta novedad no le dio resultado, posiblemente por la falta de desarrollo a causa de unas finanzas algo justas , aunque años después sirviera a Nigell Mansell que llevaba un Williams para ganar un título mundial con un sistema muy mejorado.

De cara a la prensa era un personaje introvertido, más bien callado, alguien a quien parecía no gustarle demasiado la popularidad. Esta característica fue aprovechada por Alain Prost, un gran piloto que no dudaba sin embargo en apoyarse en la prensa francesa y en el presidente de la Federación Jean Marie Balestre (también francés). Éste no tuvo empacho en perjudicarle todo lo que pudo, influyendo decisivamente en varias carreras y llegando incluso a descalificarle, como en la famosa carrera de Japón 89, para que su compatriota ganara el título. Senna estuvo a punto de abandonar la competición, pero al año siguiente volvió con fuerza y ganó el mundial, en otra polémica y peligrosa escaramuza final con Prost y su Ferrari (y Balestre) de nuevo en Suzuka.

Sus duelos con Mansell y Prost han pasado a la historia. Las escenas que se vivían entonces, en la época de los motores turbo, los entrenamientos con ruedas y ¡motores! para una sola vuelta y más de 1.000 caballos de potencia son inolvidables. Las carreras magníficas, como ese famoso adelantamiento del Williams de Mansell al McLaren de Senna donde ambos pilotos se miran cara a cara al final de una frenada a fin de recta. ¿Sabéis cuál es el final más apretado de todos los tiempos? Senna contra Mansell en Jerez 86. El brasileño ganó por 14 milésimas. Por desgracia no llegó a producirse un duelo entre Senna y Schumacher, que hubiera llenado, muchas, muchas páginas.

Se me olvidaba comentar que Senna había creado una fundación para ayudar a los niños desfavorecidos de su país. Esta institución editaba unas historietas que se llamaban "Senninha e a sua turma", que contribuyeron a la difusión y conocimiento de la misma. En ellas aparecía Ayrton niño, siempre vestido con su mono de piloto, y su grupo de amigos . También tenía un enemigo que utilizaba malas artes pero que siempre acababa perdiendo (no se parecía a Alain Prost, malpensados). Estas ingenuas y curiosas viñetas podéis encontrarlas en Internet, recuerdo haber visto alguna en la web de O Globo.

Para no alargar más esta modesta crónica os animo a buscar fotos de Ayrton en Internet, o mejor aún, a buscar las miniaturas en escala 1/43 o Slot, de sus Lotus negro y oro de JPS, o el amarillo de Camel, o el ya clásico e inolvidable McLaren con los colores de Marlboro. Son coches preciosos y difíciles de encontrar, pequeñas joyas deslumbrantes en cualquier vitrina, en vuestra habitación.
Pero lo que de verdad me molesta es que la imagen más difundida de su trayectoria deportiva sea aquel día de mayo del 94 en el infausto circuito de Imola que se llevó su vida y la de Roland Ratzemberger el mismo fin de semana.

Yo prefiero quedarme con otras imágenes, las de su victoria a los mandos del Lotus con motor Renault en Estoril, aquel día que nos calamos hasta los huesos, que aplaudimos y gritamos aunque el vendaval no permitió que se nos oyera, bajo la inmensa cortina de agua entre las llamaradas de los escapes de los turbos,.. cuando acabada la prueba nos subimos a nuestro fiel Renaut 4, y mientras poníamos rumbo a Madrid íbamos comentando satisfechos, entusiasmados, quitándonos la palabra, la maravillosa primera victoria de Ayrton, porque estábamos convencidos que había nacido un piloto que proyectaba el arte de conducir a otra dimensión... Ayrton Senna da Silva, la lluvia del sur, el mejor piloto que vi correr.

U-RU-GUAYO, U-RU-GUAYO ...

2009-03-17T14:53:00.000-07:00

Estamos en el minuto dos de partido y el árbitro pita penalty. El Atleti, siempre a contracorriente, necesita ganar al Villarreal para mantener sus esperanzas de acceder a la Liga de Campeones la próxima temporada. Forlán coloca el balón y lanza el penalty esquinado, quizá no muy fuerte, y el portero contrario (su tocayo) rechaza el balón en una espléndida estirada. ¡Con lo que necesitábamos este gol! ¿Pitos? No. Murmullos y a continuación un canto común en la grada: "¡U-ru-guayo, u-ru-guayo...!" ¿Será posible? Si no ha marcado...

Gol del Villarreal y nos vamos al descanso con 0-1 (Entretanto Forlán ha fallado otra ocasión de gol en el área pequeña). Ya en el segundo tiempo vuelve a marcar el Villarreal, 0-2 y se huele el desastre. Pero no, ahí está el rubio, el de siempre, como el día del Barça para mandar un balonazo al palo, que rebota en el portero y acaba metiendo el Kun entrando con toda su alma. La cosa sigue y el genio cede un balón que remata el rubio otra vez, con clase, potencia y decisión. Es el 2-2 y el estadio se viene abajo. Y eso que se había empezado fallón... "¡U-ru-guayo, u-ru-guayo,...!" Como ya sabéis, el partido acabó 3-2, pero esto, aunque sea uno de los partidos más emocionantes que he vivido en directo, es casi lo mismo. Hoy el que importa es Diego Forlán.

Estos cánticos , vaya como vaya el partido, pase lo que pase, son el reconocimiento general que el Vicente Calderón dispensa a un jugador con clase como deportista y como persona. No es fácil encontrar a un futbolista tan comprometido con su equipo, que aporta calidad, entrega y honradez. Un tío decente y con vergüenza torera.

En el ámbito del fútbol parece que ya sólo importa ganar como sea (de penalty injusto en el último minuto es la frase que se ha puesto de moda) y vender camisetas. Nos hemos olvidado en buena parte de los valores intrínsecos del deporte en equipo. Este mundo , que tanto da que hablar, es cada día más falso y mercantil. Estamos cansados de ver supuestas grandes figuras, que duran lo que la prensa es capaz de sostenerlas: los Ronaldinhos, Robinhos, Gutis ... y genios por un día de turno. Algunos se ahogan en su arrogancia, otros en alguna orgía de medio pelo con aires de carnaval. Siempre me he preguntado por qué en Can Barça no querían demasiado a Rivaldo, cuando había sido un jugador fundamental que además había marcado en ocasiones especiales. La grada no siempre acierta pero tiene en general buen criterio para designar a sus héroes.

Pero en esta historia del fútbol, que como bien dice Robinson es el deporte más tribal, quedan algunos (pocos) personajes para recordar con gusto. Cada equipo, cada época, tiene su pequeño elenco, formado por aquellos que han ofrecido a los aficionados algo más que un puñado de victorias. Los que nos alegran las tardes de domingo y nos dan ganas de volver quince días después. Los que recordamos a nuestros hijos cuando son pequeños y empiezan a darle al balón, compartiendo con ellos la magia de este juego increíble.

Diego Forlán es uno de ellos. No sé cuánto tiempo seguirá ni por qué otros equipos pasará. Pero sé que ha llegado para quedarse en la memoria colectiva y el corazón de los colchoneros. Nos ha conquistado su lucha, su generosidad, su clase, su modestia, su educación y su entrega sin límites. Tiene un sitio en nuestro olimpo, junto a Gárate, a Collar, a Pereira, a Luis Aragonés, al niño Torres, ....

Gracias Forlán por ser uno de los nuestros.

EL CASO MAXI

2009-03-14T00:43:00.000-07:00

No podía creerme lo que estaba viendo el miércoles en la televisión. Maxi Rodríguez, el gran capitán del Atlético de Madrid, era de nuevo sustituído, en la segunda parte del partido que su equipo jugaba frente al Oporto.

No es posible, me dije, hay un error del cuarto árbitro. ¿Cómo va a quitar el entrenador, en un partido decisivo, a su mejor jugador? Se habrá lesionado. Pero no, no era eso. El nuevo preparador había tomado la decisión de cambiarle por Forlán, un jugador netamente inferior y que no destaca precisamente por su compromiso con el equipo.

Ya va siendo hora que todos los atléticos reconozcamos la gran aportación de Maxi al equipo. Temporada tras temporada nos va dejando la huella de su gran juego, de su innato liderazgo. Parece mentira que haya recibido críticas por su actuación frente al Barcelona, cuando al ser injustamente cambiado, tiró al suelo el brazalete de capitán para que lo recogiera Antonio López. ¿Qué se esperaba éste? ¿Que una figura mundial se rebajara, ante un simple canterano, y se lo diera en la mano? ¡Hasta ahí podíamos llegar! En Oporto, consciente de la tropelía con la que otra vez pretendía humillarle el míster, tuvo la caballerosidad de entregárselo al citado personajillo, saliendo del campo tranquilamente, sin prisa. Para qué correr: sin él nunca podría el Atlético ganar. Ante la clarividencia de Aguirre, que le hizo capitán, que jamás le cambiaba y reconocía sin ambages su categoría de crack , nos encontramos con la ignorancia de Abel. Pero esto es lógico, no hay más que ver la diferencia de títulos conseguidos por ambos entrenadores.

El malestar del jugador es evidente. Pero hay otro problema, ya que es pretendido por los clubs más importantes. Parece que existen contactos entre el jugador y el Madrid, el Barcelona y hasta se habla del Manchester United (para sustituir en su caso a Cristiano Ronaldo). No basta con que estemos en apuros esta temporada, la próxima podemos tenerle como enemigo. Hay rumores de que el nerviosismo deIniesta, Etoo, Villa y hasta el niño Torres puede deberse al miedo a tenerle como compañero. Les quitaría el puesto, seguro.

Ante esta situación, hago un llamamiento a todos los buenos atléticos para que reclamemos su presencia en el campo y le animemos sin cesar, acallando las voces que, como en Oporto, le gritaron por su parsimonia. Voces, evidentemente financiadas desde Concha Espina y que sólo pretenden desestabilizar al mejor deportista que hemos tenido nunca. Uno así sólo nace cada cincuenta años.

DAKAR 2009

2009-02-13T10:43:00.000-08:00

Aunque ya no sea estricta actualidad deportiva, como busca con claridad este blog, aprovecho la generosidad de sus gestores para hacer algunos apuntes sobre una prueba terminada hace unas semanas, aunque pienso que no la olvidaremos fácilmente.

El Dakar vivía este año su reto más difícil. Tras no haberse disputado el año anterior por los problemas de todos conocidos, se veía obligado a innovar en muchos aspectos. Esta pausa forzosa podía hacer mucho daño por sí misma, había que buscar algo lo bastante interesante para evitar que esta mítica carrera desapareciera para siempre. No parecía nada fácil.

La prueba cambiaba de continente, lanzándose a la aventura en un terreno desconocido por la organización, sumándose la incertidumbre provocada por la crisis económica y la posible deserción de muchos equipos por falta de dinero. ¿Acudirían los equipos oficiales? ¿Y los privados? ¿Mantendría el recorrido la dureza mítica de la prueba? ¿Gustaría el nuevo trazado a los pilotos? ¿Conseguiría encandilar al mundo con las imágenes de televisión?

El comienzo fue de los más esperanzador. Los ciudadados de Buenos Aires, en representación de todos los aficionados argentinos (los famosos "tuercas") dieron al Dakar el recibimiento más caluroso de su ya larga historia, demostrando una vez más, que si un pueblo es capaz de amar al automóvil es el que tiene su capital en el impresionante estuario del Río de la Plata. No podían faltar, con su bullicio, su hospitalidad y su innata cultura del motor. La Avenida Nueve de Julio, la más ancha del mundo, servía de escaparate a la carrera, que partía casi al pie de su famoso obelisco.

Y era sólo eso, el principio. No voy a detallar etapas, para eso tenemos la página oficial de la carrera. Pero creo que todos nos hemos quedado boquiabiertos ante los arenales, las inmensas dunas, las ciénagas, las zonas pedregosas, las majestuosas soledades de la Pampa, las vigilantes montañas de la gran cadena de los Andes, las entusiastas masas de espectadores de pueblos, aldeas y ciudades, y tantas y tantas cosas que mi estrecha memoria olvida.

Y luego cruzamos la frontera. Más alla de las montañas, Chile. El larguísimo país de los terremotos, de los ventisqueros, de los puertos salvajes del mar y la montaña, el país de Chiloé, de Iquique (recordad a Quilapayún y su cantata), de Santiago, Valparaíso y el desierto de Atacama, de la gente tranquila y amable...

Es posible que muchos, participantes y seguidores, añoren la magia de África, indiscutible y señera tras treinta años de carrera. Pero estoy convencido que han terminado empapándose de la grandeza del nuevo teatro.

La organización se ha encontrado con las dificultades de un trazado muy exigente, recortando los tramos en muchas ocasiones para mantener el rallye controlado, pues de otra forma sólo hubieran acabado los equipos punteros y mejor equipados. Buscando la dureza, han planteado un rallye a veces imposible para los privados, pero dada su gran experiencia no hay duda que buscarán y encontrarán el equilibrio, consiguiendo hacer menos peligroso y agobiante su recorrido. Hay que disculparles pues es la primera vez que afrontaban un terreno tan distinto y desconocido.

En lo deportivo, la carrera ha sido rápida y disputada en las tres categorías. En las motos hay que destacar al gigante (no sólo por su estatura) Marc Coma, que desde el primer momento implantó su ley, marcando distancia rápidamente gracias a su velocidad e inteligencia (corriendo a la defensiva cuando tuvo problemas con el radiador), imponiendo de punta a punta su KTM, que confirmó otra vez ser la mejor moto para el Dakar. Coma, que siempre estuvo talonado por esa gran promesa que es su mochilero Jodi Viladoms, consiguió su segundo Dakar y tercero para España, tras aquella primera victoria inolvidable de Nani Roma, hoy piloto de Mitsubishi. Segundo, también con KTM, ha sido Ciryl Després, el piloto francés residente en Andorra que también ha ganado dos veces esta prueba. Després cometió errores al principio del rallye al elegir los neumáticos, pero su feroz remontada le llevó al podium una vez más. Por cierto, no sé por qué nunca le entrevistan en la televisión: es un tipo jovial que habla perfectamente español. Tercero ha sido el francés Fretigne con su Yamaha, un clásico del Dakar (recordamos sus carreras de otras ediciones a lomos de la revolucionaria Yamaha de dos ruedas motrices). Sin olvidar al chileno "Chaleco" López, que fue capaz de ganar una etapa en su tierra. En Quads ganó el checo Machacek a los mandos de un Yamaha. Los españoles Avendaño, Peña y González estuvieron siempre arriba mientras las mecánicas aguantaron.

En coches, y cuando todo estaba a su favor, la suerte le jugó una mala pasada a Carlos Sainz. El madrileño perdió todo a dos etapas del final, en un accidente debido a un error del road-book, cuando ya saboreaba una merecida victoria. No tiene suerte este grandísimo piloto, que es sin duda el mayor responsable de la evolución del Volkswagen Tuareg, el vehículo que dominó con mano de hierro la carrera. Por favor Carlos, olvídate de esas tonterías de la presidencia del Real Madrid (eso es un vivero de golfos) y sigue en el motor que es lo tuyo. Solamente el BMW del piloto de Qatar Nasser Al-Attiyah fue capar de estar a su altura, demostrando que es el ganador del futuro. La cantidad de chorradas que hay que oir sobre este señor: que si es príncipe, millonario, etc. Sólo les ha faltado decir que tenía un harén. Es un tío sencillo y educado que jamás te negará un autógrafo o una foto, como pudimos comprobar el verano pasado en la Baja España en Zaragoza. Es el conductor más decidido del Dakar, el único capaz de desafiar a Sainz en velocidad y marcar su propio ritmo.

Volkswagen arrasó, con la victoria del sudafricano de Villiers y el segundo puesto de Miller, ante el fracaso de Mitsubishi. A destacar que de Villiers es el primer africano que gana el Dakar (curiosamente en América) y es un piloto que siempre está en los primeros puestos. Los pilotos de Estados Unidos Miller y Gordon han demostrado su capacidad, sorprendiendo la excelente e inesperada prestación de este último, sobresaliente con su Hummer en las etapas más difíciles.

Unas palabras para Mitsubishi. Su carrera ha sido un desastre, pues sólo Nani Roma ha conseguido terminar (10º) y ganar una etapa, sufriendo grandes problemas. El reglamento penalizó a los motores de gasolina deliberadamente para evitar su apabullante dominio (Mitsubishi había ganado los siete últimos dakares), así que tuvieron que pasarse al diesel y las cosas no han ido bien, pese a que sus cuatro pilotos, Roma, Peterhansen, Alphand y Masuoka, suman entre todos trece victorias en la prueba.

Entre los españoles, como es habitual, Foj y Pujolar formaron el equipo que siempre lucha, que siempre termina, que siempre va a más, que impresiona desde su decimosexto puesto con escasos medios. Un gran aplauso para ellos. Es necesario mencionar a Isidre Esteve, el valiente piloto que ha conseguido terminar el Dakar con el Ssangyong equipado con servomandos, construido por el preparador español Tot Curses. Su espíritu de superación en un ejemplo para todos y estamos ya deseando verle en el Campeonato de España. Enhorabuena a todo el equipo. Son unos gigantes.

En camiones los rusos Kabirov y Chaguin impusieron un año más los impresionante Kamaz, dejando a de Rooy y su Ginaf en el tercer puesto. ¡Que imágenes! Han superado todo lo visto hasta ahora.

En resumen, un Dakar espléndido, grandioso, que ha superado la reválida y habla español (y que merecería sin duda una crónica más amplia y un cronista más ducho).

Gracias, Argentina.

Gracias, Chile.

Larga vida al Dakar americano.

Larga vida ...

El Madrid vuelve a jugar con 12

2009-01-19T09:59:00.000-08:00

Una vez más (y ya van muchas, quizá demasiadas), los colegiados influyeron en los resultados de varios encuentros de esta 19ª jornada de Liga. Los beneficiados, como siempre, equipos grandes que tienen que mantenerse arriba como sea, o al menos eso parecen decirnos los árbitros.

El primero, en la noche del sábado, fue el Sevilla. Los de Manolo Jiménez, que estaban disputando un pésimo partido ante una de las 'cenicientas' de la liga, el Numancia, vieron como el colegiado Clos Gómez mostraba la más que discutible segunda amarilla al lateral numantino Domingo Cisma, dejando con 10 al equipo navarro durante toda la segunda parte y sirviendo en bandeja el triunfo (1-0, Renato 81') a un Sevilla que, aunque es tercero, no termina de convencer.

El otro 'robo' del fin de semana tuvo como protagonistas a los dos de siempre: el madrileño Pérez Burrul y el Real Madrid. Los merengues, que se quejaron injustamente a principios de temporada de una 'mano negra', volvieron a recibir la inestimable ayuda del colegiado del encuentro, que partido tras partido acaba convirtiéndose en su jugador número 12. Esta vez el damnificado fue el colista, Osasuna, que tuvo que quedarse con 10 en el 70' por la injusta expulsión de Juanfran, ex madridista, acusado de simular dos veces clarísimos penaltis que seguro hubieran cambiado el rumbo del partido.
Sin embargo, y a pesar de todos los 'favores' arbitrales, un tal Mijatovic continúa quejándose día tras día de los arbitrajes que 'sufre' su equipo.
Menos mal que los realmente perjudicados no protestan, porque si no esto se habría convertido en un caos.
Hablando ya del partido, el Madrid comenzó como siempre: perdido y dando muchas facilidades al rival, que, a pesar de ser colista y visitar el Bernabeú, no se arredró en ningún momento y empezó mandando en el partido. Juanfran quería redimirse ante los suyos y, tras forzar un penalti que, ¡qué extraño!, el árbitro no señaló, respondió con un seco disparo que obligó a emplearse a fondo a Casillas.
En el minuto 20, la superioridad osasunista se tradujo en gol. El iraní Nekounam aprovechó un centro desde la derecha de Plasil para abrir el marcador y sacar momentáneamente a su equipo del descenso. Los de Concha Espina, inoperantes, se echaron ligeramente hacia delante con el resultado en contra, y dispusieron de varias ocasiones para igualar la contienda que no cristalizaron. Osasuna, mientras tanto, seguía a lo suyo: ejerciendo una presión asfixiante sobre el paupérrimo mediocampo madridista, los de Camacho obligaron varias veces a retrasar el balón a Casillas, ante la desesperación de la hinchada madridista.
De esta manera, los madridistas se marcharon a los vestuarios con un preocupante 0-1 ante el 'farolillo rojo' de Primera.

Sin embargo, en la segunda parte, las cosas cambiaron. El Madrid salió mucho más agresivo y encerró a los navarros en su campo, logrando el empate a poco de empezar.
Corría el minuto 48 y Sergio Ramos se hacía con un balón dividido a 30 metros de la meta defendida por Roberto. El andaluz no se lo pensó dos veces y disparó a bote pronto, consiguiendo el gol gracias a la ayuda del guardameta, que se comió el bote del esférico.
El empate desbarató todos los planes de los visitantes, ya que espoleó al Madrid y afectó anímicamente al portero, Roberto, que no volvería a parar una.
Sin duda, fue el momento clave del partido. Los osasunitas desaparecieron del terreno de juego, dando facilidades a un equipo que suele aprovecharlas.
Y esta vez, como era de esperar, ocurrió lo más normal. Una nueva jugada de Robben por la banda acabó en un centro que no perdonó Higuaín, que sólo tuvo que empujar.
Era el minuto 63 y todo el esfuerzo osasunista en la primera mitad se había venido abajo.
Los de Camacho trataron de reaccionar y se acercaron tímidamente al área, pero el Madrid no le perdía la cara al encuentro y replicaba con rápidos contraataques.
Así, en otro peligroso acercamiento de Osasuna, Pepe derribó clarísimamente a Juanfran pisándole el tobillo derecho, pero el colegiado la volvió a liar.
Tras señalar en primera instancia pena máxima, Pérez Burrul acudió a dialogar con su asistente para terminar expulsando al navarro por simular.
Juanfran no se lo creía y se retiró indignado del terreno de juego, reprochando la casera actitud del árbitro, que volvió a poner en bandeja el partido a los de Juande.
Robben remató en el 92' un partido que, de nuevo, tuvo como protagonista principal al juez de la contienda.
Por cierto, y por raro que parezca, el 'madridista' Pérez Burrul ha sido castigado sin arbitrar el Espanyol-Barcelona del próximo miércoles para evitar más desagradables incidentes.
Así las cosas, y a pesar del poco brillante juego del equipo, los de Juande se colocan segundos, a 12 puntos del más que probable campeón, el Barcelona de Guardiola, que nos hizo disfrutar una vez más a todos los aficionados a este magnífico deporte.

Nada ni nadie logra detener el incesante huracán azulgrana. Esta vez, tras Osasuna, Mallorca, Villarreal, Madrid, Sevilla, . . . le tocó el turno al Depor de Lotina, la agradable revelación de la temporada.
Los gallegos plantearon el partido al ataque, tratando de jugar de tú a tú al mejor equipo del mundo. Lo consiguieron, pero por desgracia para ellos sólo los diez primeros minutos, en los que lograron acercarse una vez a la meta azulgrana. A partir de ahí, la alarma culé se encendió, y el Barça puso en funcionamiento su maquinaria. Xavi y Keita comenzaron a crear juego, Touré Yayá intensificó su labor destructiva, y Messi y Henry aparecían como puñales por las bandas.
En una de estas, el argentino recibió un balón a 30 metros de la portería y volvió a demostrar por qué es el mejor del mundo. Tras driblar a todo el que se interpuso en su camino, Leo envió un balón raso al palo largo de Aranzubia, que se limitó a ver como el balón se introducía en las mallas.
Cinco minutos después, en el 26', Henry cabeceó un precioso centro de Alves para ampliar la ventaja de su equipo y llegar a la decena de goles en el torneo liguero. Pero este Barça es insaciable y, después de errar hasta tres ocasiones clarísimas, Eto'o mató el partido al borde del descanso mostrando una vez más su instinto goleador al recoger un rechace de Aranzubia.
El partido estaba sentenciado en 45 minutos, y la segunda mitad era un puro trámite para el deleite de los aficionados.
El nuevo 'Dream Team', a pesar de la amplia renta de la que disfrutaba, no se dejó llevar y, tras ceder algo de dominio a los visitantes en los primeros minutos, volvió a la carga en busca de la goleada. Alves, Henry y Messi a punto estuvieron de aumentar todavía más un resultado apabullante, y acabó siendo el francés quien, aprovechando una preciosa combinación entre Iniesta y Xavi, anotaba el cuarto (82').
Los de Guardiola ya ganaban por cuatro goles a cero, pero no querían acabar aquella noche sin una 'manita'. El incansable Puyol recorrió medio campo para finalizar una jugada de tiralíneas, pero Aranzubia se lo impidió con una fea entrada. Penalti y roja directa.
Messi cedió la pena máxima a Eto'o, que no perdonó ante Juan Rodríguez, portero los cinco últimos minutos.
No hubo tiempo para más, y el Barça volvió a llevarse los tres puntos para completar la mejor primera vuelta de la historia de la Liga con 50 puntos.
Cabe destacar no sólo el impresionante partido azulgrana, sino también su señorial actuación tras el penalti, sin acercarse a la portería por la falta de guardameta.
Este Barça es de otro planeta.

Otro de los grandes equipos de la tabla, el Villarreal de Pellegrini, el que mejor fútbol practica junto con el Barça, se impuso fácilmente por dos tantos a cero al decepcionante Mallorca, que se hunde en los puestos delicados de la tabla.
Lo locales comenzaron como un vendaval y, en apenas media hora, habían resuelto el encuentro. Primero Capdevila, a la salida de un córner, y más tarde Rossi, de penalti, dieron el triunfo a un Villarreal que vuelve a puestos UEFA tras varias jornadas fuera.
El resto del partido fue un paseo, y Pellegrini dio descanso a los habituales en la segunda mitad.
El Mallorca apenas dio señales de vida y no sale del descenso.

Mientras tanto, el último de los aspirantes (se me olvida el Valencia) está sumido en una "mini-crisis" deportiva. Sí, han acertado, es el Atlético de Madrid.

Los del 'Vasco' Aguirre, que todavía no conocen la victoria en 2009, volvieron a tropezar, esta vez anteesta vez ante el Almería, en un encuentro que muy pronto se les puso cuesta arriba..La ya habitual 'empanada' rojiblanca en los primeros minutos de partido volvió a hacer acto de presencia, y el mejor del partido, el nigeriano Kalu Uche, adelantó a los andaluces en el 6' aprovechando un rechace en el área.

Ahí comenzó un partido nuevo para el 'Atleti', que se echo hacia delante en busca de un gol que les volviera a meter en el partido. Y lo encontró con un gran cabezazo de Sinama, que anotaba por segundo partido consecutivo y veía recompensado su enorme esfuerzo durante la primera mitad, que acabó con un un Almería mandón y un Atlético agazapado en su campo esperando una contra.
En la segunda mitad el panorama cambió ligeramente, y los colchoneros buscaron la portería contraria liderados por el 'Kun' que, aunque no tuvo su mejor día y erró varias ocasiones, volvió a ser la principal referencia en ataque de la maquinaria rojiblanca.

El camino de los de Aguirre se allanó aún más con la discutible expulsión de Pellerano, que que dejaba a su equipo con uno menos recién comenzado el segundo acto. Sin embargo, el Atlético, como ya reprochó Agüero al término del encuentro, no supieron jugar contra 10, y terminaron renunciando a pesar de las múltilples ocasiones de las que dispusieron Forlán, el 'Kun' y compañía.

Finalmente, un empate que no vale a ninguno. Ni al Almería, que busca volver a las cercanías de los puestos europeos, ni al Atlético, que se va alejando poco a poco de la Liga de Campeones.

Además, el Málaga continuó con su racha triunfal venciendo contundentemente al Espanyol por 4 goles a 0 en el retorno goleador de Albert Luque a la Primera División Española colocándose en séptima posición con los mismos puntos que el 'Atleti', con el que se enfrentará la jornada siguiente.

Por otro lado, el Valencia sucumbió ante un espectacular Athletic que olvida definitivamente el descenso (3-2). San Mamés volvió a vivir un gran espectáculo futbolístico mucho tiempo después y vibró con un equipo que en quince días se ha impuesto a dos de los mejores equipos del campeonato. Fernando Llorente volvió a ser protagonista anotando un penalti en el descuento.

El Getafe sumó su cuarta derrota consecutiva (0-1) ante un Racing que, con la vuelta de Zigic, parece tener buena pinta. El espigado delantero serbio decidió el partido (como ya hizo la semana pasada en Valladolid) cono un tanto mediada la primera mitad. Los cántabros dosificaron y ganaron 'a lo grande', por su mayor pegada.

El Recreativo de Huelva venció en el Colombino a un apático Sporting de Gijón (2-0) para alejarse a cinco puntos del descenso. Los de Preciado, en mitad de la tabla, cuajaron un partido nefasto, y no estuvieron en ningún momento en un partido que se decidió por dos genialidades de Adrián Colunga, el nuevo ídolo blanquiazul.

El Valladolid cayó derrotado en el José Zorrilla a manos de un Betis liderado por un espectacular Sergio García (1-3). El arieta verdiblanco salvó la primera 'bola de set' de Chaparro con dos golazos y una asistencia. El gol de Luis Prieto no sirvió para evitar la derrota, cuarta seguida para los de Mendilibar.

Volvemos el próximo fin de semana con toda la información sobre la Liga. Estaremos bien atentos a todo lo que suceda el fin de semana, con el Barcelona-Numancia (único equipo que le ha vencido en Liga) el Málaga-Atleti (que se juegan los puestos UEFA) y el Madrid-Deportivo como encuentros destacados. ¡No se lo pierdan!

Reducción de contenidos

2008-10-20T10:31:00.000-07:00

Debido al abundante trabajo escolar y la falta de tiempo consecuente, he de comunicar a los lectores del blog que su contenido se verá reducido considerablemente.

A partir de ahora pasaré a escribir únicamente de fútbol sala, motociclismo y Premier League, contenidos de los que también me encargaré en el blog de un amigo (http://www.tublogdeportivo.blogspot.com).

Atentamente.

Quique.

Semana de estudio

2008-09-27T12:02:00.000-07:00

Lamento tener que comunicarles que el blog permanecerá cerrado y sin actualizaciones hasta el 10 de Octubre aproximadamente debido a los numerosos exámenes y trabajos que he de realizar.

Disculpen las molestias.

Quique

Por la puerta grande

2008-09-16T13:40:00.000-07:00

El título de este artículo define perfectamente la vuelta del Atlético de Madrid a la máxima competición continental. Los de Aguirre disiparon todas las dudas generadas tras la derrota en Liga ante el Valladolid con un contundente 0-3 ante el campeón de Holanda. Gran parte de la culpa de este resultado la tuvo el estandarte del equipo, el heredero del trono de Torres, el 'Kun' Agüero. El argentino volvió a mostrar su mejor cara y culminó una semana de ensueño con dos goles de 'killer'. Maniche certificó la goleada con otro gran gol, demostrando que el 'Vasco' no se ha equivocado al volver a contar con sus servicios.Luis García fue otro de los más destacados con dos asistencias, pero también la zaga estuvo sólida y Leo Franco, espectacular.

Se notaba que los atléticos tenían ya ganas de escuchar las notas del himno de la Champions, y según el árbitro echó mano de su silbato, desplegaron todo su arsenal ofensivo sobre el césped holandés.Muy poco tardó en llegar el primer aviso, exactamente 40 segundos. Agüero recogió un gran pase de Luis García pero no acertó a definir sólo ante Isaksson. Era el principio de lo que les iba a caer encima a los de Stevens, que en el minuto 9 ya habían encajado el primer gol. De nuevo los mismos protagonistas de la jugada anterior: Agüero y Luis García. El ex del Liverpool controló un balón en el área, se escoró hasta la línea de fondo y soltó un gran pase para que el argentino sólo tuviera que empujar el balón a la red.Un minuto después pudo llegar el segundo, pero Isaksson se lució con una gran parada a disparo de Simao. El PSV no existía, y el dominio del Atleti era tan abrumador que por un momento pareció que eran los rojiblancos los que jugaban en casa, mientras que los holandeses lo hacían fuera. Pero, por suerte o por desgracia, no era así. Los de Aguirre no bajaron la guardia, y continuaron con la misma intensidad hasta el segundo gol (azo), obra también de 'Maradonita' Agüero. El 'Kun' controló un balón de espaldas a la portería de Isaksson, giró bruscamente desenvolviéndose de su defensor y batió a Isaksson con un potente zurdazo.

Era el minuto 36, y la primera parte finalizaba con una única mala noticia para el Atlético: la lesión de Forlán, que estará un mes de baja.

El inicio del segundo periodo modificó un poco el guión general del partido, ya que el PSV realizó varios acercamientos a la portería de un inconmensurable Leo Franco. Sin embargo, Maniche y, de nuevo, Luis García, se encargaron de rematar la faena. El omnipresente extremo metió un balón imposible entre la zaga para la llegada del luso, que batía por bajo a Isaksson.
El extásis rojiblanco era total, y los seiscientos seguidores que se dieron cita en el Phillips Stadion se hicieron notar más que los 30.000 aficionados locales.
El resto del partido se sucedió sin grandes incidentes, aunque el PSV pudo recortar diferencias en varias ocasiones.

Así, el Atleti se coloca líder del Grupo D con tres puntos, los mismos que un Liverpool que venció a domicilio frente al Marsella.

Los 'reds' volvían al Vélodrome marsellés tras el 0-4 del pasado año con el único objetivo de repetir victoria. Los aficionados 'bleus' todavía se acordaban todavía del extraordinario tanto del 'Niño' Torres tras dejar sentados a dos defensas.
Este partido no quería ser menos, y los locales volvieron a encajar un golazo, esta vez obra de Steven Gerrard, tras una gran recuperación de Torres. El todocampista inglés aprovechó un pase de Kuyt para colocar impecablemente el balón en la escuadra derecha de la portería defendida por Mandanda. Era el empate tras el tanto de Cana a los 23 minutos de juego. Cinco minutos después, Babel fue derribado en el área por Zubar, y Gerrard se apuntó el segundo en su cuenta particular.
El partido transcurrió sin muchas alteraciones, aunque el Marsella apretó en los minutos finales y sólo la gran actuación de Reina impidió el empate.

La próxima jornada, el 1 de Octubre, enfrentará a Atlético y Marsella en el Calderón y a Liverpool y PSV en Anfield.

Por otro lado, en el Grupo C , el Barça venció justamente al Sporting de Lisboa en el Camp Nou (3-1), en un partido dominado de principio a fin por los de Guardiola, que acabaron llevándose su premio con la victoria final.
Desde el primer momento se pudieron ver las intenciones de los azulgrana, que salieron a tener el esférico. Sin embargo, cuando la pelota se acercaba al área rival, se les acababan las ideas. Aún así, y a pesar de la ausencia de oportunidades, el Barça aprovechó una de las primeras que tuvo.
Apenas habían pasado 20 minutos cuando Márquez cabeceó a la red un córner botado por Messi.
El gol dio algo de aire al partido, ya que los de Guardiola comenzaron a crear ocasiones con más facilidad y el Sporting salió ligeramente de su campo.
La culpa la tuvo, entre otros, Leo Messi. El argentino, acusado días antes por Maradona de ser 'individualista' (aunque el estilo del mito era el mismo), se echó al equipo a las espaldas, y realizó varios regates inverosímiles.
Así, los jugadores se retiraron a los vestuarios con el 1-0, aunque el dominio del Barça había sido abrumador.

El Sporting pareció salir más enchufado a la segunda parte, y estuvo a punto de empatar en dos ocasiones. Sin embargo, el gol llegó por el bando contrario, tras un penalti que sólo vio Duhamel.
Eto'o cayó en el área tras un leve empujón y el colegiado señaló la pena máxima. El propio Eto'o fue el encargado de transformarla engañando a Rui Patricio.
El partido parecía encarrilado, pero los lusos no se rindieron y, tras varios avisos, Tonel acortó diferencias en posición dudosa.Todo el trabajo del Barça se vino abajo, y los aficionados vivieron algunos instantes de pánico en los que el Sporting pudo empatar.
Al final, Xavi sentenció la contienda al aprovechar un pase de Iniesta al corazón del área.
Los de Guardiola hacían justicia y respiraban aliviados tras la primera victoria de la temporada.

En el otro partido, el Shaktar sorprendió al Basilea en Saint-Job Park (1-2) mostrando una pegada infalible. Fernandinho adelantó a los ucranianos con un golazo de libre directo y Jadson amplió el marcador al filo del descanso.
Los suizos sólo pudieron maquillar el resultado en el minuto 93 con el tanto de Abraham.Así, el Barcelona queda como líder de grupo con tres puntos, seguido por el Shaktar, también con tres.

La próxima jornada nos dejará los cruces de los dos ganadores en Ucrania y el Sporting-Basilea en feudo portugués.

El 'submarino amarillo' es cada vez más difícil de hundir. Sus hazañas ya se prolongan hasta Inglaterra. Hasta el mítico 'Teatro de los Sueños', feudo del vigente campeón de Europa, el Mancester United de Cristiano Ronaldo, tuvo que rendirse ante la solidez de los de Pellegrini, que viajaron a por un empate y lo consiguieron. El uruguayo dio descanso a dos de sus más importantes hombres, Senna y Cazorla, y montó un armazón defensivo capaz de augantar el interminable potencial de los de Sir Alex. Los Rooney, Tévez, Nani y más estrellas inglesas fueron incapaces de derribar la muralla formada por el 'submarino', aunque lo intentaron, no cabe la menor duda.
Los 'red devils' salieron directos a por la victoria desde los primeros minutos, y arrinconaron a un desconocido Villarreal en su campo. Las ocasiones se sucedían, y sólo la falta de acierto en los metros finales impidió que el United se adelantara. El estado del partido era preocupante. Los de Ferguson inquietaban a Diego López una vez sí y otra también, y el Villarreal no parecía entrar en el partido.

Así, terminaron los primeros 45 minutos y Van der Sar no había recibido ni un sólo tiro entre los tres palos.

Los de Pellegrini reaccionaron ligeramente a la vuelta de los vestuarios, pero el Manchester seguía teniendo el control total del partido. La zaga del Villarreal era lo único destacable de un equipo que no parecía hacer nada, pero que estaba plantando cara al mismísimo campeón de Europa. Sin embargo, a los 15 minutos de la reanudación llegó la ocasión más clara del partido, por raro que parezca, protagonizada por los visitantes. Angel centró desde la derecha tras una gran jugada colectiva, y Guille Franco remató de tacón en un detalle de calidad de los 'amarillos', pero su disparo fue repelido por la madera. Era el primer disparo a puerta de los de Pellegrini y, paradójicamente, la jugada más peligrosa del partido.
Ferguson observó que el encuentro se le complicaba, por lo que decidió dar entrada a toda su artillería pesada. Cristiano Ronaldo volvió a los terrenos de juego tras más de dos meses apartado, y los aficionados le recibieron con una sonora ovación (inmerecida, yo creo).
El luso dio algo de aire a los 'red devils', y por sus botas pasaron las ocasiones más claras de su equipo. Sin embargo, Gonzalo primero y el poste más tarde evitaron el gol del United, que veía desquiciado cómo se le escapaban dos puntos.

En el otro partido del grupo, el Celtic no pudo en Escocia con el débil Aalborg danés (0-0), complicando seriamente sus opciones de pasar a octavos . Los de Strachan demostraron una preocupante falta de ideas y se estrellaron ante el débil equipo danés, cuyo único objetivo es quedar tercero para disputar la UEFA.

Así, el Aalborg lidera el Grupo E, con los mismos puntos que el resto de equipos.

En el Grupo H, el Madrid venció con solvencia al Bate bielorruso (2-0) y la Juventus también logró los tres puntos en su regreso a la Champions frente al temible Zenit de San Petersburgo (1-0).

El Real Madrid de Bernd Schuster pasó sin apuros el trámite de su encuentro ante el Bate Borisov bielorruso sin nivel para plantar cara. El portero visitante evitó que la goleada fuera mayor con varias paradas de mérito, pero no pudo evitar la sobrada victoria blanca.
Poco hay que contar de este partido, ya que había un equipo claramente superior que borró del campo al contrario aún jugando mal. Sergio Ramos abrió la lata a los diez minutos tras una jugada de estrategia y Van Nistelrooy amplió diferencias en la segunda parte. Van der Vaart e Higuaín pudieron hacer el tercero, pero se toparon con el portero bielorruso.

Por otro lado, la 'Vecchia Signora' logró una valiosísima victoria en Delle Alpi ante uno de los 'cocos' del grupo, el Zenit de Advocaat. Los rusos son los supercampeones de Europa y meten miedo allá donde vayan, pero los italianos no se arredraron y, con el apoyo de su incondicional público, lograron la victoria gracias a un golazo de Del Piero de libre directo a quince minutos de la conclusión.
Los de San Petersburgo, sin embargo, dominaron gran parte del partido, pero les faltó eficacia ante la portería de Buffon. Arshavin y el fichaje Danny (30 millones) dejaron destellos de calidad, pero no lograron batir al internacional italiano. Pogrebnyak, máximo goleador de la UEFA el pasado año, también estuvo a punto de abrir el marcador, pero tampoco supo definir.
Al final, la Juve se hizo con el partido gracias a su mayor efectividad de cara a la portería rusa, postulándose como claro favorito a primero de grupo.

Con estos resultados, Madrid y Juve lideran la clasificación con tres puntos, mientras que Zenit y Bate, con cero, son tercero y cuarto respectivamente.

En la próxima jornada del Grupo E, el 30 de Septiembre, el Villarreal recibirá en el Madrigal al Celtic de Glasgow, mientras que el Manchester viajará a Dinamarca para medirse al Aalborg.

El mismo día, el Madrid se enfrentará al Zenit en San Petersburgo y la Juve jugará frente al débil Bate en Bielorrusia.

Veremos qué sucede.

El Espanyol se pone líder

2008-09-16T13:28:00.001-07:00

Terminó una jornada más de la Liga BBVA, la segunda. Terminaron también, por extraño que parezca, los triunfos de los vencedores de la primera jornada, quedando el Espanyol como único equipo de la tabla con pleno de victorias. Los pupilos del debutante 'Tintín' Márquez han continuado con su costumbre de comenzar con buen pie la temporada y, de la mano de Luis García (autor de los dos goles del equipo), se han colocado en lo más alto de la clasificación. Con un juego poco vistoso pero eficaz, y con sendos 1-0, sin hacer ruido, los 'periquitos' son líderes con 6 puntos.

Por detrás llegan Valencia, Almería y Getafe (4 puntos) que vencieron el primer partido, y después Villarreal y Sevilla (también con 4), que hicieron lo propio en el segundo.
Por otro lado, en la parte baja de la clasificación, podemos ver al Sporting, único equipo que cuenta sus dos partidos por derrotas. Delante de los asturianos se sitúan cinco equuipos con un sólo punto, entre ellos el Barça de Guardiola.

Así, Espanyol, Valencia, Almería y Sevilla ocupan los puestos Champions, mientras que Getafe y Villarreal estarían en UEFA. En puestos de descenso, Sporting, Málaga y Mallorca.

Pasando ya a los partidos, el Real Madrid estrenó su casillero de victorias con un sufrido triunfo ante el recién ascendido Numancia (4-3). Los de Schuster no mostraron mejoría con respecto al partido de Riazor, y permitieron a los sorianos adelantarse por dos veces en el marcador. Sin embargo, la mayor pegada madrileña decantó el partido a favor de los vigentes campeones de Liga, que acabaron pidiendo la hora ante un Numancia que peleó hasta el último minuto.

El otro gran favorito al título, el FC Barcelona, no pasó del empate frente al Racing en el Camp Nou (1-1), confirmando su mal momento de forma. La 'revolución Guardiola', que incluyó en el once inicial a los canteranos Pedrito y Busquets, no sirvió para lograr la victoria, aunque el equipo ofreció una buena imagen. Lo único que impidió el triunfo azulgrana fue su falta de pegada, ya que fueron superiores a los cántabros en todo momento. El gol de los culés, obra de Messi de penalti en el 70, fue contrarrestado rápidamente por el tanto de Jonathan Pereira tras desviar una falta de Garay. Los de Guardiola no se lo podían creer, y vieron como toda la superioridad mostrada durante los 90 minutos no les servía para hacerse con la victoria. Además, los culés acaban la segunda jornada de Liga con un pobre punto.

El tercero en discordia (con permiso del Atlético de Madrid), el Villarreal, se impuso en casa (1-0) con más apuros de los previstos a un Depor peleón. Cazorla, el mejor del partido, decantó el encuentro para el submarino amarillo con un zurdazo raso a los 27 minutos. La victoria pudo ser más abultada, pero a los de Pellegrini les falto acierto de cara al gol. Además, el partido sirvió para ver en acción al joven Altidore, que dejó destellos de calidad.

Por otro lado, el Atlético de Madrid perdió el liderato tras caer en su visita a Zorrilla (2-1). Los rojiblancos acusaron las bajas de Heitinga y Forlán y ofrecieron una pobre imagen ante uno de los equipos más flojos de la tabla. Los de Aguirre comenzaron dormidos, y cuando se dieron cuenta ya tenían un 2-0 en contra. La expulsión de Pedro López no solucionó las cosas, y sólo la entrada de Agüero dio algo de aire al equipo. El argentino, quién si no, recortó diferencias tras el descanso, pero el Atleti desaprovechó multitud de ocasiones, lo que le impidió culminar la remontada.

En otro partido, dos de los equipos punteros de la liga, Valencia y Almería, ambos con cuatro puntos, empataron en un encuentro vibrante, con muchas ocasiones de gol (2-2). Los aficionados seguro que disfrutaron los 90 minutos, ya que ambos equipos ofrecieron un gran espectáculo.
Los andaluces se adelantaron hasta en dos ocasiones, pero la pegada 'ché' les impidió llevarse los tres puntos y el liderato. Destacó el joven Piatti, autor del primer gol de la noche, que volvió loca a la zaga valencianista.

Por su parte, el Sevilla de Manolo Jiménez logró un trabajado triunfo ante un sorprendente Sporting (4-3), que estuvo por delante toda la primera mitad. Los de Preciado, catapultados por un enorme Bilic, llegaron a colocarse 0-2, pero la eficacia goleadora de los nervionenses acabó por matar a su equipo. Maresca surgió en los momentos decisivos y condujo al Sevilla a su primera victoria de la temporada, y Kanouté también fue resolutivo con dos tantos en los instantes de mayor tensión, volviendo a ser el 'killer' que deslumbró hace dos años.

En el resto de la jornada no hubo grandes sorpresas.

Getafe y Betis empataron a cero en el Coliseum en un encuentro en el que lo más extraño fue la ausencia de goles. Albín desaprovechó un penalti a diez minutos del final, y Jacobo y Casto, providenciales, echaron el cerrojo a sus respectivas porterías, rechazando cualquier oportunidad de gol.

El líder, el Espanyol, venció 'in extremis' en su visita al Nuevo Colombino (0-1) con un gol de Luis García a seis minutos del final. Los de 'Tintín' Márquez realizaron tan sólo dos disparos a la portería defendida por Riesgo, pero, como ya ocurriera en la primera jornada ante el Valladolid, la efectividad de su goleador les dio la victoria. El Recre mereció algo más.

En otro partido, en La Rosaleda, Málaga y Athletic empataron sin goles en un encuentro bastante aburrido que sacó a la luz las carencias de ambos conjuntos.

Por último, Mallorca y Osasuna empataron justamente (1-1) en el Ono Estadi en un intenso partido que sirvió para presenciar los debuts goleadores de Aduriz y Portillo con sus respectivos equipos.

Así, la Liga continúa deparándonos sorpresas, y sólo estamos en la segunda jornada.
La próxima, la tercera, nos ofrecerá el primer 'derbi' de la temporada, el siempre intenso Betis-Sevilla.

Hasta entonces.

Huracán Valentino

2008-09-14T13:20:00.000-07:00

Si todavía cupiera alguna duda entre los más escépticos al señalar al mejor piloto de todos los tiempos, el domingo se disiparon todas ellas. Valentino Rossi desafió a la propia naturaleza para hacerse con su 69ª victoria en la categoría reina, superando al mítico Giacomo Agostini y logrando el pleno de victorias en el Mundial. Ya no hay circuito en el campeonato que no haya oído el himno italiano en honor al heptacampeón del mundo. Ahora mismo, sólo existe un récord que se le resista: las 122 victorias del antes nombrado Agostini. El de Tavullia cuenta por ahora con 96 y, teniendo en cuenta que tiene 29 años. . .
Por lo pronto, el domingo logró su séptima victoria de la temporada tras vencer en Indianápolis luchando contra viento y marea (y nunca mejor dicho). La carrera fue suspendida finalmente por el viento y la lluvia, que se desataron sobre el circuito estadounidense debido a la cercanía del huracán Ike. Pero por entonces, el verdadero huracán del fin de semana ya había logrado meter diez segundos al siguiente clasificado, Nicky Hayden, que luchó por el segundo lugar con Jorge Lorenzo. El mallorquín estuvo a punto de rebasarle, pero cuando se disponía a hacerlo los comisarios ondearon la bandera roja. La carrera se detuvo, y los pilotos entraron a resguardarse al box. Finalmente, tras una deliberada discusión entre los dirigentes de la carrera se decidió, con el consiguiente consentimiento de los dos principales afectados (Rossi y Stoner), que la carrera no se reanudaría.

Tampoco se disputaría la prueba de 250 cc, ya que fue considerado muy peligroso correr en tales condiciones, por lo que el líder de la categoría, Simoncelli, contará con un escollo menos para hacerse con el título.

Hablando ya de la carrera, comenzó como siempre. Stoner se puso líder tras una gran salida, con Dovizioso segundo, Hayden tercero, y el 'poleman' Rossi, cuarto. El de Tavullia pareció esperar unas vueltas para comprobar las condiciones del asfalto, inundado horas antes por el enorme torrencial que había obligado a suspender la prueba de 125 cc.

En ese intervalo de tiempo, el resto de pilotos se distanciaron, y Hayden lpgró una amplia ventaja con respecto a los tres siguientes clasificados. Entonces Valentino comenzó a espabilar, y, tras dos vueltas, se colocó segundo. Otros tantos giros tardó el de Tavullia en alcanzar a un Hayden crecido que corría en casa, pero el chico de Kentucky (que rodaba por primera vez en cabeza tras dos años) no se lo puso tan fácil al líder. El siete veces campeón del mundo rodó más de cinco vueltas a la estela del estadounidense, que defendía con uñas y dientes el primer puesto. Sin embargo, tampoco Hayden logró frenar al huracán y, cuando la lluvia volvió a caer sobre el circuito norteamericano, Valentino le superó. Quedaban todavía casi quince vueltas para el final, pero el siete veces campeón del mundo no desaprovechó la ocasión y tiró al límite, buscando la escapada. Obviamente, la consiguió, y en menos de cinco vueltas tomó una ventaja de casi diez segundos.
Eran los momentos más importantes de la carrera, ya que la lluvia y el viento volvieron con mucha más fuerza que antes, por lo que la prueba estaba condenada a suspenderse. Lorenzo se percató de la situación y, tras rodar varias vueltas a un buen ritmo, se pegó al colín trasero de la HRC de Hayden. Pero entonces, cuando el mallorquín estaba a punto de alcanzar el preciado segundo puesto, los comisarios detuvieron la carrera. Rossi venció, con Hayden y Lorenzo en el podio y un desdibujado Stoner cuarto. La carrera no se pudo reanudar, y Rossi asestó un golpe casi definitivo a un Mundial que estaba destinado a pertenecerle.

En la otra carrera, la de 125, hubo doblete español. Espargaró, que salía desde la 'pole' tras marcar un tiempazo el sábado en los 'entrenos', tiró desde el primer momento, sabedor de que la escapada era su mejor baza para hacerse con la victoria. El catalán la consiguió, y logró tener una renta de casi cionco segundos con el gurpo perseguidor, en el que se encontraban, entre otros, Redding, Terol, Márquez, Bradl y el líder del Mundial, el francés Mike di Meglio. Poco a poco el gurpo se fue separando, y fueron Redding y Terol los que tomaron la delantera. Finalmente, el español se deshizo del inglés y comenzó a rodar en unos tiempos de escándalo hasta alcanzar al hombre de la pole.
Por detrás, Di Meglio y Corsi se descolgaron, y el jovencísimo Marcos Márquez (15 años), Cortese y Bradl fueron en busca de Redding, que era tercero tras ser superado por Terol. Al final terminaron por alcanzarle, y fue Bradl el que se llevó el gato al agua, logrando su cuarto podio de la temporada.
En la lucha por la victoria, Terol superó a Espargaró a menos de diez vueltas del final, pero el catalán le devolvió la jugada una vuelta antes de ser suspendida la carrera. Por lo tanto, como sucede en estos casos, fue el del equipo de Jack & Jones el que se llevó la victoria (primera de su carrera deportiva), arrebatándole al 'poleman' el justo premio a su extraordinaro fin de semana.

Así, las motos viajan a Japón (28 de Septiembre) con los mundiales casi definidos, aunque, a pesar de eso, seguro que nos brindan un gran espectáculo como llevan haciendo durente toda esta extraordinaria temporada.

El Liverpool vence al Manchester y se coloca colíder

2008-09-13T13:24:00.000-07:00

Atrás quedan cuatro años de sufrimiento, derrotas y decepciones. Rafa Benítez ha vencido al Manchester United. El aparentemente invencible campeón de Europa sucumbió el pasado sábado ante el Liverpool de Bénitez (sin Fernando Torres), que dio un repaso táctico y físico a los pupilos de Sir Alex, dejándoles en la decimocuarta posición con apenas cuatro puntos. Un lugar muy retrasado poco común para los 'red devils', que tendrán que remontar varios puntos (Liverpool y Chelsea están en 10) para luchar por el campeonato.
El partido también sirvió para demostrar que este Liverpool sí va en serio.

El encuentro, sin embargo, comenzó como venía siendo habitual los últimos años. El Manchester arrasaba a un Liverpool inexistente en ataque y desdibujado en defensa. Así, el primer gol no tardó en llegar. Corría el minuto 3 de partido cuando Tévez culminaba una buena jugada por la banda del ex del Tottenha Berbatov, fichado a última hora por 37 millones. El búlgaro, todo hay que decirlo, vale eso y mucho más, y se ha convertido en uno de los jugadores más desequilibrantes de la Premiership tras afianzarse la temporada pasada con Juande.

Sin embargo, y para sorpresa general, el Liverpool no se vino abajo, y se precipitó con más ímpetu aún sobre la portería de Edwin Van der Sar. El esfuerzo, al final, obtuvo recompensa, y, tras varios intentos fallidos protagonizados por el decepcionante Robbie Keane (25 millones pagaron los 'reds' al Tottenham por su fichaje y no ha hecho ni un gol), fue el lateral del Manchester Brown el que introdujo el balón en su propia portería, tras un malentendido con Van der Sar.
El Liverpool no podía dejar pasar la ocasión, y apoyados en un magnífico Riera asediaron la portería rival, aunque con poca suerte.

Así, se llegó al descanso con el 1-1 en el marcador, pero los de Benítez sabían que era el momento idóneo para dar de una vez por todas un golpe sobre la mesa.
Y vaya que si lo hicieron.

Los 'reds' comenzaron la segunda mitad como un vendaval, con un dominio todavía superior al de los primeros cuarenta y cinco minutos. El Manchester no lograba cruzar la línea divisoria de los dos campos, y los de Benítez se lanzaban hacia la portería contraria con una velocidad pasmosa. Sin embargo, entre unas cosas y otras, el gol se les seguía resistiendo.
Benítez mandó calentar a Gerrard y Torres, tocados, y el público coreó sus nombres.
El tiempo se iba consumiendo, y los 'reds' no lograban el más que merecido tanto del triunfo, por lo que el español dio entrada al gran capitán.
Steve llevó en volandas a su equipo, y añadió un plus de talento y velocidad al juego del Liverpool.
El equipo lo notó, y allá por el minuto 80, tras otra de las múltiples combinaciones de los 'reds' por la banda, Kuyt sirvió en bandeja al recién entrado Babel el gol de la victoria.
El público enloqueció, y los de Benítez aguantaron el resultado sin excesivos problemas. Pudo haber un tercero, pero Van der Sar sacó a relucir sus reflejos con un paradón a disparo de Kuyt.

De todas formas, no era necesario. Habían vencido, cinco años después, el gran Clásico inglés.

Hasta el 10 de Septiembre

2008-08-30T12:51:00.000-07:00

Hola a todos. Escribo este artículo para comunicaros que el blog volverá a su habitual funcionamiento allá por el 10 de Septiembre, ya que estaré de vacaciones la primera semana.

Un saludo a todos y a disfrutar, ¡que vuelve la Liga!

Final soñada

2008-08-21T03:24:00.000-07:00

Veinticuatro años después, la Selección Española de Baloncesto ha alcanzado una nueva final olímpica. Ha sido en Pekín, capital de China, donde desde el 8 de Agosto se están celebrando los Juegos Olímpicos. Unos Juegos espectaculares que nos han dejado buenos y malos momentos, pero que no deberían terminar nunca.
La ÑBA partía con la vitola de favorito para enfrentarse en la final al enésimo 'Dream Team' estadounidense, que llegaba a las Olimpiadas con más fuerza que nunca.
Desde el primer momento los de Aíto mostraron sus cualidades y superaron la fase de grupos con cuatro victorias en cinco partidos, siendo sólo derrotados por la poderosa Estados Unidos.
Más tarde, en los cuartos de final, los 'chicos de oro' derrotaron con solvencia a Croacia, y ahora, en semifinales, han superado a la potente Lituania en un partido de lo más emocionante que se decidió en sus últimos compases.
Así, los ÑBA lograrán su tercera medalla consecutiva tras el oro del Mundial y la plata del Eurobasket, convirtiéndose posiblemente en el mejor equipo español de la historia. Un equipo que lleva dándonos alegrías desde 2006 y al que todavía le queda un lustro para seguir aumentando el palmarés de nuestro deporte.

El partido se presentaba igualadísimo, y no se podía señalar un claro favorito. Lituania llegaba invicta a semifinales, pero España ostenta el título de campeón del mundo, por lo que siempre debe ser respetada.
El ritmo fue muy alto desde el principio, y ambos equipos, liderados por sus estrellas, comenzaron anotando con frecuencia para llegar al final de los primeros diez minutos con un igualado 21-19. Garbajosa y Rudy estaban finos en el tiro exterior, y Pau no perdonaba en la pintura. Aún así, y a pesar de un parcial de 13-3 que nos puso ocho arriba, los lituanos, aferrándose en su efectividad en el tiro exterior, dieron la vuelta a la tortilla con un parcial de 2 a 11. Jasaitis se echaba el equipo a las espaldas y, con cuatro triples consecutivos y el acierto de Javtokas en la línea de personal, aumentaba a cinco la diferencia.
Al final, con dos tiros libres de Ricky con el reloj a cero, España se ponía a dos al descanso (40-42).
El tercer cuarto tampoco mejoraba las cosas para los nuestros, que buscaban sin éxito a Pau y cometían demasiadas faltas en defensa que Javtokas aprovechaba para colocar su cuenta en 7 de 7 en tiros libres. España no acababa de encontrar su juego, y los lituanos se mantenían en el partido a base de triples. Los de Aíto parecieron reponerse ligeramente en los últimos minutos del periodo, pero un 3+1 de Lavrinovic sobre la bocina colocaba a los de Butautas cuatro arriba al término del tercer cuarto.
Sin embargo, al igual que hicieron frente a China, los ÑBA salieron en tromba en el último periodo, y de la mano de Gasol, Rudy, y un enorme Carlos Jiménez (con permiso de Felipe Reyes), dieron la vuelta al marcador en apenas tres minutos. Los lituanos se resistían, pero finalmente cayeron ante la insistencia de los nuestros y un ENORME Carlos Jiménez, que demostró por qué es el baloncestista español más laureado de todos los tiempos. Los de Butautas lo intentaron hasta el final, pero España no falló los tiros libres que provocaron los lituanos.

Finalmente, los de Aíto se llevaron un merecidísima victoria por 91 a 86 y estarán en la final del domingo frente al combinado de Estados Unidos, que venció a Argentina con suficiencia por 81-101 con un gran Carmelo Anthony (21 puntos). En los argentinos destacó Luis Scola, con 28 puntos y 11 rebotes.

Así, ahora toca disfrutar e intentar llevarnos el oro ante la todopoderosa Estados Unidos (domingo, 8:30), que pondrá las cosas muy, muy difíciles a los nuestros. Sin embargo, si los de Aíto juegan su mejor baloncesto, logrará poner en serios apuros al 'Dream Team'.

¡Vamos chicos! ¡A por ellos!

Ha caído el récord imposible

2008-08-20T10:50:00.000-07:00

Creo que fue el conocido preparador español Manuel Pascua Piqueras quien lo dijo hace dos años. Este afamado entrenador (que trabaja entre otros con Obikwelu y Reyes Estévez) comentó que el gran tiempo obtenido por el mítico corredor Michael Johnson en la prueba de 200 metros lisos había hecho polvo en cierto modo a esta prueba. La increíble marca de 19.32 sg. conseguida en 1996 en la Olimpiada de Atlanta se había adelantado veinte años a su tiempo. Los atletas la veían tan lejana que entrenaban específicamente los 100 metros, donde las posibilidades de batir el récord eran mucho mayores. Los 200 metros eran una especie de segundo plato, de revancha donde consolarse de los errores cometidos en los 100. Iba a ser una referencia durante mucho tiempo para el mundo del atletismo, como lo fueron los 8.90 metros en longitud de Beamon en Méjico.

Nadie podía esperarse la irrupción de un atleta como Bolt, que ha llegado a estos Juegos de Pekín para pasar definitivamente a la historia. Esta vez no se paseó. Venía dispuesto a enfrentarse al gran desafío, mucho mayor en realidad que sus impresionantes registros de los 100. Corrió solo, buscando lo imposible con la convicción y la clase de los mejores. Y nos ha dejado a todos boquiabiertos, bajando en dos centésimas nada menos el crono de Johnson. ¿Dónde está tu límite? Una vez más, gracias, Usain Bolt. Nos has dejado una imagen que no olvidaremos y que, sin duda, verán asombrados deportistas de próximas generaciones (Yo se la pienso contar a mis nietos en plan Abuelo Cebolleta).

En segundo puesto entró el bravísimo Martina, pero ha sido descalificado por invadir la calle contigua, con lo que el podium lo completan los estadounidenses Crawford y Dix (bronce en 100 m). El gran atleta de las Antillas Holandesas no tiene suerte, y si bien es cierto que pareció pisar ligeramente en la curva, no cabe duda de que merecía claramente la medalla de plata.

En fin, hemos entrado en una nueva era de la velocidad, donde todo puede pasar. Como muestra un botón: diez minutos después de esta virguería de carrera, la jamaicana Melaine Walker se llevaba el primer puesto en la final de los 400 vallas, imponiéndose a Tosta y Danvers, y consiguiendo un nuevo récord olímpico. Tiene veinticinco años y toda la vida por delante. ¡Qué cantidad de grandes atletas está consagrando esta Olimpiada!

Buena suerte y que las lesiones os respeten.

¡Viva Jamaica!

2008-08-17T11:13:00.000-07:00

Usain Bolt ganó ayer una final histórica de los 100 metros lisos, la prueba cumbre de la velocidad en atletismo masculino. Histórica por las fabulosas marcas de todos sus participantes: seis de ellos bajaron de los diez segundos, mientras el último hacía 10.03 . Histórica por el nuevo e impresionante récord del mundo: 9.69, tres centésimas menos que el anterior. Histórica al fin, por la gran demostración del nuevo campeón, Usain Bolt, que a falta de los últimos veinte metros ya miraba dónde estaban sus rivales y comenzaba a celebrarlo. Una imagen que recordaremos para siempre y que pasará a formar parte de las grandes hazañas de este antiguo y noble deporte.

A mí me parece que hubiera estado bien que Bolt no se relajara y hubiera entrado en meta a todo gas. Cierto que es muy joven (tiene veintiún años) y merecía disfrutarlo, que no debía forzar porque tiene que correr el 200 y el relevo 4 x 100, pero es que la marca hubiera sido de escándalo. Segundo fue Richard Thompson, de Trinidad y Tobago, otro espléndido velocista de la inagotable cantera caribeña, que fue el abuelo del podium a sus veintitrés años. Sí, porque el tercero fue el estadounidense Walter Dix, que sólo tiene veintidós y que corrió también de forma magnífica. Una pena la mala salida de Churandy Martina, el corredor de las Antillas Holandesas que sólo pudo ser cuarto tras salir el último, que hizo posiblemente los mejores últimos cincuenta metros de esta final. Asafa Powell y Michael Frater, ambos de Jamaica, fueron quinto y sexto en una carrera en que faltaron Tyson Gay (debido a su mala forma por culpa de una lesión) y el decepcionante Obikwelu.

Si las lesiones respetan a esta pléyade de fantásticos atletas, nos esperan unos cuantos años apasionantes en el mundo de la velocidad pura. Hay que felicitar también a los organizadores por su acierto al construir esta pista rápida en el marco de un estadio sin igual.

Creo que el título de este artículo queda justificado tras el resultado de hoy en la final de los 100 metros lisos femeninos. Las atletas jamaicanas Shelly-Ann Fraser, Sherome Simpson y Kerron Stewart han copado el podium de la prueba, bajando las tres de los 11 segundos y empatando las dos últimas para el segundo puesto. La campeona ha hecho un tiempo buenísimo de 10.78.

Hay que felicitar a este pequeño país americano, que con sólo 2.619.000 habitantes (según el Espasa) es capaz de producir este conjunto de campeones. Felicidades y gracias por este gran espectáculo.

Número 1

2008-08-17T04:41:00.001-07:00

Está imparable, es manacorí y ha conseguido la séptima medalla de la delegación olímpica española en Pekín. Sí, se trata de Rafael Nadal, número uno del tenis mundial, que ha incluido una nueva gesta a su extenso palmerés. El mallorquín ha logrado una de las pocas cosas que le faltaban en su carrera como tenista profesional: una medalla de oro olímpica. Al contrario que otros grandes como Federer, el español se ha colgado el metal dorado en su primera participación en unos Juegos Olímpicos. Sencillamente impresionante. Además, el español culminará así un fantástico año en el que ha levantado dos 'Grand Slam' (Roland Garros y Wimbledon) y otros cinco trofeos más, a falta de la disputa del US Open y el Masters de Shanghai, entre otros.

Destacar también de estos Juegos la debacle del ya ex número uno del mundo Roger Federer, que volvió a decepcionar cayendo en cuartos de final ante el estadounidense James Blake en dos sets (6-4 y 7-6). El americano, a su vez, fue eliminado en las semifinales por el chileno Fernando González, que disputó la final contra Rafa Nadal.

Un Nadal que venció con apuros al italiano Potito Starace en el primer partido (6-2, 3-6 y 6-2), pero que reaccionó y ganó los tres encuentros siguientes para situarse en semifinales con un sólo set perdido. En ellas le esperaba el serbio Novak Djokovic, que venía de vencer un partido larguísimo ante Gael Monfils. El número 3 no defraudó, y obligó a Nadal a emplearse al máximo. Sin embargo, el español demostró su nueva condición de número uno y se llevó el partido en el tercer set más gracias a su empuje que a otra cosa. 'Nole' salió llorando de la pista china por su fallo en un agónico último punto que dio el triunfo a Rafa.

El balear, máximo favorito tras la caída de Federer, había superado la prueba más difícil, y el chileno Fernando González no pudo hacer nada en la gran final para evitar la victoria del nuevo rey del tenis mundial.

Segundo oro

2008-08-17T04:15:00.000-07:00

Joan Llaneras no pudo finalizar mejor su carrera deportiva. El balear reafirmó su condición de mejor del mundo en la especialidad de puntuación y se colgó su tercera medalla olímpica tras el oro de Sidney y la plata en Atenas. El español controló fácilmente la prueba y cuando se lanzó hacia los puntos nadie le pudo parar. Ganó dos vueltas y se adjudicó sesenta puntos, suficientes para hacerse con su segundo metal dorado.

Segundo fue el joven alemán Roger Kluge, con dos puntos menos que el mallorquín, y tercero, cuatro puntos por debajo del español, acabó el inglés Chris Newton.

Sin medalla se quedaron algunos de los máximos aspirantes, como el bielorruso Kiryenka (que fue quinto) y el vigente campeón olímpico, Ignatyev, que no pasó del noveno puesto.

Llaneras era una de las más seguras bazas del deporte español para lograr medalla en Pekín y no defraudó, logrando el tercer metal de la delegación, el segundo dorado.

En lo que se refiere al medallero, España continúa en la décimosexta posición, con dos oros y un bronce.

Higuero y Casado pasan a las semifinales del 1.500. Estévez, eliminado

2008-08-15T05:47:00.000-07:00

Los españoles Juan Carlos Higuero y Arturo Casado han logrado superar el primer bache para llegar a la final. Ambos realizaron una buena carrera y se metieron en las semifinales olímpicas que se disputarán el próximo domingo. Mientras tanto, Reyes Estévez, finalista en Atenas, se quedó fuera inesperadamente en una carrera muy rápida en la que no logró aguantar el último tirón.

El barcelonés fue el primero en saltar a la pista del Estadio Olímpico para luchar por las semifinales, a las que accedían los cinco primeros de cada serie y cuatro más por tiempos.
Éstevez corrió atrás, haciendo caso omiso del tirón de Shabunin, que intentó romper el grupo desde el principio. El ruso fue alcanzado al entrar en la última vuelta, y cuando los mejores tiraron, el español quedó rezagado. Paró el cronometro en 1:39:62, insuficiente para acceder a la semifinal.

El siguiente en salir a escena fue Juan Carlos Higuero. El burgalés se pegó al grupo de cabeza en una carrera muy lenta en la que participaba el vigente campeón del mundo, el estadounidense Bernard Lagat. Se mantuvo en los primeros puestos durante toda la carrera y acabó respondiendo satisfactoriamente al último tirón de Kiprop, acabando tercero (3:41:70) justo por delante de Lagat.

Arturo Casado fue el último en competir y superó con más facilidad que sus compatriotas la prueba. Fue una carrera rápida que el español entendió a la perfección, colocándose desde el primer momento en cabeza. Mantuvo detrás a sus rivales y llegó a la meta sin problemas en segunda posición, únicamente superado por el sudafricano Deventer. El madrileño empleó un tiempo de 3:36:42.

Por último, destacar que uno de los favoritos al oro, el bahraini Rashid Ramzi, dio una auténtica demostración de poderío venciendo en su serie con un tiempazo de 3:32:89.

Así, dos españoles disputarán las semifinales del domingo con el claro objetivo de meterse en la final.

España ya está en cuartos.

2008-08-14T03:41:00.000-07:00

La Selección Española de baloncesto, vigente campeona del mundo, ha logrado su primer objetivo en estos Juegos Olímpicos de Pekín. Los de Aíto ya están en cuartos de final tras vencer con solvencia a la Alemania de Kaman y Nowitzki gracias a un gran tercer cuarto (59-72). Ahora sólo falta saber si pasará como primera o segunda de grupo. Eso se decidirá en el partido del próximo sábado frente a Estados Unidos, en el que sin duda los nuestros jugarán de tú a tú al enésimo 'Dream Team'. La ÑBA está haciendo un buen papel en estas Olimpiadas, aunque todavía no se encuentra al nivel que alcanzó con Pepu, ya que falta algo de intensidad en ataque en algunos momentos del partido.

A pesar de eso, los nuestros han vencido con bastante facilidad los tres partidos disputados hasta la fecha, aunque se atascaron ligeramente con el combinado chino.

En esta ocasión, los de Aíto acusaron al comienzo del partido el horario de juego (las nueve de la mañana en Pekín), y los alemanes lograron una pequeña diferencia en los primeros compases del encuentro debido a la pecipitación en ataque de los nuestros y al acierto de Hamann desde la línea de personal. España no estaba fina, y sus numerosos fallos en el tiro le impidieron meterse en el partido. Aún así, a la conclusión del primer cuarto el marcador señalaba un ajustado 15-12.

Los de Aíto salieron más enchufados en la reanudación y, de la mano de Mumbrú (7 puntos en el cuarto) y Gasol (11 en el cuarto), lograron equilibrar el partido. Sin embargo, a Rudy no le entraban los tiros y los de Bauermann se escaparon de nuevo en el marcador. Pero al final, como sucede siempre desde que los 'Golden Boys' están con Aíto, la ÑBA se puso por delante tras un extraordinario final de cuarto con un triplón de Rudy sobre la bocina (36-39).

El tercer periodo no empezó peor, y los de Aíto arrollaron a una impotente Alemania con 16 puntos en menos de tres minutos. El parcial, sumado a lo que ya habían logrado al final del segundo cuarto, era de 3 a 22. Además, Garbajosa metió sus dos primeros triples en el campeonato y desquició a Nowitzki con una extraordinaria defensa. España encarrilaba el partido, como viene siendo habitual, en el tercer cuarto. El resultado a falta de diez minutos era de 48 a 59 debido a un arreón final de los teutones, que no pudieron hacer nada en un último periodo muy espeso en ataque (el parcial de 11-13 así lo demuestra) en el que España realizó una magnífica defensa para neutralizar el ataque alemán.

Así, los 'Golden Boys' consiguen su tercera victoria en otros tantos partidos y aseguran su presencia en los cuartos de final. El sábado, a las 16:15, nos espera Estados Unidos.

En el resto de la jornada se dieron los siguientes resultados:

Grupo A

Australia se mantiene con opciones a cuartos tras arrollar a Irán consiguiendo la puntuación más alta del torneo (106-68). Destacó Newley en los 'Boomers' con 24 puntos y Nikkhah en los iraníes con 23.

Lituania aseguró los cuartos de final al imponerse a una peleona Rusia en un partido ajustadísimo (86-79) que dominaron desde el principio. Kaukenas (20) y Siskauskas (16) guiaron a los lituanos, mientras que Holden (25) y Kirilenko (17) lideraron a los vigentes campeones de Europa.

En el último partido del grupo, Argentina se impuso con autoridad a Croacia (77-53) rompiendo la imbatibilidad de los de Jasmin Repesa. Sobresalieron Nocioni (18 puntos y 8 rebotes), Delfino (15+6) y Ginobili (14).

Grupo B

Estados Unidos destrozó a Grecia (92-69) demostrando una vez más el estado de forma en que se encuentra. Bryant (18), Bosh (18) y Wade (17) ayudaron al equipo americano en su tercera victoria. En los helenos destacaron Papaloukas (15+8) y Spanoulis (14).

En el otro partido, China superó claramente a Angola (85-68) con una actuación estelar de Yao Ming (30 puntos y 7 rebotes).

Remontada épica

2008-08-12T06:29:00.000-07:00

Estamos sólo en la segunda jornada de competición y ya hemos vivido momentos de gran tensión ante la aparentemente débil China. Los anfitriones nos metieron el miedo en el cuerpo cuando apenas llevamos dos partidos. Imagínense cuando estemos en la final luchando por el oro con Estados Unidos (espero no equivocarme).

La cuestión es que hoy, allá por las doce y cuarto de la mañana, el combinado chino ha hecho sufrir, y mucho, a los miles de españoles que seguimos el encuentro y a los doce valientes que lo disputaron. Gran parte de la culpa, eso sí, la tuvieron los ÑBA, que no jugaron su mejor baloncesto y practicaron un juego lento y errático durante gran parte del encuentro.

Pero entonces, cuando peor estaban pasando las cosas los españoles, emergió la figura de Pau Gasol (29 puntos), que ejerció de líder y guió a la Selección a su segundo triunfo en estas Olimpiadas. También colaboró, y mucho, el 'helicóptero mallorquín', Rudy Fernández, que imprimió velocidad y picardía al juego español y aportó 21 puntos, muchos de ellos en momentos clave.

Así, este partido sirve para demostrar que todos los equipos tienen un gran nivel y que, al mínimo descuido, te la pueden liar. España ya lleva la lección aprendida, y esperemos que no vuelva a pasar por una situación como la de hoy ante el conjunto chino que, también es verdad, contó con la inestimable ayuda de los colegiados, segundo gran escollo de los nuestros frente a los anfitriones.

Centrándonos en el partido, España demostró desde el primer momento que no iba a ser su día. Los chinos salieron muy motivados para conseguir su primera victoria y no complicar el pase a cuartos. Muy bien organizada, basándose como siempre en el tiro exterior y con una sólida defensa, los de Kazlauskas pusieron en graves apuros a los ÑBA, que se mantuvieron por delante gracias a la inspiración de Rudy (10 puntos en el primer cuarto).

El marcador marcaba un ajustado 18-20 a la conclusion de los diez primeros minutos, y todos esperábamos el despegue definitivo de los nuestros.

Sin embargo, sucedió todo lo contrario. Más que espabilarse, los de Aíto empeoraron aún más su juego y fueron entregando el control del partido a China, que no lo desaprovechó. En un abrir y cerrar de ojos los anfitriones pusieron la directa y dejaron atrás a una precipitadísima Selección Española, que marraba pases sin cesar. Nuevamente ayudados por su gran efectividad desde a línea de 6'25 (y los árbitros), los chinos se marcharon en el marcador y desquiciaron a una desconocida ÑBA.

Así, el segundo cuarto finalizó con un preocupante 46-37 a favor de los de Kazlauskas y un golpe en la cabeza de Jiménez. Se podía palpar la desesperación española, y parecía mas que probable que los chinos inauguraran su casillero de victorias. Aún así, se esperaba de nuevo la reacción de los de Aíto.

Ésta, cómo ya pasó anteriormente, no llegó, y los que mejoraron su juego para sentenciar el partido fueron los anfitriones, que comenzaron con otros dos triples para situarse quince arriba.

Aíto dio entrada a Berni, pero el escolta de Unicaja no estuvo a la altura. Ricky detuvo un poco el vendaval chino, pero Zhang volvía a distanciar a los suyos con siete puntos consecutivos.

La selección no acababa de meterse en el partido y seguía acumulando pérdidas.

La reacción era impensable, y muchos dieron por muerta a la ÑBA al ver el resultado al final del tercer cuarto (61-47).

Pero, para sorpresa general, a la tercera fue la vencida. Los hombres de Aíto salieron en tromba para conseguir su segunda victoria en estos Juegos y, de la mano de Gasol, Rudy y Reyes, los ÑBA lograron reponerse para colocarse a tres a cinco minutos del final. Los chinos no existían, y gracias a la intensísima defensa de España muchas de sus jugadas acababan con el bocinazo de fin de posesión.

Así, el marcador marcaba 72-70 a favor de los anfitriones a 35 segundos del final pero, tras una recuperación de Ricky, Marc se inventaba un canastón en los morros de Yao Ming a falta de 20 segundos, pero los árbitros no quisieron señalar la falta, que sería la quinta del ídolo local. En el siguiente ataque los árbitros se inventaron una falta de Ricky sobre el capitán chino, pero acto seguido el base español recuperó de nuevo la pelota. Aíto pidió un tiempo muerto y el mismo Ricky se jugó la última bola, pero su 'bomba' fue escupida por el aro.

Prórroga. Los ÑBA habían logrado su objetivo, y ahora no podían fallar. Salieron en tromba a por la victoria y se pusieron rápidamente por delante. Además, Gasol forzó la quinta personal de Yao con un 2+1 que sentenció el partido. Al final les metieron diez puntos de diferencia, con Pau como héroe.

Los jugadores, desbordantes de alegría, saltaron del banquillo al escuchar el pitido final para abrazar a sus compañeros. Habían dado la vuelta a un partido que se les había puesto muy cuesta arriba y habían demostrado que podían sobrevivir en situaciones precarias como aquellas. Además, habían aprendido un nuevo factor que les ayudará en su camino al oro: no relajarse nunca.

Con Pau y Rudy como estandartes, los ÑBA ponen rumbo a cuartos.

Comienzo arrollador

2008-08-11T02:40:00.000-07:00

La seleccion española de baloncesto comenzó su andadura en los Juegos Olímpicos de Pekín con una fácil victoria ante uno de los 'cocos' del grupo, la selección griega. Liderados por Rudy Fernández (16 puntos), los de Aíto tomaron la iniciativa desde el primer momento e impidieron cualquier reacción griega. Por su parte, los de Giannakis no practicaron su mejor baloncesto, y sólo Spanoulis (15 puntos) estuvo a la altura.

El partido comenzó según lo previsto, y los dos equipos jugaron de poder a poder, basándose en una intensa defensa combinada con fallos en el marcaje. El partido era una locura y se había convertido en un correcalles cuando entró en escena Pau Gasol. El 'laker' paró ligeramente el ritmo del juego y se adueñó del rebote defensivo. Sin embargo, los ÑBA no lograban frenar las penetraciones de Spanoulis, que mantuvo a los helenos en el choque al final de la primera parte.

Sin embargo, los de Aíto no podían dejar escapar un partido como aquel y, con una férrea defensa, lograron establecer las primeras grandes diferencias en el marcador. Sucedió en los últimos minutos del segundo cuarto y los primeros del tercero. Con un Rudy inspiradísimo, los ÑBA pusieron la directa y se distanciaron notablemente en el marcador ante unos griegos pésimos en el tiro libre (menos del 50% de acierto). El tercer cuarto fue arrollador (27-17) y sentenció el partido en favor de los españoles, que contaron con una cómoda ventaja para afrontar los diez último minutos con tranquilidad. Aíto dio entrada a los teóricos suplentes, y éstos solventaron la prueba sin excesivos problemas, aunque los tres últimos minutos fueron aprovechados por los helenos para maquillar ligeramente el marcador, que finalmente se paró en 81-66 gracias a un triplazo de Ricky sobre la bocina.

Sin embargo, no hay lugar para las relajaciones tras esta victoria, ya que los griegos, a pesar de contar con un potente plantel, no ofrecieron su mejor cara y facilitaron en exceso la victoria de los nuestros. Añadir también que el resto de los equipos (exceptuando probablemente Angola) no pondrán las cosas tan fáciles a los ÑBA, que tendrán que sudar para hacerse con el primer puesto del grupo.

Por último, repasar los resultados del resto de partidos:

Estados Unidos, como se preveía, empezó fuerte, arrollando a la débil China por 101-70.

Destacaron LeBron James (18 puntos) y Dwyane Wade (19). En el bando chino sobresalieron Zhu (11 puntos y 8 rebotes) y el ídolo Yao Ming (13+10).

En el último partido del grupo, Alemania vapuleó a Angola (95-66) gracias a la aportación de Kaman (24) y Nowitzki (23). En los angoleños destacar los 14 puntos de Morais y los 8 rebotes de Gomes.

En el Grupo B Lituania dio la sorpresa al superar 'in extremis' a Argentina (75-79), Croacia venció con solvencia a Australia (97-82), y Rusia, como era de esperar, se impuso fácilmente a Irán (71-49).

Cristiano Ronaldo jugará en el United la próxima temporada.

2008-08-06T15:35:00.000-07:00

Se acabó. Por fin. Tras más de tres meses especulando sobre su posible fichaje por el Real Madrid, el culebrón Cristiano ha terminado. La comidilla de la prensa deportiva en los últimos meses ha acabado como empezó: Ronaldo restará en el United. Ya era hora de que el portugués llegara a una decisión. Ha tardado en hacerlo, eso sí. Fueron muchas las fechas programadas por el luso para decidir su futuro, aunque al final ninguna de ellas dio resultado, terminando siempre aplazándose la decisión a otro momento. El 'red devil' comunicó por vez primera que el caso se resolvería el 22 de Mayo, tras la final de la Liga de Campeones que su equipo venció frente al Chelsea en los penaltis. Más tarde declaró que su decisión sería tomada tras la Eurocopa, para no descentrar a su equipo de cara al torneo más importante a nivel europeo. Después fue la prensa quien señaló nuevas fechas, aunque éstas no fueron confirmadas por el jugador. Y, finalmente, a la tercera fue la vencida.

Tras 'reunirse' supuestamente con Ferguson, el extremo declaró en el diario portugués Público que jugará la próxima temporada en Old Trafford.

Además, el luso exculpó al Madrid de la polémica creada en torno a su fichaje, señalándose a sí mismo como único responsable. Unas palabras de señor de alguien que creo no merece ese calificativo.

Ahora, tras la decisión de la estrella del United, atrás quedan todos aquellos conflictos entre los 'red devils' y el Madrid, atrás también las duras palabras de Ferguson, Cantona y Giggs al luso (en mi opinión totalmente merecidas), y las portadas de los periódicos deportivos españoles (en especial AS y Marca) que anunciaban su fichaje sin ningún dato, prueba, o argumento.

Ya era hora también, señores, de que éste caprichoso chaval de 23 años dejara de alimentar la polémica entre ambos clubes y decidiera de una vez por todas su destino en la nueva temporada que comienza.

Por fin, tras muchos meses de espera, ya se puede anunciar que el culebrón Cristiano ha terminado, y la prensa no podrá llenarnos la cabeza de falsas especulaciones como lleva haciendo todo el verano.

Cristiano no ocupará más portadas.

Kovalainen gana una sorprendente carrera y Alonso roza el podio.

2008-08-05T05:45:00.000-07:00

El finlandés Heikki Kovalainen se hizo con la victoria en una carrera loca en Hungaroring, logrando así su primer triunfo en la Fórmula 1. La carrera, marcada por la sorprendente rotura de motor del Ferrari de Massa, fue de las más intensas y emocionantes del año, e hizo que los miles de aficionados que siguieron la carrera disfrutaran de lo lindo con la máxima expresión del automovilismo.

Fue una carrera nefasta para Lewis Hamilton, que, aunque se marcha de Budapest más líder, tiró una carrera que tenía ganada desde la salida. Massa, con una arrancada magistral, superó a Kovalainen, y, apurando la frenada a fin de meta, se puso en cabeza. Por detrás, los dos McLaren veían, desesperados, como el brasileño se escapaba vuelta a vuelta. Cuarto era Glock, que completaba el grupo de los 'rápidos'. Le seguían Kubica, Alonso y Raikkonen, y Webber luchaba con Trulli por el octavo puesto. Con el paso de las vueltas se fueron forjando diferencias. Massa y Hamilton rodaban a otro nivel, casi un segundo más rápido que el tercero en discordia, el finlandés Kovalainen. Por detrás, Glock era el único capaz de seguir el ritmo del segundo McLaren, y se abrió una enorme brecha entre su Toyota y el BMW de Kubica, que no estuvo a la altura. Sexto era Alonso, que aguantaba a Raikkonen a duras penas y se acercaba a pesar de todo al polaco.

Así se llego a la primera parada, allá por la vigésima vuelta, con Massa liderando la carrera y Raikkonen todavía pegado al alerón trasero de Fernando. Tras ésta, todo siguió igual, a excepción del BMW de Kubica, que inexplicablemente se retrasó hasta la décima posición. También pudo perder el puesto Alonso, pero gracias a un espectacular respostaje de los mecánicos de Renault logró mantener la quinta plaza. Además, Piquet superó a Trulli colocándose sexto, lo que suponía el mejor resultado de la temporada para el equipo Renault, que consiguió meter a sus dos pilotos en el 'Top 6'.

La carrera continuaba siendo un duelo Massa-Hamilton, aunque, a pesar de la superioridad del inglés durante todo el fin de semana, en carrera parecía más rápido el ferrarista. Pero entonces, cuando la distancia que les separaba rondaba los cinco segundos(vuelta 40), ocurrió algo ya habitual cuando hablamos de Hamilton. El inglés pinchó su neumático delantero izquierdo por enésima vez en su todavía corta carrera deportiva, diciendo adiós a la victoria y al podio.

Cinco vueltas más tarde comenzaban los repostajes. El primero en entrar fue Massa, para asegurar la victoria evitando un Safety Car que le pudiera hacer perder la carrera. Tres vueltas después paró Kovalainen, que no parecía poder hacer nada ante la enorme distancia que le separaba del brasileño.

Por detrás, la lucha entre Alonso y Raikkonen seguía igual. El asturiano aguantaba, pero Iceman no se despegaba del Renault. Así continuó la pelea por el cuarto puesto hasta que, a poco menos de dos vueltas para la segunda parada de ambos, el finés perdió el control de su coche y derrochó varios segundos. Fernando repostó, empleando casi ocho segundos, asegurando prácticamente el cuarto lugar. Pero, para sorpresa de todos, Raikkonen superó al asturiano tras efectuar su parada una vuelta más tarde. Todavía se desconoce el por qué del adelantemiento, y se ha creado cierta polémica en torno a él.

A falta de menos de quince vueltas para el final, las cinco primeras posiciones parecían definidas, aunque por detrás de Fernando llegaba Hamilton dispuesto a superar al que fuera compañero suyo el pasado año. Por delante, Raikkonen, al librarse del asturiano, emprendió una remontada para enmendar su nefasto fin de semana, y fue recortando diferencias con Timo Glock hasta pegarse al alerón trasero de su Toyota.

Entonces, a tres vueltas del final, cuando la victoria de Massa era más que clara, el motor de su Ferrari dijo basta. El humo blanco certificaba la tragedia del brasileño, que estaba realizando la carrera de su vida, la que le consagraría como un piloto puntero. Pero todo su esfuerzo se esfumó en aquel momento, posiblemente el más frustrante de su carrera deportiva.

Todo lo contrario para Kovalainen, que caminaba con paso firme hacia su primera victoria en la Fórmula 1. Por detrás, Glock se aseguraba el podio y Raikkonen perdía el segundo puesto por un pequeño problema que le hizo perder unos segundos. Hamilton no logró dar caza a Alonso, por lo que el asturiano completó su mejor carrera del año con un cuarto puesto que sabe a podio. Les siguieron un meritorio Piquet, Trulli y Kubica, que ha tenido un fin de semana para olvidar.

Para terminar, señalar que Hamilton es ahora más líder con 62 puntos, cinco más que Raikkonen. Tercero es Massa con 54, y cuarto Kubica con 49. Heidfeld completa el 'Top 5' con 41. Más atrás, en octava posición, podemos ver a Fernando con 18 puntitos. Piquet es undécimo con 13.

En el Mundial de Constructores Ferrari sigue líder con 111 puntos, seguido de cerca por McLaren, con 100. Detrás de las dos 'potencias' se encuentra BMW, con 10 menos que los de Ron Dennis. Cuarto es Toyota con 35, y quinto Renault con 31.

Esto ha sido todo en el GP de Hungría. Nos veremos el próximo 24 de Agosto en Valencia, donde Alonso contará con el apoyo de todo el público para luchar por... ¿el podio?

El Madrid presenta a Van der Vaart.

2008-08-05T05:44:00.000-07:00

Tras varios días de intensas negociaciones, el 'culebrón' Van der Vaart ha terminado. Como se preveía tras la no participación del holandés en el partido de la Emirates Cup frente al Real Madrid, el mediocentro tulipán ha sido presentado este mediodía como nuevo jugador del conjunto de Bernd Scuster.

Así, el ex del Hamburgo se convierte en el quinto fichaje holandés realizado por la entidad de Concha Espina en las tres últimas temporadas tras los de Van Nistelrooy, Sneijder, Robben y Drenthe, así como en el segundo refuerzo de los blancos para esta temporada tras la incorporación del argentino Garay, que probablemente jugará cedido en el Racing una temporada más.

El mediocentro holandés, ex de Hamburgo y Ajax, aportará calidad, polivalencia y gol al centro del campo madridista, ya que puede jugar tanto de mediapunta como de centrocampista ofensivo. También se desenvuelve bien por las bandas, como ha explicado en su presentación.

El tulipán se mostró ambicioso en la rueda de prensa y declaró que "quiero ganar muchos títulos".

Antes, el internacional pasó con éxito el reconocimiento médico en el Hospital de la Moraleja.

Así pues, el Real Madrid cierra su segundo y posiblemente último fichaje de la temporada, a la espera de lo que ocurra con el 'culebrón' Cristiano.

El piloto Craig Jones fallece tras un trágico accidente.

2008-08-04T16:06:00.001-07:00

Craig Jones, de 23 años, falleció como consecuencia de las graves lesiones que sufrió en la novena prueba del Mundial de Supersport, que se disputó en el circuito de Brands Hatch.
Era la carrera más importante del año para el británico, uno de los pilotos destacados de la categoría. Jaleado por las decenas de miles de seguidores que seguían la carrera, peleaba por la victoria cuando perdió el control de su Honda y fue atropellado involuntariamente por el líder del certamen, el australiano Andrew Pitt.
Ya en el circuito advirtieron la gravedad de las lesiones, con lo que Jones fue trasladado inconsciente al Royal London Hospital, donde ingresó en la unidad de cuidados intensivos. Los médicos no pudieron hacer nada por salvar su vida y Craig falleció durante la madrugada.

Descanse en paz.

'Doblete' de McLaren, Alonso séptimo.

2008-08-02T16:19:00.000-07:00

Una vez más, como viene siendo habitual en los últimos grandes premios, los McLaren fueron los más rápidos en la pista y demostraron que en este momento están un punto por encima de los Ferrari. Hamilton logró su segunda 'pole' consecutiva tras pasearse durante toda la calificación y parte como máximo favorito para hacerse con la victoria. En la primera fila de la parrilla de salida le acompañará su 'escudero' Heikki Kovalainen, que intentará mantener la posición en la salida, difícil tarea al salir por la parte sucia de la pista. El beneficiado en ese caso sería el Ferrari de Felipe Massa, que saldrá tercero. Detrás del brasileño partirá Kubica, que luchará por un podio que se antoja imposible por el nefasto rendimiento de BMW en Hungría. Quinto será la gran sorpresa del fin de semana, Timo Glock, que estuvo arriba en toda la calificación con su Toyota. La tercera fila la completará un desconocido Raikkonen, que se aleja a una velocidad de vértigo del Mundial. Fernando Alonso sólo pudo ser séptimo, aunque se espera que la estrategia le haga subir posiciones. Los diez primeros puestos los completan Webber, Trulli y el otro Renault, el de Piquet.

Cabe destacar también la eliminación de Nick Heidfeld en la Q1. El alemán fue presuntamente obstaculizado por el Toro Rosso de Sebastien Bourdais, que también cayó en la primera tanda.

Rosberg tuvo que retirarse por problemas en su monoplaza y saldrá décimocuarto.

Por lo demás, fue una jornada sin grandes incidentes que finalizo con el 'doblete' de McLaren.

A pesar de todo, de adelantar a Kovalainen en la salida, Massa podría dar algún que otro susto a Hamilton.

Lo veremos

El Schalke espera al Atlético en la previa.

2008-08-01T14:16:00.000-07:00

Tras muchos días de ansiada espera, el Atlético de Madrid ya conoce a su rival en la previa de la Champions League. No es el deseado, pero tampoco el más díficil de los posibles rivales. Se trata del Schake 04, uno de los más potentes conjuntos de la Bundesliga alemana. Un equipo correoso que sin duda pondrá difícil la clasificación a los colchoneros, como ya hizo la pasada temporada en cuartos de final ante el Barcelona.

Sin embargo, sobre el papel los de Aguirre son favoritos, y los teutones no deberían causarles grandes problemas en su camino hacia la esperada fase de grupos.

Otro dato a favor de los rojiblancos es que contarán con el factor cancha, ya que el primer partido se disputará el 13 de Agosto en Gelsenkirchen, jugándose la vuelta el 26 o 27 en el Manzanares, donde el Atlético deberá dar el do de pecho ante su maravillosa afición, que sin duda alguna llevará al equipo en volandas hacia la victoria. Señalar también que el 'Kun' Agüero, estandarte de los colchoneros, estará de vuelta para disputar el partido del Calderón tras su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín con la Selección Argentina.

La 'Albiceleste' también podrá contar con el culé Leo Messi, que ha volado hoy hacia la capital china tras la negativa de la FIFA al Barça de quedarse al jugador.

Los de Guardiola han tenido más suerte que los colchoneros, y se enfrentarán al vencedor del Wisla Cracovia-Beitar Jerusalén, aunque el partido de ida se disputará en el Camp Nou.

El Liverpool de Benítez se jugará el pase con el Standard de Liega belga, y el Fenerbache de Aragonés se medirá al ganador del Partizán-Bakú.

Por último, desear suerte a culés, colchoneros, turcos y 'reds' para que se lleven la eliminatoria sin excesivos problemas.

El sorteo, celebrado en Nyon, deparó además los siguientes choques:

Robbie Keane es traspasado al Liverpool.

2008-07-30T13:15:00.000-07:00

El 'Spanish Liverpool' de Rafa Benítez ha conseguido cerrar la contratación de su gran objetivo del verano, el irlandés Robbie Keane (28 años), un goleador nato que acompañará a Torres en el ataque 'red'.
El delantero, ex del Tottenham, en el que militó las seis últimas
temporadas, llega a Anfield por 25 millones y con una carta de presentación inmejorable: 80 goles en menos de 200 partidos en la Premier (casi 14 goles por temporada en liga).
Así, la gran apuesta de Benítez aumenta a cinco el número de fichajes realizados por el club de Mersey tras las incorporaciones de Ngog (PSG), Cavalieri (Palmeiras), Degen (Borussia Dortmund) y Dossena (Udinese).
Además, el ex del Tottenham, que lucirá el número '7' en su camiseta, es el máximo goleador histórico de su selección, Irlanda del Norte, con 33 dianas en 81 encuentros.
El jugador, que ha pasado por equipos míticos como Wolverhampton, Inter o Leeds United, afronta ahora una nueva etapa con el salto de calidad que supone militar en un 'grande' como el Liverpool.
En la rueda de prensa, el irlandés declaró ser un gran admirador de los 'reds' desde muy niño y señaló que lucharán por hacerse con el título de liga 18 años después de la última 'Premier' conquistada por el club de Anfield.
Por último habló a las mil maravillas sobre su nuevo compañero en la punta de ataque, Fernando Torres, en su opinión el mejor delantero del mundo.

Así pues, los aficionados 'reds' podrán disfrutar de este gran goleador a partir de mañana, en el amistoso que los de Anfield jugarán frente al Villarreal en El Madrigal.

Esperemos que brinde muchas alegrías al 'Spanish Liverpool'. Mucha suerte.

Comienzan los movimientos

2008-07-09T01:57:00.000-07:00

Después de la Eurocopa, los clubes de la primera división española han comenzado a moverse. Les informamos de los movimientos más destacados:

Almería: Tras los fichajes del joven Piatti, de 19 años y fichaje más caro de la historia del club, y de Michel, lateral brasileño de 18 años que jugaba en el Flamengo, el Almería ha atado ahora a Miguel Ángel Nieto (con el que llegó en Enero a un acuerdo), del Castilla, al meta Esteban, del Celta, a Julio Álvarez, del Numancia, y a Esteban Solari, a la espera de incorporar a su hermano, Santiago Hernán Solari, que ya jugó en el Madrid. Por su parte, la estrella almeriense Melo se marcha a la Fiorentina, y Cobeño vuelve al Sevilla. Francisco vuelve tras hacer una buena campaña en el Granada 74, y Bermejo y Natalio podrían volver a salir cedidos tras sus vueltas del Ejido y del Cádiz respectivamente, clubes por los que pasaron esta temporada sin hacer ruido.

Athletic: Ha fichado a Joseba del Olmo, del Eibar y a Gaizka Toquero, del Sestao. Ahora piensa en Arruabarrena, del Tenerife, y en César Fernández, del Cádiz. Vuelve Lafuente tras su cesión al Espanyol, e Ión Vélez lo hace tras haber militado en el Hércules la segunda mitad de la pasada temporada. Del Horno regresará al Valencia, y tanto Aranzubia como Expósito acaban contrato y no renovarán. David Cuéllar se marcha al Murcia de Clemente.

Atlético: Tras los fichajes de los defensas Heitinga y Ujfalusi, el club rojiblanco busca ahora la contratación del lateral derecho del Nancy, Chrétien, que interesa y mucho. El meta francés Gregory Coupet ha llegado para apuntalar la portería, y Sinama Pongolle, que llega la guinda pondrá la guinda ataque atlético junto a Forlán y Agüero. Se espera la llegada de un mediocentro creador y de calidad como podrían ser Lucho González, Silva, Baptista, Tiago, Arteta o Diego, del Bremen. El fichaje de Paulo Assunçao, mediocentro del Oporto, está casi cerrado, y el joven Nachito Camacho ha despertado interés en el Arsenal. Braulio y Mario Suárez, tras volver de sus cesiones, se irán a Zaragoza y Mallorca, mientras que Jurado y Zé Castro se marcharán cedidos a Mallorca y Depor, respectivamente. Fabiano Eller regresa al Santos brasileño, y los porteros Ismael Falcón y Roberto Jiménez han sido contratados por Celta y Recreativo.

Barcelona: Tras los fichajes de Martín Cáceres, Dani Alves, Seydou Keita y Gerard Piqué, Laporta ha fichado ahora al central internacional brasileño del Palmeiras Henrique, y tanto Alexander Hleb como el joven centrocampista del Sao Paulo Hernanes están próximos, debido sobretodo a que el fichaje de Andrey Arshavin por el club azulgrana se complica cada vez más. Quieren a un delantero que acate la suplencia como podrían ser Trezeguet, Julio Cruz o Iván Kaviedes. El no contar con jugadores como Deco, Ronaldinho o Eto'o podría precipitar la llegada de un fichaje bomba a Can Barça. Interesan Adebayor, Villa y Benzema, pero siempre se podría dar el caso de un Cristiano Ronaldo o un Kaká. Por su parte, Fàbregas está deseando venir al club de sus amores, del que salió para triunfar en el Arsenal. Además, después de la ya conocida moción de censura que promovió el accionista Oriol Giralt, y por la que más del 60% de los socios del Barcelona se manifestaron en contra de Laporta, el presidente podría dimitir.

Betis: Lopera anunció que solo fichará dos jugadores esta temporada, y uno de ellos será el turco Mehmet Aurelio. Se habla de que podría tener atados a Emaná, del Toulouse, y a Abraham Paz, del Cádiz. Miguel Ángel interesa a Málaga, Mallorca y Recreativo, aunque el catalán solo se irá si viene un mediocentro competitivo, e Internacional de Porto Alegre vuelve a por Sobis. Dani, que estaba cedido al Cádiz, no cuenta, y gusta mucho en Huelva, por lo que podría ser utilizado como moneda de cambio para los fichajes de Javi Guerrero o Jesús Vázquez.

Deportivo: Con el mejicano Omar Bravo, atado, Lendoiro ha ejercido ahora las opciones de compra sobre Luis Filipe y Ángel Lafita y está a punto de hacer lo propio con Willhemsson. Además, ha aclarado que ni Coloccini ni Pablo Amo están en venta, pero parece que el argentino está a punto de marchar a la Premier. Rubén Castro, por su parte, interesa a Getafe, Elche y Numancia, y Adrián está próximo al Málaga. Aranzubia podría llegar como suplente de Aouate, relegando a Munúa al puesto de tercer portero. Además, tras la llegada de Zé Castro y Mista, del Atlético, el vestuario del Depor cuenta con 36 jugadores, una cifra un tanto bestial que deberá reducirse en los próximos días debido a que Lotina solo quiere 23, lo correspondiente a dos jugadores por puesto y tres porteros..

Espanyol: Tras la marcha de Ernesto Valverde a Olimpiakos, todo parece indicar que tanto Moisés Hurtado como Javi Chica seguirán sus pasos. Sin embargo, se ha fichado al joven meta argentino Christian Álvarez, al defensa ex de Ferrol o Numancia Beranger, ya a José Callejón, del Castilla. Interesan Santiago Solari y Mustapha Riga. Se preeven bastantes bajas en el equipo de cara a la próxima temporada. Tanto Jarque como Kameni y Riera parece que no continuarán en la disciplina catalana la temporada que viene. Clemente Rodríguez, además, ha regresado al Spartak de Moscú, y Jordi Gómez y Albert Ferrán, dos chicos de la casa, se marchan al Swansea City, de la segunda inglesa.

Getafe: El equipo que finalmente entrenará Víctor Muñoz ha fichado al ecuatoriano Joffre Guerrón, a Adrián González, hijo de Míchel que estaba cedido por el Real Madrid en el Nástic, a Rafa, del Valladolid, a la promesa alemana Polanski, del Moenchengladbach, y a Ibrahim Kas, del Besiktas. Está cerca de incorporar al polivalente Anthony Seric y al interior argentino Ezequiel González, 'Equi', ex de Panathinaikos que interesó a Atlético dos años atrás. Piensan en Fabrizio Fuentes para la defensa. De la Red volverá al Madrid, y se espera la continuidad del 'Pirata' Granero. Roberto Soldado está cerca de fichar.

Málaga: Tras confirmarse Antonio Tapia como próximo entrenador de la entidad de Fernando Sanz, se ha contratado a Pere Martí, centrocampista del Elche, y a Iban Cuadrado, del Murcia. Además, se está negociando la 'operación retorno', por la que el Málaga desea recuperar algunos antiguos jugadores del club malacitano. Así, tanto Miguel Ángel, (Betis), y Gonzalo de los Santos, (Hércules), que fueron parte angular del Málaga en el año en el que el club llegó a las 'semis' de la UEFA, como Nacho (Getafe), Fernando (Betis), Manu Sánchez, (Hércules), Pablito Calandria, ('Alba'), Manolo Gaspar (Levante) o Alexis (Valencia), podrían volver a enfundarse la malla blanquiazul. Las opciones de Rafa Jordá y del 'pichichi' de Segunda Yordi han ido perdiendo fuerza en detrimento de Adrián López, delantero que jugaba en el Depor, y de, ojo al dato, el ex del Madrid Ronado, que queda libre tras su paso por el Milan. César Arzo interesa, y tanto Tom de Mul (Sevilla) como Diego Costa (Atlético) pueden llegar cedidos. Antonio Hidalgo, buque insignia del equipo, se marcha al Zaragoza, y Wellington se queda hasta 2012. Paulo Jorge volverá al Benfica.

Mallorca: Para paliar la marcha de Navarro al Sevilla, se ha fichado a los laterales Ayoze Díaz, del Racing, y Josemi, del Villareal. Mario Suárez, Jose Manuel Jurado y Óscar Díaz llegan para reforzar el medio campo tras la marcha de Ibagaza al Villareal, y el guineano Alhassane Keita, goleador procedente del Al-Ittihad saudí, será una baza más de Manzano para sustituir a Dani Güiza, que se marcha al Fenerbahçe con Luis Aragonés. Además, el club se resiste a la marcha de Miguel Ángel Moyá, que podría irse al Valencia, y ni Basinas ni Héctor renovarán por el club. Campos se marcha al Murcia.

Numancia: Tras confirmar a Sergio Kresic como entrenador para la próxima temporada, el club ha cerrado las contrataciones de Antonio Notario, meta del Murcia, del canterano del Barcelona Dimas Delgado, y del mediocentro del Albacete Barkero. Los veteranos Sietes, Bolo y Álvaro Núñez no renovarán, y Julio Álvarez se va al Almería con Arconada. La cantidad de 'novias' que le han salido a Rafa Jordá complica mucho su continuidad en Soria. Además, el canterano Gabi parece que se irá cedido a Francia.

Osasuna: Ha fichado al prometedor mediocentro iraní Shojaei, al portero del Sporting Roberto, y ha conseguido la cesión del joven del Valencia Sunny Sunday. Evander Sno, holandés del Celtic, y el búlgaro Nikolay Dimitrov, del Levski, suenan con fuerza en la entidad rojilla. Astiz vuelve para quedarse tras su cesión al Legia polaco, al igual que Erice y el chileno Nico Medina, que regresan de Málaga y Eibar, respectivamente. Ziganda ha subido al primer equipo a los canteranos Andrés Fernández, Jokin Esparza, Oier Sanjurjo, Jorge Galán e Imanol Eslava, todos ellos de gran proyección. Además, antes del día 15 se espera dar salida a los descartes. Elía se marcha al Murcia, y Pandiani, Izquierdo, Erice, Corrales y Josetxo podrían marcharse en breve.

Racing: Muñiz no logró traerse consigo a Antonio Hidalgo a tierras santanderinas. Duscher parece que se marchará al 'Calcio' o a la 'Premier', y Toño negocia con el Mónaco y la Fiorentina. Smolarek se marchará al Toulouse, Garay al Real Madrid y Ayoze ha sido presentado ya con el Mallorca. Ante todas estas importantes bajas, parece que el presidente Francisco Pernía sigue cruzado de brazos, y por el momento no ha movido ficha en cuanto a desembolsos se refiere. El central Zé Antonio ha llegado del Monchenglaedbach gratis tras rescindir su contrato, y Jonathan Pereira ha llegado como cedido del Villareal tras su brillante campaña en el Ferrol. Brian Sarmiento vuelve tras su cesión al New York estadounidense. Mientras, Sinama Pongolle, delantero con el que sueña Muñiz, solo llegará si Ricardo Oliveira finalmente recala en el Atlético, algo que se antoja complicado. Cristian Fernández, lateral que estuvo cedido en Las Palmas, ha vuelto a su tierra para quedarse.

Real Madrid: Aún no se sabe si Schuster decidirá quedarse con el central Ezequiel Garay o le cederá otra temporada al Racing, opción que parece más probable. Javi García vuelve tras su cesión a Osasuna, y De la Red regresa del Getafe. Ramón Calderón sigue erre que erre con Cristiano Ronaldo pese a que el United le da largas una y otra vez. Robinho parece que se marchará a la Premier, y Javi Balboa ha firmado con el Benfica. Se espera mantener el bloque y no realizar muchos fichajes de cara al año que viene. Si viene Ronaldo no será por menos de 90 millones. Por su parte, Jordi Codina desea seguir los pasos de su amigo Balboa, y Soldado se marchará casi seguro, y aunque no se sabe donde, todo apunta a que podría ir al Getafe. Baptista podría marcharse a Turquía, aunque Atlético, Newcastle y Manchester City también se han interesado por el brasileño.

Recreativo: Tras la marcha de Sinama al Atlético, el club onubense busca ahora un delantero de garantías que haga olvidar al francés. Dani, del Betis, interesa, al igual que Salva Ballesta, descartado por el Málaga, aunque ni uno ni otro son ni tan mediáticos como el galo, ni tienen un futuro tan prometedor. Es más, a ambos se les pasó hace un tiempo el arroz. Mientras, el presidente Mendoza ha apostado por la juventud y ha cerrado los traspasos del joven guardameta Roberto Jiménez, y del prometedor mediocentro argentino Nayar, aunque con este último habrá que ver que pasa, pues Boca Juniors parece querer llegar a los tribunales por un supuesto incumplimiento de contrato del jugador. Además, Escudero, interior argentino recientemente fichado por el Villareal, podría llegar cedido, y Colunga, otra de las perlas de la cantera de Las Palmas, también interesa. El turco Arda Turan, tras su gran europeo, podría llegar a Huelva. Además, el meta Barbosa volverá a Argentina, y parece que Dimitru Rosu y el trotamundos colombiano Congo, que acaban contrato, no renovarán. El portero Sorrentino se marcha al Cagliari italiano, Edu Moyá lo hace al Celta y Gerard López al Paok de Salónica. Además, Silvestre Valera, que jugó como cedido en el club onubense por el Sporting de Lisboa la pasada temporada, podría fichar definitivamente por la entidad de Mendoza, muy interesada en él tras su gran rendimiento el pasado año.

Sevilla: Se ha movido rápido y bien. 'Monchi', demostrando una vez más que no suele fallar en las incorporaciones y se ha traído a Fernando Navarro, lateral internacional español, del Mallorca, al jovencísimo delantero argentino Lautaro Alonso, quien según dicen es como una fusión de Leo Messi y el Kun Agüero, al lateral derecho francés Abdoulaye Konko (por 9 millones de Euros, ojo al defensa), y al centrocampista internacional marfileño del Le Mans francés, Koffi Romaric. Todos ellos vienen para tratar de hacer olvidar a Seydou Keita y a Dani Alves, símbolos del Sevilla que se marcharon al Barcelona. Squilacci y Bruno Saltor, de Olimpique de Lyon y Almería, podrían llegar para apuntalar la defensa. Además, Cobeño vuelve tras su cesión al club almeriense, donde fue relegado a la suplencia por Diego Alves, y es más que probable que tenga que buscarse destino lejos de la capital hispalense. Boulahrouz regresará al Chelsea, y Poulsen está cerca de firmar por la Juventus.

Sporting: Iván 'Pichu' Cuéllar, meta que el año pasado militó en las filas del Eibar como cedido por el Atlético de Madrid, ha sido contratado por la entidad gijonense para sustituir al meta Roberto, sportinguista de pura cepa que se marcha a Osasuna. Eduardo Costa, que regresa al Espanyol tras haber permanecido dos años cedido, podría fichar. Maldonado, descartado del Betis, está cerca del club, y Lolo, del Sevilla, podría llegar cedido. Quieren a un delantero, y ese podría ser el goleador venido a menos Jesús Perera, del Celta, aunque en las últimas horas ha sonado con fuerza el mediático delantero del Sevilla Arouna Kone. Dani Parejo, de la cantera del Madrid, está muy cerca. Por su parte, Chus Bravo acaba contrato y su futuro parece ligado a la segunda división.

Valencia: Unai Emery intentará reconstruir un equipo en crisis y venido a menos en el último año debido a la penosa gestión de los Soler, Koeman y compañía. Pablo Hernández ha sido repescado del Getafe, y varios jugadores que regresan de cesiones, como Del Horno, David Navarro o Sisi, vienen para quedarse. El club busca ahora un portero tras las marchas de Cañizares y Mora y se han fijado Kameni y Palop como principales candidatos a competir con Hildebrand en la portería el año que viene, aunque los jóvenes metas Sergio Asenjo, y sobretodo Moyá, también interesan y mucho. Caneira vuelve al Sporting de Lisboa, y Sunny se marcha cedido a Osasuna en busca de los minutos de los que no ha gozado en el club. Diego Milito podría llegar si Villa finalmente se marcha. Además, David Silva está cerca de cerrar su traspaso al Atlético, lo que podría precipitar el fichaje de un jugón para el equipo de Emery.

Valladolid: Tras la vuelta del meta Jacobo, uno de los principales artífices del ascenso del Numancia, el club ha cerrado los fichajes de los argentinos Villar (prometedor jugador procedente de Newells), y de Cannobio (del Celta). Sigue encaprichado con De la Cuesta, central del Cádiz, y parece que ha ganado la batalla a Getafe, Málaga, Racing y compañía por el chileno Beausejour, aunque el Rayo Vallecano aún sigue pujando. Están tratando por todos los medios de retener a Sergio Asenjo, aunque el interés de Valencia, Atlético, y sobretodo Zaragoza por el joven portero, hace muy difícil esa opción. Si se queda, Asenjo sería el meta titular del equipo el año que viene, aunque se tendría que disputar posiblemente la titularidad con Jacobo. El meta Butelle vuelve al Valencia, aunque parece que se marchará, y el veterano portero Alberto acaba contrato. Además, el delantero Fernando Llorente, autor de una quincena de goles la pasada temporada, se marcha al Villareal.

Villareal: Se ha movido muy bien para poder conseguir logros de ensueño en lo que será su segunda temporada en Champions de su corta historia. Edmilson llega del Barcelona, Ariel Ibagaza del Mallorca y Llorente lo hace del Valladolid. Además, se ha comprado el pase de Eguren, que jugó el año pasado como cedido en el club castellonense por el Hammarby, y han legado los jóvenes Altidore (estadounidense que jugaba en el NY Red Bull), Flores (argentino que procede de River) y Escudero (de Vélez), que se marcharán cedidos. Mavuba, que no ha cumplido las espectativas en su primer año en España, regresa al Lille, club en el que jugó cedido la segunda mitad de temporada. Además, Somoza regresará a Argentina tras un año cedido en el Betis, y Tomasson se marchará al Feyenoord. A ellos se unen las bajas ya conocidas de Martín Cáceres (defensa revelación de la liga que se marcha al Barça) y de Jonathan Pereira (cedido al Racing). Por su parte, tanto Roig como el míster Pellegrini dan por cerrada la plantilla, y han confirmado que no se harán más fichajes durante el mercado de verano.

A día de hoy, estos han sido los movimientos más destacados. Para cualquier duda, no dudéis en consultarnos. Les mantendremos informados.

Volvemos en Agosto

2008-07-03T04:51:00.000-07:00

Saludos a todos.

Os comunico que el blog va a estar cerrado hasta primeros de Agosto por las vacaciones estivales, creo que merecidas para todos después de unos largos meses de trabajo.

Por último, desearos unas felices jornadas de descanso para volver con fuerza al segundo gran acontecimiento del año: Las Olimpiadas de Pekín.

Disculpen el parón.

Hasta pronto.

LUIS ARAGONÉS, oé, oé

2008-06-30T11:11:00.000-07:00

Quiero agradecer a los integrantes de la selección española lo mucho que me he divertido en esta Eurocopa. Nunca voy a olvidar a Casillas, Palop, Reina, Albiol, Arbeloa, Capdevila, Juanito, Marchena, Navarro, Puyol, Ramos, Xavi Alonso, Cazorla, Cesc, de la Red, Iniesta, Silva, Xavi Hernández, Güiza, Sergio García, Torres y Villa. Todos, titulares y suplentes, han formado un grupo irrepetible que por su colaboración y clase nos han emocionado de principio a fin. No podemos olvidar tampoco a los preparadores físicos, de porteros, etc. y a todos aquellos que han trabajado en la sombra por la victoria.

Pero hoy quiero hablar otra vez del seleccionador.

Antes de esta Eurocopa Luis estaba solo. Como ya dije en otro artículo, casi todos los medios le despreciaban olvidando que el resultado final de la fase de clasificación había sido muy bueno. Raulianos y gutiadictos le han tachado de viejo, de inútil y hasta de loco. La famosa Federación, sus jefes, había hecho lo imposible para que estuviera incómodo. Le buscaron sustituto y le pusieron un secretario técnico que no parecía de su agrado. ¡Llegaron a convocar un homenaje para desagraviar a Raúl porque no le llamaba! Es el colmo.

Pero ha conseguido lo que parecía imposible hasta ahora. Ganar una Eurocopa cuando nunca pasábamos de cuartos. Y jugando de verdad al fútbol, aprovechando la excelente generación de futbolistas que tenemos en este país, fomentando la unidad del grupo y recordando siempre que este es un deporte colectivo, donde el jugador hace fuerte al equipo, mas el equipo fuerte le ha hecho (perdona, Kipling, que te copie la frase). Tras el fracaso del Mundial, ha conseguido que sus integrantes se crean los mejores de la mejor Eurocopa que se ha jugado nunca.

Todavía me acuerdo del 15 de mayo de 1974 cuando el Atlético perdió la ocasión de ganar la Copa de Europa, en Bruselas. Recuerdo perfectamente cuando el árbitro pitó aquella falta en la prórroga contra el Bayern de Munich. "¡Es la distancia de Luis!" dijimos todos. Y cuando el balón superó la barrera magistralmente y gritamos el gol del mejor lanzador de faltas de la historia (sí, mejor aún que Rivelino o el mismo Pelé). Pero la suerte nos dio la espalda y el gol final de Schwartzenbeck impidió que Luis y todo el Atlético entrara en la gloria.

Esta gloria estaba reservada al día de ayer, 29 de Junio de 2008, no en Bruselas sino en Viena, frente a los alemanes también. El gol de otro atlético, el niño Torres, con el esfuerzo y el talento de todo el equipo te ha devuelto definitivamente lo que era tuyo.

Como tantas veces hemos cantado en el Calderón: Luis Aragonés, oé, oé ...

Gracias, Luis. Hasta siempre campeón.

CAMPEONES

2008-06-30T09:57:00.000-07:00

Al fin la selección española de fútbol conquistó todo: la gloria del título y el honor. La gloria en función de unos resultados aplastantes, ganando todos sus partidos menos un empate: el que le enfrentó a Italia, el actual campeón del mundo, y que resolvió en los penaltis. El honor de jugar mejor que nadie en los últimos veinte años (o más) de fútbol de selección, seguidos de cerca por la maravillosa Holanda de 1988, la de Gullit, Rijkaard, Koeman ... y sobre todo Van Basten.
España se había plantado en la final tras seguir un camino más difícil que los alemanes. Había superado a Rusia, a Suecia y a Grecia, luego a Italia y a Rusia una vez más. Alemania llegó a la final ganando a Polonia y Austria, perdiendo con Croacia y ganando después a Portugal y Turquía. La diferencia de juego era apreciable, pero aún así nadie sabía quién acabaría ganando este último partido.
La hora del partido iba llegando. No había más que asomarse por la ventana para ver el escaso tráfico y sentir la expectación levantada por este partido, con banderas en muchas ventanas, trompetas sonando y algunos hinchas corriendo a casa o al bar, pues el partido iba a empezar y no querían perderse nada.
Alemania salió a por todas, presionando a España y robando peligrosos balones que estuvieron a punto de darnos un susto, especialmente en los diez primeros minutos con Ballack y Podolski. Pero España recuperó su juego, tocando y tocando comenzó a llegar a la portería de Lehmann. Torres estrelló un remate de cabeza en el poste de Lehman que Xavi no pudo recoger. A la media hora de juego Xavi vio al Niño Torres que como siempre pedía el balón y buscaba el desmarque. El pase era bueno, pero Lahm y Lehman tenían ventaja, podían despejar el balón o blocarlo el portero. Pero no contaban con la tremenda zancada de Torres, que superaba a los dos en una impresionante demostración de fuerza, valor y clase, colocando mansamente el balón en la red. Torres, que siempre ha manifestado su admiración por Van Basten, hacía bueno el 9 que ambos llevaban en la camiseta. ´
Los teutones volvieron a la carga en sucesivas oleadas y buscando el contacto físico, pues pensaban que en ese terrero eran superiores, pero España no se cortó lo más mínimo y siguió haciendo su juego, encontrando además los despejes de puño certeros de Casillas cuando los contrarios intentaban imponerse por arriba. España parecía el cortacésped y Alemania la apisonadora, pero ganaba la primera sobre el verde escenario de Viena. Así se llegó al descanso.
A la vuelta de los vestuarios todo siguió igual, pero España, que parece experta en segundas partes, se fue haciendo cada véz más con el control del partido, multiplicando las ocasiones con las subidas de Silva, Iniesta, Sabi y las escapadas de Torres. Pero las oportunidades no se concretaron y los alemanes se fueron hacia delante, con la lucha continua de Schweinsteiger mientras Podolski había desaparecido y Ballack se dedicaba, como todo el partido, a partirse la cara con todos sin ningún resultado. Entonces llegaron los oportunos cambios de Luis, que sacó a Cazorla, Alonso y Güiza, que terminaron de tapar los huecos y asustaron a los alemanes, con la ayuda inestimable de ese grandísimo jugador que es Marcos Senna. ¡Qué pena que no llegara al centro de cabeza de Güiza! Y qué de decir de Xavi, nuestro número 8 justamente elegido mejor jugador de la Eurocopa.
Y el partido acabó con la explosión de júbilo del viejo y remozado estadio del Práter vienés, con la afición española y su equipo fundidos en una celebración histórica, mientras España entera prácticamente se paraba entre gritos de alegría, preludio de la gran fiesta que siguió en las calles de todo el país.
Gracias campeones. Gracias por devolvernos la alegría de este gran deporte.

España es el mejor equipo del campeonato

2008-06-27T12:14:00.000-07:00

Todos esperábamos este partido . Rusia había derrotado en un encuentro precioso a Holanda, otra selección que había destacado, incluso impresionado, por la belleza de su juego vertical y la gran clase de sus jugadores. Tras este enfrentamiento, los orientales presentaban su candidatura con toda justicia, pese a que habían perdido con España en la fase de grupos. Pavlyuchenko, Zyryanov, Zhirkov... y el gran Arshavin capaz de protagonizar uno de los partidos más bonitos que se hayan visto.

Qué decir de España, la única selección que no había perdido ni un solo partido en el torneo. La fortaleza de sus líneas, las combinaciones de la media, su delantera con el máximo goleador... qué más se puede pedir de un conjunto que había ganado al campeón del Mundo en el partido anterior.

Por eso, nada más comenzar, Arshavin bajaba para iniciar las penetraciones por las bandas, Zhirkov subía por la izquierda y Pavlyuchenko probaba siempre activo el desmarque. Pero España estaba convencida de que era su gran día (a espera de otros aún mejores) y cortó las aspiraciones de los rusos con su ya famosa labor de equipo, en la que parece que no hay que dar ni una patada al contrario, ya que la colocación, las ayudas y el talento, suplen a la intimidación. Ni siquiera pareció notar la baja por lesión de su goleador Villa, que se pierde la final y tuvo que ser cambiado por Cesc.

Esta baja podría haber sido determinante por la indiscutible aportación del asturiano, pero fue justo lo contrario, ya que el sustituto reinó en su zona, sobre todo en la magnífica segunda parte. Por si faltaba algo, Casillas desvió con la punta de los dedos un gran remate de Pavlyuchenko, uno de los mejores chutadores de esta Eurocopa. Felicidades a Casillas, al cámara y al realizador de Austria, pues la repetición a baja velocidad de la jugada en la televisión fue de cine.

España había dominado claramente la situación, controlando el juego de Rusia y anulando a sus tenores, pero todavía no había marcado. Y en esto llegó el descanso y comenzó la segunda parte.

Pocas veces se ha visto en un campo de juego una demostración como la que tuvimos la suerte de presenciar. La selección española, la Roja, hoy vestida de un horrible color amarillo, mostaza o lo que sea, desplegó un juego impresionante, con apoyos constantes, cortando cuando era necesario, buscando desmarques y mirando siempre adelante, convencida que esta era su gran ocasión. Me atrevo a decir que esta segunda parte merece formar parte de la Historia, con mayúscula, del fútbol mundial. ¡Qué línea medular!, Silva, Xavi Hernández, Iniesta, las subidas de Ramos, y Senna, un hombre capaz de convencer a Arshavin de que es inútil atacar cuando él está en cancha. Qué tío más serio, currante, con talento, con espíritu. Ya podrían fijarse en él otros jugadores de renombre, que han nacido en el mismo país y que van de vagueo en escándalo. Y es que Senna es además un jugadorazo español.

El gol tenía que llegar, pues el balón era sólo de nuestra selección y las jugadas se sucedían. En una de ellas Iniesta se metió por la izquierda y sacó un centro que fue rematado espectacularmente por el gran Xavi. Era el delirio y la alegría estaba justificada. Ahora España podía tranquilamente irse atrás, dejar la iniciativa a Rusia y confirmar el resultado con el contraataque.

Pero este es el combinado de Luis y eso no iba a ocurrir. Siguió buscando el segundo con todo el esfuerzo, la clase y el maravilloso juego colectivo que el técnico le ha inculcado. Y así llegó otro gol, marcado por el fenomenal Güiza (que había sustituido a Torres) en jugada magistral del maestro Cesc. La fiesta se desbordaba y los rusos no podían ni subir el balón, presos en las redes de la media española y agobiados por las peligrosas subidas de nuestros jugadores. Para rematar la faena Silva marcó otro golazo, a pase, cómo no, de Cesc. Tres goles tocando, divirtiendo, asombrando.

España ha jugado uno de los mejores partidos que yo recuerde de todos los tiempos. Tiene todo, para ganar: defensa, llegada, organización de juego, buena preparación física, grandes individualidades. Pero sobre todo, y perdonad que me repita, el gran estilo de juego solidario, que debe llevarnos a la victoria en la final, pues somos, de calle, los mejores. Qué grande eres, Luis Aragonés.

Hay una sola cosa que no me gustó del partido. Por las famosas razones de mercado, el equipo llevó un camiseta que no corresponde, cuando nuestros colores son el rojo como primero y el blanco en caso de coincidencia. En esta Eurocopa ya lo hemos visto antes, con Holanda llevando unas terribles medias azules en vez de sus habituales naranjas, por ejemplo. El poder de las marcas de equipamiento deportivo y su avaricia están quitando algo importante en el fútbol . Si quieren introducir variaciones hay mil formas de modificar detalles, de actualizar estilos, sin cargarse los símbolos, que son importantes para la identidad de los equipos.

Vamos España, ya queda menos. Los alemanes no son malos, pero vosotros tenéis el apoyo de la afición de todo un país, y el de los aficionados del mundo que aman este deporte y os han visto jugar.

Ya tenemos un finalista

2008-06-26T08:58:00.000-07:00

Llegó la primera semifinal en Basilea donde se enfrentaban dos equipos con historias diferentes. Turquía venía de ganar a Croacia, una selección que parecía en principio superior, tras una prórroga agónica en la que empataron en el último suspiro y luego decidieron en los penaltis. Tenía diez bajas entre lesionados y sancionados y presentaba un equipo de circunstancias.

Enfrente estaba Alemania, que si bien había perdido en su grupo con la misma Croacia, había superado a Portugal con menos problemas de los esperados (con la colaboración inestimable de Cristiano Ronaldo, que tenía otras cosas en la cabeza). Con su alineación titular casi completa tenía detrás el peso indudable de la historia.

Como Turquía tuvo que arreglárselas colocando centrocampistas en la defensa para completar el once inicial, como faltaba Nihat ... muchos pensábamos que iba a salir a defenderse e intentar, cuando se presentara la ocasión, algún contraataque.

Pero no, esta Eurocopa es de otra forma. Turquía salió dispuesta a comerse al contrario, luchando cada balón, demostrando su clase, pidiendo la pelota y haciéndose cargo del partido. Ugur Boral se hacía con la banda izquierda, Kazim y Sari por la derecha cortaban, regateaban, combinaban y chutaban (qué tirazo al larguero del primero) , mientras Altintop y Aurelio mandaban por el medio y Topal era Beckenbauer. El gol de Ugur Boral, que entró de la forma más tonta entre las piernas de Lehmann, tras un jugadón de toda la delantera turca, fue la consecuencia lógica de este dominio. Pero Alemania explotó su potencial en una jugada a la contra, en gran carrera del peligroso Podolski que pasó el balón para que el imponente Sweinsteiger tocara con elegancia al fondo de las mallas. Turquía sólo había estado cinco minutos delante en el marcador y estábamos en el veintiséis de la primera parte.

Tanto luchar para nada, hubieran dicho muchos. Pero no estas fieras, ya acostumbradas a pasarlas canutas y seguir adelante. Turquía siguió robando casi todos los balones en lucha y llevando el peso del encuentro. Así fue durante la primera parte y casi toda la segunda, pese al cansancio inevitable que limitaba algunas alegrías.

Pero ya se sabe que el portero es absolutamente fundamental, y no se puede ganar estos partidos importantes sin su ayuda. En medio de la nada, los alemanes sacaron un centro sencillo al área, donde Rustu (que debería dedicarse a la ópera o al flamenco, pues lo suyo es el cante) se animó a salir en plan suicida, regalando el segundo gol de Alemania en cabezazo del siempre oportuno Klose. Era el minuto setenta y siete, ya no había nada que hacer.

¡Y una porra! ¡ A por ellos! Turquía iba a pelear hasta el final, como siempre, y fruto de este empeño ejemplar vino otra vez el gol de Sentürk, al desviar un centro tras magistral jugada de Sari, mientras el inútil Lehmann esperaba tranquilamente que el balón cayera en sus manos. ¡Qué delantero centro! ¡Qué tíos! ... Esto es fútbol.

Como parece que Alemania ha nacido con estrella, acabó ganando a un minuto del final con gol de Lahm, cuando los turcos habían hecho todo el gasto. Eso sí fue un auténtico golazo, de esos que nos estamos acostumbrando a degustar en la estupenda Eurocopa 2008.

Dice la historia que fue en 1683 cuando las tropas turcas intentaron el segundo asedio a Viena. Cuando parecía que iban a conseguir su rendición, el ejército polaco de Sobieski acudió en ayuda de la ciudad y los invasores tuvieron que levantar el cerco. También dice la historia (y la leyenda) que los turcos dejaron en su retirada muchos sacos que contenían unos granos negros que, debidamente preparados, daban origen a una misteriosa infusión, oscura y aromática, amarga y excitante. Así el café, supremo elixir y maravilloso acompañante, entró en Europa Central procedente de Oriente como ofrenda de los turcos.

Esta vez su ejército desarmado (como decía el inolvidable Vázquez Montalbán) se ha quedado en el país limítrofe y tampoco ha podido conquistar Viena en su partido final, pero también nos ha dejado un regalo: la imagen de una seleción con clase, juego, valor y fe inquebrantable, capaz de ofrecernos partidos dignos de entrar en la historia (y la leyenda) del fútbol.

P.D. Sí, ya sé que también jugaba Alemania y que parezco un hincha turco , pero de verdad que esta gente me ha emocionado. ¡Viva el fútbol!

Y España pasó ...

2008-06-24T08:36:00.000-07:00

En cuartos y contra Italia. Otra vez, ¿será posible?. Ya nos podía haber tocado cualquier otro. Con lo angustiosos que son estos partidos, todo el rato sufriendo y al final nada ... lo de siempre. Pero no, lo jugadores españoles no tenían ese miedo compartido por muchísimos aficionados. Respeto, todo el que quieran. Miedo no, porque un equipo con clase que juega como equipo tiene siempre posibilidades reales de triunfo.

El partido comenzó como siempre, con Italia atrás y España achuchando. Había ganas de disputar este encuentro y los jugadores españoles querían meterse arriba, sin olvidarse de los contraataques transalpinos. Villa y Torres se movían todo lo que podían, pero la tela de araña tejida por los italianos, que se vieron ayudados por el árbitro alemán (que dejó dos penaltis sin pitar) puso freno a los incisivos españoles. Escasearon las ocasiones de gol, pero los españoles mantuvieron su estilo dominando la pelota. Silva estuvo a punto de marcar con un buen tiro raso que se fue por muy poco.

España había pasado este primer tiempo bien dirigido por Xavi y con firmeza en la defensa. Marchena y Pujol habían evitado que el balón llegara a Toni, que una vez más parecía la única vía utilizada por nuestros rivales para abrir brecha (¡Como echaron de menos a Pirlo!). Cassano había comenzado muy bien, pero Sergio Ramos consiguió al fin centrarse en esta Eurocopa y acabó dominando su parcela.

La segunda parte fue parecida, pero con algunos cambios apreciables. La sustitución simultánea de Iniesta y Xavi por Cazorla y Cesc fue una sorpresa, pero hay que reconocer que el jugador del Arsenal le dio frescura a una línea media que iba perdiendo claridad de ideas ante la presión contraria. Más inesperado aún fue el cambio de Torres por Güiza, pero ya se sabe que Luis tiene mucha confianza en el estado de gracia del jerezano. Donadoni, acertó indudablemente en los relevos al dar entrada a Camoranesi y di Natale, que dieron oxígeno a su equipo (especialmente el argentino) y tuvieron sus ocasiones de marcar.

Y ahí llegó el momento decisivo del choque. En una jugada confusa, en la que como siempre estaba Luca Toni, Camoranesi iba pillar un balón suelto casi al borde del área pequeña. Pero Casillas, parando como lo hace en el Madrid, sacó el balón con la pierna izquierda, en una demostración de serenidad y reflejos como sólo puede hacerlo uno de los mejores porteros del mundo. Muchos pegamos un bote en el asiento, ya fuera en casa frente a la televisión o los decididos y afortunados seguidores en el estadio. Un portero que salva partidos. Esta vez sí que es la nuestra. El paradón fue de tal calibre que hasta pareció fácil el despeje por encima del larguero con que neutralizó poco después un gran cabezazo de Di Natale.

Mientras tanto España seguía buscando el gol, intentando siempre jugar el balón y no perderlo. Nada de mandar balones a la olla para ver si enganchamos alguna. Eso sería facilitar la peligrosa contra de los rivales. En esta labor del medio campo destacó especialmente Senna (uno de los aciertos más grandes del seleccionador) que además probó suerte con tiros de lejos. Uno de ellos, tras fallo (qué raro) de Buffon al blocar el balón, dio mansamente en el palo izquierdo y fue a las manos del portero.

España jugaba e Italia parecía que sólo esperaba los penaltis, más que la prórroga. En ella destacó la fortaleza física de España, pues nuestros jugadores parecieron mucho más frescos pese a que habían corrido bastante más durante todo el partido.

Y llegó en el momento decisivo, donde España demostró su confianza en los lanzamientos , al transformar cuatro de sus cinco tiros, mientras Casillas, el grán héroe del partido, ganaba la partida a De Rossi y Di Natale. Cuando Cesc marcó el último se desbordó la alegría española.

Al final ni estadísticas ni historias varias. Hubo equipo, desde el portero (grandísimo) al último jugador de campo. Con una defensa seria con todos sus jugadores concentrados, la media creando y destruyendo juego y sobre todo cumpliendo la premisa de tener el balón y dominarlo, sin olvidarse tirar de lejos a puerta, y los puntas dejándose el alma buscando el gol. España ha sabido jugar con su propio estilo para evitar los vaivenes del juego (que nos mandaron a casa en el último mundial frente a Francia).

Creo que es necesario hablar hoy de la persona más cuestionada del equipo: su entrenador Luis Aragonés. No ha tenido hasta ahora ningún apoyo por parte de la inmensa mayoría de medios de comunicación, especialmente desde que dejó fuera a Raúl de las convocatorias. No entendieron que Raúl había sido el jugador favorito de Luis, que le llevó al Mundial pese a su mala temporada motivada por su bajo estado de forma. No importaba, Luis creía que era capaz de marcar la diferencia. Pero Raúl se dedicó a montar camarillas pensando más en su propio beneficio, lo que exasperó lógicamente al entrenador. A raíz de esto la estupenda Federación Española de Fútbol se dedicó a hacerle la cama, para colocar a su preferido. Luis ha enseñado a su equipo a mantener la calma y la confianza, a luchar siempre en grupo.

Los jugadores españoles son futbolistas de clase, algunos más que eso. Pero además han aprendido a sacrificarse y formar una piña dentro y fuera del estadio (esto me recuerda un poco al baloncesto y Pepu Hernández). Me acuerdo todavía de los comentarios de algunos jugadores de la Roja tras la eliminación de la Eurocopa de Portugal, hace cuatro años cuando los anfitriones nos dejaron fuera. Prácticamente todos decían algo así como "hemos hecho lo que hemos podido y me voy de vacaciones", casi parecía que les daba igual. Hoy no es probable que esto pueda ocurrir, sea cual sea el resultado de la semifinal y de la posible final. Hay un ambiente de compromiso que todos y cada uno de los titulares y suplentes han creado tras la sabia batuta de Luis Aragonés.

Gracias, profesor, y como estamos en Viena, que siga el concierto.

Cuartos de final. Recital de Rusia ante Holanda.

2008-06-22T11:26:00.000-07:00

La historia se repite una vez más. El pequeño David pudo con el gigante Goliat. La modesta Rusia se impuso a la gran favorita Holanda. Guus Hiddink venció a su díscipulo, el gran Van Basten.
Los dos equipos nos ofrecieron un espectáculo difícil de olividar en estos tiempos que corren. Probablemente el mejor partido de la presente Eurocopa, que vio triunfar al fútbol de ataque, bonito y directo de los rusos. Tampoco hay que olvidar que, a pesar de caer en cuartos de final, Holanda ha realizado un magnífico torneo, y sus primeros partidos recordaron a aquella mítica 'Naranja Mecánica' que deslumbró en la década de los 70.
El partido también supuso la consagración de dos grandísimos jugadores, Pavlyuchenko y Arshavin, que derrocaron a los tulipanes dando una auténtica lección de cómo jugar al fútbol.
Así pues, Rusia asusta en semifinales y espera al vencedor del Italia-España. Esperemos que sea 'La Roja' la que se cruce con los de Hiddink el jueves 26 en el Ernst Happel.

Siguiendo con el partido, Rusia salió convencida de sus posibilidades desde el primer momento, con un claro objetivo: arrebatar a Holanda el balón. Lo consiguieron. Ésa fue sin duda una de las claves de la victoria rusa, ya que los tulipanes pierden muchísimo cuando no tienen el esférico en sus botas. Además, en esta ocasión a los de Van Basten no les funcionó la táctica del contragolpe que tan buen resultado dio ante Italia y Francia, y acabaron sucumbiendo ante la palpable superioridad rusa. Los de Hiddink son un equipo muy distinto al que se vio frente a España y, al recuperar a Arshavin, la delantera se ha convertido en una auténtica pesadilla para cualquier zaguero. Los holandeses estaban desquiciados, impotentes ante el claro dominio ruso. El mediocampo tulipán no existía, y Rusia campaba a sus anchas ante la inactividad de los de Van Basten, que sólo creaban peligro a balón parado debido a la inocencia de los centrales rusos.
Kolodin en dos ocasiones y Arshavin pudieron adelantar a los de Hiddink, pero Van der Sar, sabedor de la importancia del encuentro, no permitió tal hecho demostrando, si es que no había quedado claro ya, que es uno de los mejores guardametas de la actualidad. Además, el veterano portero tulipán también era consciente de que aquel podía ser su último partido con 'La Oranje', y quería despedirse por la puerta grande.
Pero Rusia no cesaba en su empeño, y Holanda se cerró atrás con la intención de no encajar un gol en los primeros 45 minutos.
Finalmente lo consiguieron, y avisaron a los rusos de que no estaban muertos con varios disparos que Afinkeev rechazó sin muchos problemas.
Con el 0-0 se llegó al descanso, y todos nos quedamos con la sensación de que Rusia había merecido el premio del gol.

La segunda parte fue más de lo mismo. Los de Hiddink 'marearon' a Holanda en busca del primer gol, que se resistía. Pero tanto fue el cántaro a la fuente que diez minutos después de la reanudación llegó el merecido tanto. Pase en profundidad de Arshavin a Semak, éste centra y Pavlyuchenko llega desde atrás para romper el muro holandés y aumentar a tres su casillero anotador en esta Eurocopa.
Entonces los de Van Basten no tuvieron otra opción que aumentar el ritmo y tratar de hacer ése fútbol que tanto gustó en la fase de grupos. Pero Rusia no era Italia, ni Francia, ni Rumanía. Bien armada atrás, pudo sentenciar el partido con varios contragolpes geniales llevados a la perfección por el crack Arshavin. Pero los palos y el guardameta holandés se encargaron de que los de Hiddink se quedaran de nuevo sin premio.
'La Oranje' apretaba más que nunca y, liderada por Sneijder, logró empatar, aprovechando el único lunar de su rival: la defensa. Van Nistelrooy cabeceó sin oposición alguna una falta botada por Sneijder y establecía las tablas.
El gol del ariete madridista daba lugar a la prórroga, demasiado premio para una rácana Holanda.

Los holandeses tenían todas las de ganar, pero los de Hiddink volvieron a sorprender y se volcaron sobre la portería tulipán. Los de Van Basten no reaccionaban, y los treinta minutos fueron un monólogo ruso. Pavlyuchenko estuvo a punto de devolver la ventaja a su equipo, pero su zapatazo se estrelló con violencia en el larguero. Los rusos desaprovecharon un par de ocasiones más antes del término de los primeros quince minutos, y Holanda salía viva una vez más ante la desesperación de los de Hiddink, que veían el partido al alcance de la mano pero no lograban sentenciar.

La segunda parte hizo justicia. Los rusos continuaron imponiendo su juego y maniataron a los jugadores holandeses, cuya máxima aspiración eran los penaltis. Pero Rusia esta vez no perdonó y, en una contra letal, se puso por delante. Arshavin la inició y Torbinski la culminó. Golazo que dejaba el partido prácticamente decidido.
Sin embargo, Arshavin no se conformaba con el 2-1, y quiso dejar su impronta, si es que no lo había hecho ya, en el marcador final. Aprovechando un saque de banda y driblando a un defensor con un espectacular movimiento de cintura, el jugador del Zenit demostró por qué se le considera ya un crack mundial.
No hubo tiempo para la remontada, ya que Holanda no es Turquía.

Así pues, la temible Rusia de Pavlyuchenko y Arshavin nos espera en semifinales(si vencemos a la 'azzurra'). Será un partido de poder a poder, que sin duda disfrutará todo el panorama futbolístico. Lo veremos.

Cuartos de final. Turquía vuelve a apelar a la épica para colarse en 'semis'.

2008-06-22T06:45:00.000-07:00

Una vez más, al igual que hizo en la fase de grupos, la modesta selección turca dirigida por Fatih Terim reservó sus cartas hasta el último minuto para hacerse con el partido y el consiguiente pase a semifinales. Esta vez, tras Suiza y Chequia, le tocó el turno a Croacia, que vio, impotente, cómo los otomanos igualaban un 1-0 a falta de sesenta segundos para la conclusión de la prórroga. Tras el palo que supuso el empate, como era de esperar, los turcos se impusieron en los penaltis. Fue un partido que confirmó la calidad de una de las revelaciones de la Eurocopa, Luka Modric, la fe y suerte de Turquía, que se enfrentará a Alemania en 'semis' con muchas bajas, y la grandeza de este maravilloso deporte.

Desde el primer momento quedó claro que los turcos querían hacer algo grande, y 'birlaron' el balón a los de Bilic, por lo que éstos poco pudieron hacer teniendo en cuenta que su juego se basa principalmente en el manejo del esférico. Aún así, las ocasiones de los otomanos se reducían a disparos lejanos, algunos de ellos con gran peligro para la portería de Pletikosa, que prácticamente no tuvo que intervenir. El dominio era turco, pero los contragolpes croatas, peligrosísimos, estuvieron a punto de dar más de un susto a Fatih Terim.

Con el 0-0 se llegó al descanso, destacando una gran oportunidad de Bilic, que estrelló en el travesaño un 'pase de la muerte' de Modric.

Los turcos también salieron mejor en el segundo acto, pero conforme fueron pasando los minutos la calidad croata se impuso a las ganas turcas, y los de Bilic se hicieron dueños del partido.

Turquía prácticamente no existía, y el dominio croata era cada vez mayor. Sin embargo, cuando los de Bilic se acercaban a la portería rival se quedaban sin ideas, y no conseguían conectar varios pases seguidos que desembocaran en el área. Así, y liderados por un extraordinario Modric, los croatas fueron encerrando a Turquía. Las ocasiones se sucedían, pero Croacia no lograba romper la igualada debido a las meritorias acciones de Rustu y el desacierto de sus delanteros.

De esa forma, los de Fatih Terim lograron forzar la prórroga, injusta para los croatas.

En ella, los turcos hicieron valer su mayor potencial físico para arrinconar a los de Bilic, sin respuesta ante las incesantes acometidas rivales que consistían en centros lejanos, disparos de media distancia y jugadas a balón parado. Sin embargo, éstas no fueron suficientes, y todo indicaba a que el partido se decidiría desde los once metros. Los croatas estaban muertos, agotados físicamente y sin otra elección que ceder a Modric para que éste inventara. Y el del Tottenham, con la colaboración de Rustu, inventó. Fue en un contraataque llevado a la perfección por el '14' croata que finalmente acabó sacándose un centro medido a la cabeza de Klasnic, que sólo tuvo que empujar ante la horrible salida del guardameta turco.

Así las cosas, era el minuto 119 y todo parecía decidido. Restaban sesenta segundos para la conclusión, y el empate se antojaba imposible. Pero no había que olvidar tampoco que enfrente se encontraba Turquía, experta en este tipo de casos. Y, como no podía ser de otra manera, los turcos volvieron a dar una demostración de fe y confianza en ellos mismos que fue recompensada con el tanto del empate, obra de Semih Senturk tras enganchar una perfecta volea entre dos defensas. Sin duda un golazo en un momento crítico. Incontestable. Los de Bilic se miraban, entre confusos y asombrados, percatándose de la gran oportunidad perdida.

Los penaltis culminaron la hazaña turca, que demostraba que la fe y las ganas valen mucho más que cualquier otro aspecto futbolístico.

Desde aquí sólo puedo dar la enhorabuena a los héroes otomanos, que ahora esperan a la temible Alemania en busca de un puesto en la gran final. Mucha suerte.

Cuartos de final. Alemania da la primera sorpresa.

2008-06-20T07:51:00.000-07:00

Arrancaron los cuartos de final de la Euro 2008. Unos cuartos que estarán plagados de sorpresas. Ayer se confirmaron estas previsiones con la victoria de Alemania sobre la gran favorita Portugal, que se despide del torneo por la puerta de atrás. Además, la pronta eliminación de los lusos adelantará la decisión de Cristiano Ronaldo, que anunció días atrás que su futuro sería aclarado al término del torneo. Los alemanes, por su parte, hicieron lo que acostumbran: tras realizar una mala fase de grupos, dieron la cara en el momento decisivo y ya están en semifinales, en las que se enfrentarán al vencedor del Croacia-Turquía. Cabe recordar que los croatas ya 'mojaron' la oreja a los de Löw en la fase de grupos, venciéndoles por dos goles a uno y desquiciándoles con su gran fútbol.

En lo que respecta al partido, Alemania salió convencida de sus posibilidades y se hizo con el control del balón desde el principio, mientras que los de Scolari esperaron atrás buscando 'matar' a los teutones en algún contraataque. Sin embargo, aunque el dominio era germano, las ocasiones llegaban de los lusos, que a punto estuvieron de adelantarse en varias ocasiones.

Pero la falta de acierto les condenó, y allá por el minuto 20 Schwensteiger deshacía la igualada culminando una preciosa jugada de Ballack y Podolski por la banda. Los de Löw se crecieron, y cuatro minutos después llegaría el segundo. Falta botada por Schwensteiger, Cristiano falla en el marcaje y Klose cabecea a placer en el segundo palo.

Entonces los portugueses sí comprendieron que había llegado la hora de reaccionar e imprimirle una marcha más a un encuentro que se estaba decidiendo por pegada. Los de Scolari pusieron todas sus ganas, y, dirigidos por Deco, se lanzaron a la portería rival. Obtuvieron su recompensa poco antes del descanso, con el gol de Nuno Gomes tras una combinación de Simao y Cristiano.

El 'red devil' aprovechó un cambio de juego del atlético para irse de un defensor, pero falló en el mano a mano con Lehman. Entonces Nuno Gomes, con la caña preparada, empujó el balón a la red. Era el 2-1 y el partido se iba al descanso con un resultado nada definitivo.

Portugal salió de los vestuarios mucho más enchufada y pudo empatar rápidamente, pero no era el día de los de Scolari, que erraron multitud de ocasiones, algunas de ellas incomprensiblemente.

Entonces, y al igual que en el primer periodo, cuando más dominaban los lusos llegó el tercer zarpazo de Alemania, que demostraba su tremenda pegada. Nuevo fallo en la defensa portuguesa que aprovecha Ballack para, tras empujar a Ferreira, cabecear a la red.

Los de Scolari no se lo podían creer. Habían dominado hasta la saciedad y se encontraban con un nuevo gol de Alemania. Increíble, pensaría el seleccionador, ya entrenador del Chelsea.

Entonces los teutones, con pie y medio en 'semis', se cerraron atrás, achicando bien las escasas ocasiones portuguesas, que se reducían a disparos lejanos y balones a la 'olla'.

Portugal se quedaba sin ideas ante la férrea zaga germana, pero a poco menos de cinco minutos para la conclusión Postiga mantenía las esperanzas de los suyos con un testarazo tras jugadón de Nani. Los portugueses lo intentaron por todos los medios, pero el tiempo era escaso y los alemanes no permitieron la remontada.

Así pues, finaliza el primer cruce de cuartos de final que deja a una de las grandes favoritas en la cuneta y clasifica a Alemania, siempre presente en los momentos importantes.

Hoy, Croacia-Turquía, sin duda un partidazo entre las dos sorpresas de la Euro. Esperemos que nos hagan disfrutar.

Grupo D. 'España B' vence a Grecia y Rusia, a cuartos.

2008-06-19T00:53:00.000-07:00

Se acabó la fase de grupos. Ahora empieza lo bueno. Eso es lo que estarán pensando ahora mismo Luis Aragonés y Guus Hiddink, que intentará dar la sorpresa ante la invicta Holanda. Y es que ahora comienzan los cuartos de final de la Euro 2008, sin duda más imprevisibles que nunca.

Los españoles completaron finalmente el pleno de victorias con un apretado triunfo ante Grecia, que se despide sin un solo punto. Por su parte, los rusos se metieron en cuartos tras vencer a Suecia en un partido a cara o cruz en el que se vio que, al recuperar a su estrella Arshavin, son un equipo a tener en cuenta.

En el partido disputado en Salzburgo, 'La Roja' sufrió para llevarse la victoria frente a unos correosos griegos que querían despedirse del torneo con una victoria. Y lo intentaron, por suuesto, pero con más espíritu que otra cosa.

El encuentro comenzó con un ritmo pausado, saltaba a la vista que ambos equipos no se jugaban nada. Sin embargo, conforme fueron pasando los minutos, Cesc y Xabi Alonso (el mejor del partido) tomaron la batuta y manejaron con calidad el juego de la Selección. Así fueron llegando tímidamente las ocasiones, diparos lejanos en la mayoría de los casos. En uno de éstos, Alonso estuvo a punto de deshacer la igualada al ver adelantado a Nikopolidis, pero su disparo se fue lamiendo la cruceta. Minutos después fue de nuevo el vasco el que probó fortuna de lejos, pero, al igual que la vez anterior, su disparo raso no entró por muy poco.

España perdonó, y lo acabó pagando. Los de Rehhagel, pelogrosísimos a balón parado, se adelantaron poco antes del descanso por medio de Charisteas, que cabeceó a la red un preciso centro de Karagounis, muy activo en todo momento.

Así se llegó al descanso, y Luis, preocupado, mandó a varios hombres a calentar.

Por suerte, los nuestros parecieron reaccionar y no dejaron a los helenos el balón, por lo que éstos desaparecieron del encuentro. El dominio español era total, y el empate estaba al caer. Pero, una vez más, Xabi Alonso no tuvo suerte y su espectacular disparo desde 25 metros rebotó con fuerza en el palo. Entonces Luis decidió dar entrada a Cazorla que, una vez más, revolucionó el juego de la Selección. España volvió a la carga, y De la Red premió el esfuerzo rojigualda con un golazo desde la frontal a pase de Güiza. Era el empate, y Aragonés, aliviado, volvió a sentar a sus hombres.

Los helenos se derrumbaron, y en el minuto 64 Charisteas enviaba al poste lo que sería la última ocasión de los de Rehhagel. España, por su parte, aumentó el ritmo, y los centros al área rival eran cada vez más frecuentes, pero Güiza y Sergio García no acertaban en la definición. 'La Roja' continuó errando ocasiones, pero los griegos estaban muertos y el gol de la victoria era cuestión de tiempo. El 'arquero' Güiza se encargó de demostrarlo con un cabezazo que acabó en las mallas helenas. Era el primer tanto del bermellón con la Selección, y lo celebró por todo lo alto.

Así, España culminaba la remontada y el pleno de victorias, mientras que Grecia se marchaba de 'su' torneo con un triste bagaje de tres derrotas.

En el otro partido, Rusia dio la sorpresa colándose en cuartos de final al vencer a una Suecia pobre, sin ideas, impotente ante la variedad de recursos rusos.

Los de Hiddink mandaron en todo momento, y la victoria pudo ser mucho más abultada. Rusia demostró que el partido frente a España fue un espejismo, y al recuperar a su estrella Arshavin desplegó un fútbol digno de las más grandes. Además, la superioridad rusa fue tal que se espera bastante de ellos en los cuartos frente a la favorita Holanda, que tendrá que sudar sangre para acceder a la siguiente ronda.

Los de Hiddink se hicieron con el esférico desde el primer minuto, y atacaron a los suecos por todos lados y de todas las maneras. El mediocampo era claramente ruso y las bandas nórdicas parecían inexistentes. De esta forma, Rusia observó, estudió y atacó. Corría el minuto 23, y los suecos seguían 'ausentes', no parecían jugarse unos cuartos de final de una Eurocopa. Obviamente, los de Hiddink no lo desaprovecharon, y Pavlyuchenko culminó una espectacular combinación de sus compañeros. Los suecos no sabían dónde aferrarse, e Ibrahimovic tampoco daba señales de vida.

Con el 1-0 se llegó al descanso, aunque los palos impidieron dos goles más.

La segunda parte fue calcada a la del primer partido de España. Parece que los rusos tomaron nota de aquel partido en el que 'La Roja' les destrozó a contraataques, y decidieron intentarlo. Como no podía ser de otra manera, funcionó. Sólo habían pasado cinco minutos de la reanudación, y Rusia, con un contraataque espectacular, sentenció. En tres toques llegaron los rusos al área rival dejando la sentencia a Arshavin, que no perdonó frente a Isaksson. Además, el jugador del Zenit demostró que está a la altura de las expectativas, y, al igual que en la final de la UEFA, apareció en el momento oportuno, guiando a su equipo hacia la victoria. Hay Arshavin para rato, y no extrañaría verle la temporada venidera en uno de los grandes de Europa.

Ahí se acabó Suecia, que se veía eliminada y apenas lo intentó. Rusia pudo humillar, pero fue clemente y perdonó una goleada de escándalo. También mencionar la mala actuación de la referencia ofensiva de Suecia, Ibrahimovic, que no hizo nada por evitar la derrota de su equipo.

Con estos resultados, España y Rusia representarán al último grupo en cuartos e intentarán dejar en la cuneta a Italia y Holanda respectivamente. Desde aquí desearles suerte a ambos, y esperar que nos ofrezcan partidos como los de ayer.

Grupo C. Se acabó Francia y jugamos contra Italia

2008-06-18T13:03:00.000-07:00

El 'Grupo de la Muerte' dijo adiós la noche de ayer con las victorias de holandeses e italianos, que acceden así a cuartos de final.

Rumanía y Holanda jugaron su partido según el guión esperado: ganaron los naranjas. Los jugadores holandeses se rieron tranquilamente de las chorradas publicadas en periódicos franceses e italianos (sobre todo estos últimos) , donde se insinuaba que podrían dejarse ganar para evitar a cualquiera de las dos potentes selecciones en semifinales. En fin ... Cree el ladrón que todos son de su condición. Rumanía había dicho todo en el partido anterior contra Italia, donde empezó ganando y dejándose empatar al minuto siguiente, fallando un penalty casi al final.
Van Basten presentó nueve jugadores suplentes en el once inicial, pero sus chicos demostraron que tienen bien aprendido el sistema y cumplieron sobradamente. Los goles de Huntelaar y Van Persie fueron consecuencia lógica del juego alegre que tanto está gustando en esta Eurocopa. A destacar el buen entendimiento entre Van Persie y Engelaar, que produjo un buen número de jugadas de peligro. Nadie sabe cuánto tiempo va a seguir en el modesto Twente este buen jugador. Le van a salir muchas novias.

Así, Holanda completa el pleno de victorias y se enfrentará en cuartos con el vencedor del Rusia-Suecia, disputado hoy. A priori los de Van Basten pasarán sin muchas dificultades.

El partido fundamental de este grupo era el Francia – Italia . Ambos equipos salieron a ganar con sus armas respectivas: la lucha ya clásica de Ribery contra todo y los pases a Luca Toni por parte de los italianos. Pero Francia perdió a su mejor jugador por lesión apenas cumplidos los primeros diez minutos de juego, con lo que el partido se ponía muy cuesta arriba. Pronto vino el momento decisivo del choque, cuando Abidal hace penalty a Toni, siendo justamente expulsado. Pirlo tiró muy bien el penalty y así Italia ya ganaba en el minuto veinticinco a un contrario con diez jugadores. Por fuerza hay que destacar la genialidad del entrenador Domenech, que puso a un lateral como Abidal (en no muy buena forma) a marcar al gigante italiano, con lo que sólo podía pasar lo que ocurrió.
El partido parecía resuelto, pero el buen juego de Benzema (que no había sido titular en partidos anteriores) y los desmarques de Henry dieron otro aire al partido, aunque Francia nunca pareció capaz de remontar. En la segunda parte destacaron especialmente De Rossi y Grosso, que sacaron a relucir su clase, sobre todo Rossi que tuvo la suerte de marcar el segundo gol cuando Henry desvió desde la barrera el balón, engañando totalmente a su portero.
No hay que olvidar un paradón que el gran Buffon realizó a tiro de Benzema cuando el marcador marcaba todavía uno a cero.
En definitiva, Francia puede ir buscándo un nuevo entrenador que sea capaz de crear un nuevo proyecto. En cuanto a Italia, hay que hablar de ella pensando en el próximo partido que nos enfrentará en cuartos de final.
Pese a las famosas estadísticas, no veo un equipo superior a España. Sus ataques se limitan a buscar el pase a Luca Toni, ya que Cassano, que hizo un buen partido, arranca desde muy lejos y le cuesta llegar. Por cierto, Toni falló tres o cuatro goles de escándalo. Además les faltará Pirlo, el gran pasador y lanzador de faltas, que recibió una tarjeta amarilla muy tonta (por ir en plan justiciero) que le impide jugar contra España. Ojo también a los libres directos lanzados por De Rossi. Aún así, pienso que 'La Roja' es superior en todas las líneas y que debe ganar este partido, siempre que se lo crea y juegue como equipo. También será fundamental la aportación de Casillas, que esperemos tome nota de su colega (también capitán) Buffon, y juegue un partido de selección como lo hace en su club, salvando esos balones imposibles que tanto necesitamos. Adelante España. Nunca hemos tenido tan cerca ganar a la peligrosa Italia.

Se acabó el sueño del anillo.

2008-06-18T01:49:00.000-07:00

Se acabó. Los todopoderosos Celtics del 'Big Three' han finiquitado esta madrugada el sueño de Gasol y todo su equipo al hacerse con el anillo de campeón de la NBA tras arrollar literalmente a los de Phil Jackson en el sexto partido de la serie (131-92). Además, con la victoria, los del trébol ponen fin a una sequía que duraba ya 22 años, adjudicándose su 17º título.

Los Lakers, a pesar de ser considerados favoritos al anillo, estuvieron por debajo durante toda la serie, y apenas han tenido opciones de dar la vuelta a la misma.

Los de Doc Rivers aprovecharon el factor cancha y se adjudicaron los dos primeros partidos, disputados en el Banknorth Graden de Boston, con relativa facilidad ante unos desconocidos Lakers.

Luego llegaban los tres partidos en el Staples, donde los angelinos debían dar el do de pecho para mantener sus opciones de victoria y meter presión a sus contrincantes. Lo hicieron en el primer partido, liderados por un gran Kobe Bryant que ayudó con 36 puntos. Cabe destacar también la actuación del reserva Sasha Vujacic, que, apoyándose en su puntería desde la línea de tres, llegó a los 20 puntos. El español Pau Gasol, sin embargo, tuvo una actuación más que discreta en ataque, y se quedó en 9 puntos y 12 rebotes.

Así, la franquicia angelina colocaba el 2-1 y soñaba con la remontada.

Pero entonces llegó el encuentro decisivo, el que marcó el devenir de ambos equipos en la serie.

Los Lakers, tras ir ganando por más de 20 puntos en el primer cuarto, se 'dejaron' remontar hasta acabar perdiendo por 91 a 97. Pierce, decisivo en los dos partidos dsputados en Boston, volvió a guiar a su equipo haca la victoria con 20 tantos. Allen secundó al alero estadounidense con 19. Por parte de los Lakers, Gasol (17+10) y Odom (19 puntos) dieron la cara en una noche individualista de Kobe, que se quedó en 17 tantos.

Con la serie prácticamente decidida, los Lakers alargaron algo más la consecución del título en el quinto partido (103-98) gracias a un espectacular Pau Gasol (19 puntos, 13 rebotes, 6 asistencias) que contrarrestó el gran partido de Paul Pierce (38 puntos). También sobresalieron Lamar Odom (20+12) y Kobe Bryant, que, a pesar de tener un mal día en el tiro, llegó a los 25 tantos.

En el último partido, los Celtics machacaron (131-92) a los Lakers en un partido que sólo tuvo un color. Los de Phil Jackson apenas aguantaron en el primer cuarto, y terminaron siendo vapuleados por los 'verdes'. Allen y Garnett colaboraron con 26 puntos cada uno y Paul Pierce, que fue elegido MVP, anotó 17 puntos con 10 asistencias. En los angelinos sólo dio la cara Kobe, con 22 puntos. Gasol no tuvo su mejor noche y se quedó en 11 puntos y 8 rebotes.

Así, los Celtics ven recompensada su gran inversión (recuerden que 'reventó' el mercado de fichajes con las incorporaciones de Allen y Garnett) con un título que aumenta la leyenda de esta legendaria franquicia. ¡Enhorabuena, campeones!

Grupo B. Croacia vuelve a ganar y Alemania se enfrentará a Portugal en cuartos.

2008-06-17T09:37:00.000-07:00

La joven selección croata dirigida por Bilic confirmó la noche del lunes su condición de invicta con otra victoria, convirtiéndose en el único combinado en vencer los tres encuentros. Así, los croatas ya no son tan 'tapados' y se afianzan como uno de los candidatos a dar la sorpresa en esta Euro, al igual que hizo Grecia cuatro años atrás. Y es que con su fútbol de toque, bonito y atractivo, los de Bilic son capaces de ganar a cualquiera de las selecciones participantes, como ya demostró ante Alemania, a la que dio una auténtica lección.

Ayer, sin ir más lejos, los suplentes se hicieron con la victoria ante la correosa Polonia, pidiendo un sitio en el once inicial. Desde el primer momento se les vio muy motivados, con ganas de demostrar al seleccionador su valía. Y vaya si lo hicieron. 'Croacia B', liderada por el incansable Pranjic, uno de los pocos titulares que Bilic mantuvo en el once, dio un 'baño' de fútbol a una desganada Polonia que no parecía jugarse el pase a cuartos. Así, los croatas comenzaron a generar ocasiones y asediaron la portería defendida por Boruc, sin duda un porterazo. El meta polaco, que se ha consagrado en esta Eurocopa, salvó a su equipo hasta en tres ocasiones antes de la primera parte, aunque tampoco se puede decir que los de Bilic estuvieran muy acertados.

Los primeros 45 minutos finalizaron sin goles, aunque bien pudo haber sido una goleada de Croacia.

Tras el descanso, el partido siguió teniendo un claro color rojiblanco, ya que eran los croatas los que dominaban y ponían en apuros al meta rival. Finalmente, y con todo merecimiento, los de Bilic lograron el tanto que deshacía la igualada poco tiempo después de la reanudación. Fue obra de Klasnic, que se estrenaba en la competición y que estuvo a punto de dejar el fútbol meses atrás debido a un trasplante de riñón. Sin embargo, el joven delantero croata ahí sigue, disfrutando de este maravilloso deporte.

Fue entonces, tras el gol de Klasnic, cuando Polonia comenzó a reaccionar junto con Roger Guerreiro, estandarte de los de Beenhaker. Los polacos entonces sí dejaron entrever que se jugaban algo importante, y rondaron la portería de Runje, sin éxito. Estos acercamientos con peligro hacia la meta rival se acentuaron con la salida de Smolarek, que imprimió mayor velocidad al juego y gozó de varias ocasiones para igualar. Sin embargo, tampoco era la noche del racinguista, que fue incapaz de superar al acertado portero croata.

Así pues, victoria de Croacia, que se clasifica como primera y eliminación de los de Beenhaker, que se marchan de Austria sin ganar un solo partido.

El otro representante del Grupo B en cuartos de final será Alemania, que se impuso a Austria en el Ernst Happel con un juego rácano y sin ideas.

Los alemanes, que buscaban lavar su imagen tras el ridículo ante Croacia, se impusieron a los anfitriones gracias a un latigazo de Ballack desde treinta metros.

El partido comenzó con dominio de los de Löw, que a punto estuvieron de adelantarse en el marcador en el minuto 4 tras una gran jugada de Klose que Mario Gómez derrochó inexplicablemente. Pero los locales no se arredraron, y pusieron todas sus ganas para continuar en la competición, por lo que fueron sucediéndose las oportunidades y los acercamientos a la portería rival. En uno de éstos, Metzelder agarraba a Hoffer dentro del área, pero Mejuto no señaló nada. Más tarde el español se convirtió de nuevo en protagonista al expulsar a los dos seleccionadores por una discusión entre ambos.

Así, y con más polémica que fútbol, se llegó al descanso.

Tras él, los teutones parecieron salir mejor plantados al campo, y Ballack se encargó de romper la igualada con un trallazo de falta desde más de treinta metros que complicaba aún más el objetivo de los anfitriones, que encajaron muy mal aquel gol, ya que se había producido pocos instantes después de la reanudación. Austria estaba tocada, y Alemania intentó aprovecharlo, pero no era el día de Podolski, que probó una y otra vez a Macho, pero sin suerte.

Entonces llegó la reacción austriaca, y los teutones se cerraron atrás. Resultó imposible. Los de Hickersberger lo intentaron por todos los medios, pero no lograron superar el cerrojo alemán y acabaron desquiciados, aunque con la gratificante sensación de haberlo dado todo.

De este modo, Austria finaliza como tercera de grupo y Alemania accede a cuartos, con el difícil objetivo de superar a Portugal. Por su parte, Croacia se enfrentará a Turquía, a priori más débil.

Grupo A.Turquía accede a cuartos con una épica remontada y Suiza se despide con victoria.

2008-06-17T01:40:00.000-07:00

Hace dos días, en la noche del domingo, Turquía protagonizó en el bonito estadio de Gèneve la primera remontada imposible de esta Eurocopa, que seguro no será la última.

Los turcos perdían por dos goles a cero a falta de quince minutos para la conclusión, pero con la ayuda de Turan, Nihat y Petr Cech certificaron una remontada histórica que quedará en la retina de los aficionados a este deporte. Sí, he dicho bien. Petr Cech, jugador más destacado de los checos durante el torneo y uno de los mejores guardametas de la actualidad privó a los suyos de la presencia en cuartos con un error garrafal en el 88 que supuso el empate a dos.

La victoria de los turcos puede calificarse de injusta, ya que los de Bruckner fueron superiores en todo momento, exceptuando los quince últimos minutos, fatídicos para los checos.

La primera parte fue el ejemplo más significativo de tal hecho. Los arietes turcos, Nihat y Semih, apenas tocaron el balón, y la República Checa dominó desplegando un buen juego, vistoso y directo, cuyas ocasiones solía finalizar un Koller muy participativo. El gigantón checo, que se despedía de la selección con esta Eurocopa, llevó todo el peso ofensivo de su equipo, que no dudaba en cederle el balón cuando se encontraba libre de marca. Así, y con Koller por bandera, llegó el primer tanto de los de Bruckner. Centro desde la derecha de Sionko que cabecea Jan al fondo de las mallas. Era el primer gol del veterano delantero en la Eurocopa, que demostraba que, aunque pasan los años, él no pierde su legendario remate de cabeza que sin duda ha marcado una época.

Con el gol, se siguieron sucediendo las ocasiones en el área turca, pero, para decepción de los checos, el partido se fue con el 0-1 al descanso. La situación de Turquía era preocupante, ya que ni siquiera pisó el área rival.

Sin embargo, a la salida de los vestuarios, los turcos reaccionaron, y parecieron obtener un cómodo dominio del esférico, aunque con pocas ocasiones que rechazaba Cech. Entonces, y cuando mejor estaban jugando los de Terim, llegó el segundo tanto checo, obra de Plasil que, llegando desde atrás, remataba a gol un gran centro desde la derecha. Los turcos se desesperaban, sobre todo su entrenador, que veía cómo se le escapaba la clasificación. Por otro lado, el gol supuso una importante inyección de moral para los checos, que incluso pudieron hacer el tercero a una Turquía muy tocada.

Pero entonces, en el minuto 75, llegó el tanto que resucitó a los de Terim. Gran jugada por la banda que culmina Turan (el mismo que anotó el gol en el descuento ante Suiza) con un disparo raso al palo derecho de Cech, que no puede hacer nada.

A partir del gol, como ya he dicho, los turcos parecieron resucitar, pasando la condición de muertos a los de Bruckner, que desde ese momento experimentaron un tremendo bajón físico que les costó la eliminatoria.

El empate de Turquía estaba por llegar, y los checos no superaban la línea de medicampo, encerrados ensu área ante el peligro de sus contrincantes.

Y, tras múltiples intentos fallidos, doce minutos después, cuando los checos ya saboreaban el pase a cuartos, con un fallo de la estrella Cech, Turquía empató. Centro desde la derecha aparentemente fácil para el portero que, tras retener tímidamente el esférico, lo deja escapar, y Nihat, desaparecido durante todo el encuentro, aprovecha el fallo para enviar el balón a la red. Bruckner y los suyos no se lo podían creer, pero sí creyeron que llegarían a los penaltis. Grave error. Y es que los turcos, espoleados por la igualada y el momento en que se produjo, volvieron a la carga un minuto después. Pase a Nihat, que se queda solo frente a Cech, la zaga checa rompe el fuera de juego y el pequeño ariete del Villarreal define con maestría por la escuadra, inalcanzable para Petr. Era el gol que culminaba la debacle checa y la remontada turca.

Pese a todo, todavía hubo tiempo para que Volkan se perdiera los cuartos por agreder a Koller, aunque, afortunadamente para los turcos, la expulsión no tuvo consecuencias en el partido y los de Bruckner no pudieron forzar los penaltis. Eso sí, el guardameta del Fenerbache no podrá disputar el partido de cuartos de final frente a Croacia, que tendrá que tener en cuenta la suerte de sus próximos rivales.

En el otro partido, Suiza se despidió de 'su' Eurocopa con una merecida victoria sobre 'Portugal B', la primera en esta competición para los de Kobi Kuhn, que también se despedía del banquillo suizo con un homenaje de sus hombres, que mostraron una pancarta en los instantes previos al duelo agradeciendo los años del seleccionador al mando de la selección helvética.

El partido estuvo plagado de ocasiones para ambos conjuntos, pero los guardametas y los postes se encargaronde que el partido se fuera sin goles al descanso. Goles que perdonó el colegiado Plautz a Suiza. El austriaco se 'comió' un penalti sobre Nani y anuló un tanto aparentemente legal a Hélder Postiga.

La segunda parte no cambió mucho con respecto a los primeros 45 minutos. Nani, a poco menos de diez minutos de la reanudación, envió un nuevo disparo al palo, y más tarde Quaresma soltó un latigazo que apuntó estuvo de colarse en la portería de Zuberbühler. Los suplentes del equipo luso seguían sin aprovechar sus oportunidades, y finalemente fue Suiza, tras otros dos intentos fallidos, la que se adelantó por medio de Yakin, que definió frente a Ricardo. Diez minutos después llegó el segundo, obra también de Yakin, que no perdonó desde el punto de penalti.

Y así, con el 2-0, finalizó el último partido del Grupo A, que deja contentos a los suizos y no tanto a los de Scolari, que cosechan su primera derrota en la competición.

Pues, lo dicho, Portugal y Turquía estarán en cuartos y se verán las caras con Alemania y Croacia respectivamente. Serán unos partidos emocionantes y muy igualados en los que parten como favoritos Portugal y Croacia. Lo veremos.

¿Lo prometido es deuda?

2008-06-16T12:45:00.001-07:00

Antes de que terminase la temporada, el Atlético de Madrid presumía de haberse movido y bien en el mercado de fichajes, al, según Enrique Cerezo, haber fichado a los experimentados jugadores Johnny Heitinga, Thomas Ujfalusi y al meta Míguel Ángel Moyà, que garanticen una temporada de éxito y el poder hacer algo grande en Champions. Pues bien. Tras el partido Suiza-República Checa, que ganaron los checos por 0-1, Ujfalusi reconoció a una televisión alemana que no había firmado NADA con el Atlético, y que estaba próximo al Sevilla y al Tottenham. Si finalmente el actual jugador de la Fiorentina no ficha por la entidad colchonera, significará un ridículo espantoso de los del Manzanares, por haber anunciado un fichaje no firmado, y más aún tras el examen médico al que fue sometido el checo. Por su parte, Moyà, el meta del Mallorca, reconoció la semana pasada que ni siquiera existen a día de hoy contactos con el Atlético. Mientras, parece ser que lo del holandés Heitinga es cierto. Entonces, ¿qué sucede? ¿por qué tanto misterio?. Si no hay nada cerrado, que lo digan. Pero que no nos mantengan en vilo. Eso dice mucho tanto de Cerezo como de Gil y, de no concretarse finalmente alguno de los dos anunciados fichajes, se podría confirmar aquello de que hay mucho mentiroso en el Atlético, sobretodo en lo que a las altas esferas se refiere.

Grupo D. España ya está en cuartos y Grecia se despide.

2008-06-16T07:44:00.000-07:00

Lo logramos. Ésa fue la frase que seguramente pronunciaron muchos españoles al término del partido que nos enfrentó a Suecia y que ganamos con un gol en el último minuto del 'Guaje' Villa.

Y es que el primer objetivo del combinado nacional en esta Eurocopa, el de pasar a cuartos, se ha cumplido con creces, ya que 'La Roja' finalizará la primera fase como primera de grupo, en buena parte por el acierto de sus mortíferos delanteros, que acumulan cinco goles en apenas dos partidos (cuatro de Villa y uno de Torres).

Por último, decir que en los fatídicos cuartos nos veremos las caras con Italia, Francia o Rumanía, a priori más asequible que las dos finalistas del Mundial.

En lo que se refiere al partido, España no jugó mal, pero tampoco desplegó aquel fútbol que nos dejó maravillados en el partido frente a Rusia, a la que endosamos un contundente 4-1. A pesar de todo, también hay que admitir que los suecos son mucho más equipo que los de Hiddink, que basaron su juego en enviar balones a su delantero Pavlyuchenko. Suecia tampoco hizo nada más allá de lo normal, pero tiene la suerte de contar con los servicios de un tal Ibrahimovic, capaz de decidir un partido en el momento más inesperado, como ya hizo frente a Grecia.

España comenzó dominando, dejando claro desde el primer momento quién era el que mandaba.

Sin embargo, el dominio no se plasmaba en ocasiones ni buen juego, por lo que el primer acercamiento con peligro tardó en llegar: saque de esquina para los nuestros, y Torres, tras una gran jugada de estrategia, desvía el centro de Silva con un sutil toque que introduce el esférico en la portería de Isaksson. Nueva demostración de la pegada de los nuestros. Pero con el gol, como ya sucedió ante Rusia, la Selección no supo ponerle pausa al partido, y los suecos imprimieron un ritmo frenético que acabó desquiciando a los de Luis. Hasta en dos ocasiones pudieron igualar los de Lagerback, pero Larsson y Elmander no acertaron frente al marco rival. Así, y ante la insistencia de los nórdicos, 'La Roja' encajó el segundo gol en lo que va de competición, obra de Ibrahimovic tras fallos de Ramos y Casillas, nefastos.

Entonces España retomó el mando, pero no consiguió deshacer la igualada antes del descanso.

El segundo periodo fue un monólogo de los nuestros, que mantuvieron una posesión de balón abrumadora. Sin embargo, las ocasiones no llegaban, y el meta sueco rechazaba con éxito las desafortunadas intentonas de los españoles, impotentes ante el gigante Isaksson.

Finalmente, y como premio a la gran segunda parte que realizaron, Villa hizo justicia con un golazo que demostró el extraordinario momento de forma en que se encuentra.

Con esta victoria, los españoles se afianzan como líderes en solitario del Grupo D, tres puntos por encima de Suecia.

En el otro partido, Rusia dejó fuera de la Eurocopa a una rácana Grecia, totalmente diferente a aquella que alzó el título en 2004. Con un juego ultra defensivo, basado en las jugadas a balón parado y los contraataques, los de Rehhagel no han conseguido nada en esta edición del 2008.

Por su parte, los rusos demostraron ser muy superiores a los helenos, y tomaron el mando del partido desde el primer minuto. Liderados por Zhirkov, jugadorazo, los de Hiddink acecharon la portería de Nikopolidis, pero Pavlyuchenko falló en la definición. Entonces, el portero griego decidió premiar a sus rivales con una salida estrepitosa, dejando a Zyryanov solo delante de las mallas. El ruso no perdonó y adelantó a los suyos, poniendo el partido muy cuesta arriba a los helenos, que únicamente respondían a balón parado, cosa que no fue suficiente.

El segundo tiempo fue parecido. Los rusos dominaron y perdonaron lo que pudo ser una goleada de escándalo, y los griegos terminaron yéndose arriba en los últimos minutos, pero no lograron el empate que les mantendría vivos.

Así pues, 0-1 y la vigente campeona, eliminada.

El próximo miércoles se disputará la tercera jornada, con el España-Grecia y el Suecia-Rusia, que decide cuál de los dos estará presente en cuartos de final. Nos vemos.

Grupo C. La 'Naranja Mecánica' barre a Francia y Rumanía perdona a la campeona del mundo.

2008-06-15T12:54:00.001-07:00

La segunda jornada del 'Grupo de la Muerte' finalizó el viernes con una nueva exhibición de Holanda, ya clasificada para cuartos como primera, y un partido que sacó a la luz las múltiples carencias de los de Donadoni, incapaces de ganar a la aparentemente débil Rumanía.

En el primer partido, 'azzurros' y rumanos empataron a uno en un encuentro jugado de poder a poder. Los italianos, que alinearon cinco nuevos jugadores en el equipo inicial, estuvieron al borde de la eliminación definitiva, pero Mutu, que había marcado ya el único gol rumano, fue incapaz de transformar un penalti que aumenta la leyenda del portero Buffon.
Rumanía ha tenido una gran oportunidad, pero no ha conseguido hacerse grande y pasar a la historia derrotando al campeón del mundo. Y eso que se había encontrado previamente con el regalo de Zambrotta (que parece haber perdido su crédito como jugador desde que vino a España). En el minuto siguiente empató Italia, lo que demuestra, como mínimo, su falta de confianza. Una auténtica lástima porque saben jugar al fútbol.

Por el lado italiano se notó para mejor la incorporación inicial de Grosso y la falta de Gattuso. Pero no había manera de encauzar el encuentro y para colmo de los ‘azzurros’ el árbitro les anuló un gol legal, algo a lo que no están acostumbrados. Al final incluso puede decirse que tuvieron suerte, aunque lucharon con furia hasta el final.
En fin, habrá que esperar a los resultados finales del grupo, pero ninguna de las dos selecciones parece la más apta para llegar lejos, aunque eso sí, no hay que olvidarse de que el Papa vive en Italia y es capaz de algún milagro.

En el otro partido, Holanda volvió a impresionar al ganar por cuatro goles a uno a Francia, uno de los supuestos grandes de la Eurocopa. Marcó muy pronto por medio de Kuyt (qué forma de luchar, que tío más decente y con clase) en un corner, y a continuación se puso a la contra a esperar lo que Francia pudiera hacer.
El equipo azul lo intentó, luchó y se fue hacia delante, pero no había mucha claridad en su juego, exceptuando Ribery, como siempre, y si lograba tirar a puerta se encontraba con un tranquilo Van der Sar.
En la segunda parte Van Basten dio entrada a Van Persie y Robben, que cuajaron un excelente partido con goles incluídos. Los contraataques de Holanda, que había dejado el dominio del balón a los franceses, fueron de cine, con la aportación siempre segura de Van Nistelrooy.
Van Persie consiguió el segundo gol (azo) a poco de empezar el segundo tiempo, pero los franceses, como habían hecho tras encajar el primero, se lanzaron a tumba abierta, con cierta complacencia de la media holandesa, hasta meter su gol tras varias paradas de mérito de Van der Sar, en la única acción útil de Henry (una estrella que palidece).
Holanda anotó al minuto siguiente, dejando las cosas claras. Qué golazo de Robben. Algunos ya pensábamos que era de cristal, que no llegaría a nada, que se había quedado en el camino... Después de este partido estoy sin argumentos. Y todavía faltaba el tirazo de Sjneider para cuadrar las cuentas. Hay que aludir también al portero francés, recogepelotas privilegiado que vio el partido en primera línea.
El equipo naranja tiene motivos para estar contento y aspirar a todo. Tienen calidad individual y su juego de equipo asusta. Hace mucho tiempo que no se veía un contraataque tan fuerte. Su juego está haciendo que muchos aficionados volvamos a disfrutar con el fútbol.

El martes se conocerán los afortunados que disputarán los cuartos de final con el Holanda-Rumanía y el Italia-Francia, en el que los galos intentarán ajustar cuentas pendientes.

No se lo pierdan.

ARTÍCULO REALIZADO POR GATTAMELATA

Grupo B. Croacia sorprende a Alemania.

2008-06-14T11:07:00.000-07:00

El fútbol de toque de la joven selección croata dejó en evidencia a la potente Alemania, incapaz de evitar la merecida victoria de los de Bilic, que ya están matemáticamente clasificados para cuartos. Y es que los balcánicos, dirigidos perfectamente por la joven promesa Modric, controlaron a su antojo el ritmo del partido y acabaron por desquiciar a los alemanes, impotentes ante la clara superioridad de sus rivales.

En los primeros compases del partido no hubo un claro dominador, pero según fueron pasando los minutos Croacia se hizo con el control del esférico y empezó a crear ocasiones. Además, y para colmo de males, la primera llegada con peligro de los de Bilic acababa en gol, obra de Srna tras una preciosa jugada colectiva. Con el gol, los de Löw parecieron reaccionar, pero sólo fue un espejismo, y los croatas volvieron a la carga, pudiendo ampliar la ventaja hasta en dos ocasiones en las que Kranjcar no estuvo afortunado.

Así finalizó la primera parte, con Croacia dominando y Alemania en busca de algún afortunado remate de sus delanteros, Klose y Gómez, inexistentes durante todo el encuentro.

En el segundo tiempo se esperaba una reacción de los germanos, pero ésta no llegó, en buena parte por la escasa aportación de su líder Ballack, demasiado retrasado y bien controlado por los jugadores croatas, que siguieron dominando y desplegando un fútbol atractivo que acabó por resultar efectivo con el gol de Olic tras un estrepitoso fallo del guardameta Lehman.

Entonces los teutones se fueron definitivamente a por el partido, y Löw puso toda la carne en el asador. Pero no era el partido de sus pupilos, que sólo pudieron maquillar el resultado por medio de Podolski, que aumenta así a tres los goles anotados en esta Eurocopa, igualando a David Villa.

Además, y para culminar una noche negra, Schwensteiger se autoexpulsó en el descuento empujando a Leko.

Con esta victoria, los croatas se meten en cuartos y a Alemania se le complica la clasificación.

En el otro partido Austria consiguió un valiosísimo empate 'in extremis' ante Polonia que la mantiene viva en la competición. Aún así, las posibilidades de los austriacos pasan por ganar a la todopoderosa Alemania, un reto que se antoja imposible para la débil selección anfitriona, que, a pesar de todo, jugó un grandísimo partido que se hubiera plasmado en el marcador de no ser por la inconmensurable actuación de Boruc, que salvó a su equipo en todo momento.

Los de Hickersberger comenzaron el partido con muchas ganas, dominando y acechando con mucho peligro la portería del meta polaco, que evitó lo que pudo ser una goleada de escándalo en los primeros 45 minutos. Y es que los anfitriones querían, pero no podían al carecer de calidad suficiente de cara a puerta.

En el otro bando, Polonia demostró su mayor categoría adelantándose en la primera ocasión clara con el tanto del brasileño Roger Guerreiro, sin duda el mejor jugador del conjunto polaco.

Sin embargo, los austriacos no se amilanaron, y aferrándose a sus ganas de hacerlo bien volvieron a poner en grave peligro la meta de Boruc, que siguió respondiendo con grandes paradas, algunas de ellas completamente inverosímiles.

Así finalizó el primer acto, con un 0-1 injustísimo que minó la moral de los pupilos de Hickersberger y de todo un país.

La segunda parte, al contrario, no continuó con la misma tónica que la primera, ya que los de Beenhaker, animados por el desenlace de la primera mitad, se hicieron con el control del partido y, dirigidos por un correctísimo Roger Guerreiro, buscaron con ahínco el gol que sentenciara el partido. Pero los de Beenhaker se estrellaron una y otra vez con el portero austriaco, Macho, que también realizó un espléndido encuentro. Además, según iban transcurriendo los minutos, Austria fue retomando el esférico y encerró a Polonia en su campo.

Así, y cuando el partido estaba agonizando, Lewandowski derribó a Prodl en el área, y el árbitro señaló penalti. Vastic hizo justicia desde los once metros y estrenó el casillero de los suyos en la Eurocopa, manteniéndolos con opciones de pasar a la siguiente fase.

El próximo lunes, Croacia-Polonia y Alemania-Austria pondrán punto y final al Grupo B y darán a conocer a los dos clasificados para cuartos.

Grupo A. Portugal ya está en cuartos y Suiza cae eliminada de la manera más cruel posible.

2008-06-13T14:18:00.000-07:00

Los partidos del miércoles del Grupo A nos dejaron las cosas bastante claras en lo que se refiere a los equipos clasificados y los que no seguirán en la competición: Portugal estará en cuartos como primera de grupo gracias al triunfo frente a la República Checa, y la anfitriona Suiza se despedirá de la Euro en el partido del domingo ante los lusos tras perder contra Turquía en un final de infarto.

En el primer partido de la jornada, Portugal se impuso a los checos por un claro 3-1 y se afianza como uno de los grandes favoritos a alzarse con el entorchado europeo.

Los de Scolari demostraron una vez más que, a pesar de carecer de delanteros capaces de decidir un partido, los extremos pueden hacer la función de goleadores a la perfección. Y es que los lusos cuentan con unos interiores por los que el mismísimo Abramovich tiraría la casa por la ventana en cualquier momento. El miércoles, Cristiano Ronaldo y Quaresma, con un tanto cada uno, se encargaron de certificar esa cuestión.

El partido comenzó muy bien para los portugueses, que se adelantaban rápidamente en el marcador con un tanto de Deco tras una revuelta en el área.

Pero los checos no se rendirían tan pronto, y, diez minutos después, Sionko establecía las tablas al cabecear al fondo de las mallas un córner botado por Plasil.

Entonces, los de Bruckner buscaron mantener el resultado y aguantaron atrás, mientras que los lusos, liderados por un gran Deco, intentaban romper de nuevo el empate. Pero la portería checa no la defendía un portero cualquiera, sino uno de los mejores del mundo, Petr Cech, que salvó a su selección con un par de paradas inverosímiles para demostrar que en este momento, junto con Casillas y Buffon, está a otro nivel.

Así, con Portugal dominando y Chequia cerrada atrás, se llegó al descanso.

La segunda parte continuó con la misma tónica que la primera: Deco dirigía a los suyos con fluidez y los de Bruckner, a pesar de conformarse con el empate, no renunciaban a nada y avisaban a Ricardo con frecuencia. Pero el tanto de Portugal estaba al caer, y, aunque Cech lo retrasó unos minutos, terminó por llegar. Moutinho cede a Deco, y el azulgrana envía un pase a la frontal del área que aprovecha Cristiano llegando desde atrás para batir a Petr. Corría el minuto 63, y la Républica Checa, consciente de que el tiempo era más que suficiente, se volcó hacia la portería rival, sin éxito. Baros lo intentaba sin cesar, pero sus disparos eran respondidos perfectamente por Ricardo, que cuajó un partido espectacular. Así, y con la falta de puntería de los checos, que acusan en exceso el mal momento de forma de su goleador Koller, se llega al minuto 90. Los de Bruckner seguían 'achuchando', y nuestros vecinos no pasaban el mediocampo. Sin embargo, y ante la sorpresa general, fueron los de Scolari los que anotaron el tercer gol que sentenciaba el partido. De nuevo Deco iniciaba la jugada con un pase perfecto a Cristiano, que, solo frente a Cech, decide entregar el balón a Quaresma para que éste empuje el esférico a la red.

Así pues, 3-1 y mazazo para los checos, que vieron como la falta de pegada les condenó.

En el otro partido del Grupo A, que decidía quién quedaba matemáticamente eliminada, Turquía se impuso a Suiza 'in extremis' dejándola fuera de 'su' Euro gracias a un golazo de Turan en el 92.

El encuentro fue igualadísimo, con infinidad de ocasiones para ambos conjuntos. Los turcos salieron un poco mejor en los primeros minutos, pero la anfitriona no se rindió y logró compensar el partido mediada la primera mitad, haciendo lucirse a Volkan, muy acertado ante las múltiples acometidas helvéticas. Por su parte, Benaglio, meta suizo, tampoco defraudó, y mostró sus grandes cualidades exhibiéndose ante los disparos rivales.

Entonces, en el minuto 31, tras un testarazo al palo de Gökdeniz, los anfitriones se adelantaron en el marcador con el gol del turco de nacimiento Yakim, que no desaprovechó el 'pase de la muerte' de su compañero Derdiyok, muy activo durante los 90 minutos.

Mientras tanto, el cielo de Basilea descargaba toda su agua sobre el césped del Saint Job Park, encharcado por la lluvia.

Los suizos pudieron aumentar diferencias, pero Volkan repelió todas las intentonas de los de Kuhn hasta el descanso.

Tras la reanudación, los turcos salieron de nuevo con muchas ganas, y Semit igualó el electrónico con un remate de cabeza ante el que nada pudo hacer Benaglio, que llegó a tocar la pelota.

Entonces el partido se convirtió en un auténtico carrusel de ocasiones para ambos equipos, pero los guardametas, soberbios, impidieron cualquier posibilidad de romper la igualada.

Así, y cuando todo apuntaba a un empate que no dejaría satisfecho a nadie, los turcos aprovecharon su mayor pegada para llevarse los tres puntos y, de paso, eliminar a Suiza.

Turan fue el encargado de ello con un potentísimo disparo en el 92 que demuestra, por enésima vez, que el fútbol es muy, muy injusto. Eso es lo que deberían estar pensando los aficionados helvéticos al final del partido, que vieron como su selección quedaba apeada a las primeras de cambio a pesar de ser superior al rival en ambos partidos.

La próxima jornada, con el intrascendente Portugal-Suiza y el emocionantísimo Républica Checa-Turquía, decidirá el segundo representante de este grupo en cuartos.

Podemos.

2008-06-13T09:31:00.000-07:00

Podemos, claro que sí. Y es que, tras lo visto en el partido del miércoles ante Rusia, el lema de Cuatro en esta Eurocopa se antoja más que probable para los pupilos de Luis Aragonés, que el pasado día 10 disfrutaron de lo lindo haciendo lo que saben hacer, jugar al fútbol.

Nuestra selección venció por un humillante 4-1 a una Rusia que no encontró antídoto a las bajas de Arshavin y Pogrebnyak, imprescindibles para Hiddink. De todos modos, 'La Roja' desplegó un gran juego ante el que nada hubieran podido hacer las dos estrellas rusas.

El partido comenzó según lo previsto: España dominaba, aunque Rusia no perdía la posesión tan fácilmente como se esperaba, y llegó a inquietar en algún momento puntual a Casillas, que blocaba todos los balones con seguridad. La defensa parecía funcionar correctamente, y, de mediocampo para delante, España fue un vendaval: Xavi y Senna dirigían y cortaban el juego de sus rivales, Silva e Iniesta, algo descentrado en los primeros diez minutos, se internaban por la banda como puñales, y Villa y Torres, muy activos en todo momento, avisaban al portero ruso con buenos disparos. Así, y tras una jugada peligrosa en la que los de Hiddink estuvieron a punto de abrir el marcador, 'El Niño' recibía en la medular, driblaba al defensa ruso por velocidad y servía al 'Guaje' para que éste empujara el balón al fondo de las mallas. 1-0, y primer gol de los nuestros en la Eurocopa que demuestra que, cuando ambos arietes conectan, son prácticamente imparables.

Entonces llegó la reacción de los rusos, que estuvieron a punto de establecer las tablas en el electrónico un minuto después, cuando Sychev estrellaba el balón en el palo tras una bonita jugada de los suyos, que triangularon perfectamente ante la presión de sus rivales. Sin embargo, 'La Roja' no perdió la cara al partido, y continuó generando ocasiones frente a la meta de Afinkeev, la mayoría de ellas al contraataque. Y, en una de éstas, Iniesta envía un pase magistral desde el pico del área a Villa, que sólo tiene que definir ante el guardameta.

Todo era alegría, y los jugadores se retiraban a los vestuarios con el 2-0 que reflejaba la superioridad española en los primeros 45 minutos. Además, los aficionados que se dieron cita en la ciudad de Innsbruck disfrutaban viendo jugar a su equipo mucho tiempo después.

Tras el descanso, Hiddink da entrada a Bystrov y Torbinski con el objetivo de ganar en rapidez y profundidad e intentar recortar diferencias. Pero la salida a la cancha de los dos rapidísimos rusos no mejora nada el juego de su selección, que ahora sí toca un poco más en media cancha y mantiene con facilidad el esférico, cosa que no se transforma en acercamientos con peligro a la meta de Casillas, muy seguro en sus escasas intervenciones. Los rusos parecían descentrados, y sólo Pavlyuchenko y Zhirkov daban señales de vida, aunque éstas no servían de nada, ya que necesitaban la colaboración de sus compañeros. Una colaboracíón que no llegó en ningún momento, por lo que España recuperó débilmente la posesión del balón y, en una de sus peligrosísimas contras, Villa hacía el tercero, que suponía su primer 'hat trick' con la selección.

El asturiano corre hacia el banquillo y celebra su gol con Fernando Torres, inexplicablemente sustituido en el minuto 54 y decepcionado por marcharse sin 'mojar' un partido más.

A partir de ahí, los nuestros se relajaron, y entregaron definitivamente la posesión del esférico a los de Hiddink que, a cinco minutos de la conclusión, en uno de sus reiterados acercamientos a la portería defendida por Iker y a la salida de un córner, recortan diferencias por medio de Pavlyuchenko, que obtiene de esa form el premio al trabajo realizado durante todo el partido.

Pero las cosas no iban a quedar así, y, tras una espectacular volea de Xavi que rechaza Afinkeev, Cesc se lanza en plancha para lograr su primer tanto con 'La Roja' y devolver a los de Aragonés la ventaja de tres goles con que finalizó el encuentro.

Así las cosas, 4-1, y a disfrutar de nuevo el sábado frente a Suecia.

En el otro partido del Grupo D, precisamente Suecia se impuso a la vigente campeona Grecia gracias a los goles del 'crack' Ibrahimovic y el central Hansson.

Fue un encuentro bastante aburrido, con apenas ocasiones en la primera parte, en el que los suecos demostraron que, si Ibrahimovic funciona como lo hizo frente a los griegos, pueden sorprender a más de uno en esta Euro.

Además, los griegos han perdido mucho y, a pesar de proclamarse campeones la pasada edición, mostraron un juego pobre y muy defensivo que terminó por romper la estrella sueca con un trallazo desde la frontal del área que se coló como un obús en la portería de Nikopolidis.

Los helenos no reaccionaron y Hansson anotó el segundo aprovechando un error garrafal de la zaga griega.

Así, los suecos despiertan grandes sensaciones y se colocan como favoritos para pasar a cuartos junto con España, a la que se enfrentarán el próximo sábado 14 a las seis.

Por otro lado, Grecia enseñó su peor cara y se antoja imposible que revalide el título conseguido hace cuatro años en Portugal.

Grupo C. Holanda vapulea a Italia y Francia decepciona

2008-06-11T14:59:00.000-07:00

Ya ha comenzado a rodar el balón en el famoso “grupo de la muerte” ( La verdad que los periodistas se las apañan siempre para inventar un grupo de la muerte o partido del siglo cada mes). En este primer partido se han enfrentado Rumanía y Francia, que han terminado empatando a cero en un partido con poquísimos tiros a puerta.
Era casi inevitable que el marcador acabara como empezó.
Francia lo intentó algo más, pero el resultado final es justo y lógico en un partido que tiene poco que contar. Los franceses están pasando una transición difícil tras la retirada de Zidane y la decadencia de algunos jugadores clásicos como Thuram y Vieira (ahora lesionado). Para terminar de estropearlo faltó también Henry, quedando únicamente Ribery (qué buen jugador) para dar el do de pecho, ante la inconsistencia de Malouda. Es una selección que parece perder personalidad. Enfrente estaba Rumanía, un combinado con la típica mezcla de veteranía y juventud, en la que parece mayor el peso de jugadores experimentados como Chivu y Contra. Más preocupados de no perder que de ganar, dejaron solo a Mutu en la delantera, con lo que éste poco pudo hacer.
Fiel a su historia, los rumanos tienen pocas posibilidades de destacar.

Mucho van a tener que espabilar ambos equipos para buscar el segundo puesto del grupo, si se confirma lo que se vio en el partido siguiente de Italia y Holanda.

Es posible que los dos entrenadores, Donadoni y Van Basten, al darse la mano antes del partido, recordaran por un momento aquellas combinaciones entre ambos que cambiaban el curso de un partido. La derecha mágica de Donadoni sirviendo un balón al genial delantero centro, que anticipándose siempre a la defensa, cabeceaba o chutaba al fondo de las mallas. Perdonad este comienzo, pero buscad si podéis (no es fácil encontrarlo en España) algún vídeo de aquel maravilloso Milan de finales de los 80. Eso es fútbol de verdad. Como el que Holanda hizo después.
Italia llegaba, como siempre, con la vitola de favorito. No en vano es la campeona del Mundo e impone respeto. Pero se encontró con un equipo con una idea muy clara: podemos ganarles si hacemos nuestro juego y paramos al cerebro contrario. Y así lo hicieron, tejiendo con Engelaar, de Jong, Van der Maart y cualquiera que pasara por allí, una tupida que red que impidió a Pirlo dar un pase a derechas, hasta que tuvo que bajar casi hasta su área para recibir el balón.
Holanda terminó con las dudas con el gol de Van Nistelrooy, en una jugada de delantero centro nato. Un gol legal, pese a las protestas de los contrarios. Italia intentó igualar, pero no daba miedo al tener a Pirlo desconectado. Y si había algún resquicio ahí estaba Boulahrouz haciendo el partido de su vida. Para colmo de males (o de bienes), Holanda enganchó una jugada preciosa, un contraataque bárbaro, donde Van Bronckhorst, Kuyt y finalmente Sneijder, consiguen uno de los goles más bonitos (seguro) de esta Eurocopa,
En la segunda parte Italia salió a por todas, intentando llevar el partido a su terreno, luchando, chocando y evitando el toque de los jugadores naranjas. Pero no encontró nunca su sitio en el campo, con Gatusso más pendiente de la bronca que de subir el balón. Su mejor oportunidad fue una falta lanzada muy bien por Pirlo, pero también Van der Saar tenía su noche. Y el partido finalizó con otro golazo al contragolpe de un brillante Gio Van Bronckhorst.
Italia se vio sorprendida por un rival que le pilló a la contra y no necesitó tener mucho tiempo el balón para crear peligro. En cierto modo Holanda hizo esta vez de Italia, machacando el partido en los momentos decisivos, pero con una brillantez de la que carecen normalmente los transalpinos. Por problemas físicos, no hubo dúo Cannavaro – Materazzi, siendo éste último también sustituído y pasando un gris Panucci a jugar de central. La defensa ni se enteró de la velocidad de los aviones holandeses, el medio campo ni creó ni destruyó, y en el ataque Luca Toni estuvo más solo que la una. Voy a permitirme una broma: el mejor italiano fue Valentino Rossi, como pudisteis ver el domingo, con su carenado azzurro y el balón-casco. Este tío sí que es la pera y da gusto verle. ¡Ah, se me olvidaba! Con sus 29 años hubiera sido el tercero más joven de su equipo.
Holanda ha vuelto. A los amantes del buen fútbol nos gustó mucho su partido. A por todas chavales, hasta encontraros con España. Y que sea, antes que nada, un partidazo. Y que gane quien gane (ojalá España), lo haga bien, porque ya estoy cansado de la famosas historias de lo-importante-es-el resultado y no- me- importa -ganar- de- penalty -injusto- en- el- último- minuto.

Próxima jornada, el viernes: Rumanía-Italia y Holanda-Francia.

ARTÍCULO REALIZADO POR GATTAMELATA.

Grupo B. Alemania se exhibe y Austria cae.

2008-06-11T11:40:00.000-07:00

Acabó la primera jornada del Grupo B de la Eurocopa, con victorias de Alemania y Croacia.

Los primeros demostraron que la condición de favoritos no les viene grande y se deshicieron fácilmente de una débil Polonia (2-0) con dos goles de Lukas Podolski, polaco de nacimiento.

Fue un partido bastante bonito y con ocasiones, en el que los de Löw demostraron que, excepto en defensa, cuentan con un equipazo capaz de ganar a cualquiera de los particicipantes en este prestigioso torneo. Además, se nota mucho en los teutones la presencia de Podolski que, a pesar de defraudar en el todopoderoso Bayern, presenta su mejor versión cuando juega con el combinado nacional, echándose el equipo a las espaldas cuando éste lo necesita. Y ayer, aunque el partido fue fácil y los alemanes obtuvieron una victoria cómoda, el ariete se volvió a destapar con dos bonitos goles, destacando el segundo.

Siguiendo con el partido, Alemania dominó la posesión del balón, bien presionada por una peleona Polonia que nunca perdió la cara al partido y que, de no ser por los fallos defensivos, podría haber dado algún que otro susto a la 'Mannschaft'. El primero de ellos, en el minuto 19, habilitó el 'pase de la muerte' de Klose a Podolski, que ponía el partido muy cuesta arriba a los de Beenhakker.

Con el 1-0 se llegó al descanso, por lo que el ex-seleccionador de Trinidad y Tobago decidió dar entrada a Roger Guerreiro, que aportó calidad y se convirtió en el líder indiscutible del equipo.

Pero los polacos carecen de pegada, y lo acabaron pagando con el segundo gol de su compatriota Podolski, de bella factura, tras un nuevo error de la zaga de Beenhakker.

Así, Alemania se coloca primera del Grupo B con tres puntos, los mismos que Croacia, que se impuso a la otra anfitriona, Austria con un solitario gol de Luka Modric de penalti.

Fue un partido disputado, con ocasiones, que tuvo dos partes bien diferenciadas: la primera se caracterizó por un claro dominio de los croatas, que fueron un vendaval, sobre todo en los primeros minutos. Buena prueba de ello es el gol que anotó su estrella, Modric, en el minuto 4, tras una caída de Olic en el área. El penalti era claro y el joven centrocampista croata se encargó de transformarlo para adelantar a su equipo mucho antes de lo esperado, ya que se esperaba a una Austria entregada, empujada hacia la victoria por su público. Los primeros 45 minutos continuaron con el mismo guión, pero los de Bilic no consiguieron el premio del segundo gol, más que merecido.

Así, y al ver el partido totalmente controlado, los croatas se relajaron y dejaron a los anfitriones el esférico en la segunda mitad. Además, el seleccionador austríaco decidió sacar al veterano Vastic, que se echó el equipo a las espaldas y creó múltiples ocasiones en el marco rival que no cristalizaron, para decepción de todo un país.

Así las cosas, y con la ley del mínimo esfuerzo, Croacia se hizo con los tres primeros puntos ante una sorprendente Austria, a la que le faltó calidad para igualar el marcador.

El próximo jueves se disputará la segunda jornada del grupo, que constará del Alemania-Croacia y el Austria-Polonia.

Un gran Rossi no puede con Pedrosa.

2008-06-09T14:03:00.000-07:00

Finalizó el segundo GP en casa de la temporada, con claro protagonismo español. Nuestros pilotos subieron al podio en las tres categorías, destacando el triunfo de Pedrosa en MotoGP, que le acerca al liderato del Mundial, aún en posesión de Rossi por siete puntos.
El español hizo una de las carreras de su vida: realizó una salida estratosférica y fue abriendo una brecha con sus rivales décima a décima, vuelta a vuelta. Por detrás llegaba Rossi, que, a pesar de su ya habitual mala arrancada, inició una increíble remontada que culminó con el segundo puesto final, tras una encarnizada lucha con Stoner. Cuarto fue Dovizioso, que completó una gran carrera con el mejor puesto de la temporada. A seis segundos del italiano entraba Edwards, que continúa así con la dinámica de buenos resultados desde el inicio del campeonato.
Sin embargo, no fue el GP de Elías, que era descalificado al incumplir una penalización por adelantarse en la salida. Además, Lorenzo no pudo participar debido a la caída que sufrió en los libres del viernes, y es duda para la próxima cita.
Resumiendo, Pedrosa le devolvió la jugada a Valentino imponiéndose con autoridad en el gran premio de casa, ante toda su gente.
Así, el heptacampeón del mundo sigue liderando el Mundial con 142 puntos, siete más que Pedrosa. Tercero se mantiene Jorge Lorenzo, que ha visto reducida su distancia con Stoner a sólo dos puntos. Ya en otro mundo, 23 por debajo del australiano, se encuentra Colin Edwards. Y más atrás todavía, en la 15ª posición, podemos ver a Toni Elías, con 24 puntos.

En el cuarto de litro, Simoncelli venció por segunda vez consecutiva en una carrera muy disputada que acabó decidiéndose en la última vuelta, cuando Álvaro Bautista se pasó de frenada a falta de apenas cinco curvas para la conclusión de la misma.
La carrera se convirtió desde el primer momento en un duelo entre el español y el italiano, que marcaron el ritmo desde la salida y se distanciaron rápidamente de sus rivales. Así, con los dos pilotos destacados, se llegó al último giro, con Bautista como claro favorito a sabiendas de que el talaverano había aguantado las embestidas de su contrincante durante toda la carrera. Pero, en éste último asalto, la mala suerte se cebó por enésima vez en lo que va de temporada con el simpático piloto español, que cometía un error imperdonable cuando restaban menos de cinco curvas para la meta, lo que le privó, una vez más, de su segunda victoria en la presente campaña.
Aún así, no fue un mal día para el resto de españoles, ya que Barberá terminaba tercero y Debón, cuarto. Por su parte, la KTM del todavía líder del Mundial Mika Kallio sufrió una rotura de motor que obligó al finés a abandonar cuando luchaba con Lüthi por la quinta plaza.
Con estos resultados, el de KTM, como ya he dicho, continúa liderando la categoría con tres puntos de ventaja sobre el vencedor Simoncelli. Por detrás, Pasini, que acumula dos grandes premios sin subir al podio, es tercero con ocho puntos menos que Kallio, y Debón se mantiene cuarto a seis del italiano. Los otros españoles, Barberá y Bautista, son sexto y octavo respectivamente, y Julián Simón, décimo.

Por último, en la categoría de 125 c.c., el francés Mike Di Meglio recuperó el liderato del Mundial al vencer en una carrera menos apretada de lo normal, pero que aún así despertó grandes emociones en los aficionados a este maravilloso deporte. Segundo fue Pol Espargaró, que logra de esta manera el mejor resultado de su carrera deportiva, y tercero el vigente campeón Talmacsi.
La carrera se desarrolló en su casi totalidad con Nico Terol y Mike Di Meglio luchando por la victoria, que finalmente se llevó el francés debido a la caída de su rival a dos vueltas del final.
Así, los integrantes de un 'segundo grupo' formado por Espargaró, Talmacsi y Olivé pasaron a ser claros candidatos a la victoria, pero el líder consiguió mantener la cómoda distancia que le separaba de sus perseguidores. Además, el compañero de Pol, Joan Olivé, no finalizó la carrera a causa de una caída en la difícil curva de La Caixa.
De esta forma, Di Meglio pasa a liderar el Mundial con 14 puntos de ventaja sobre Corsi, que sólo pudo ser quinto. Con 77 puntos, tercero, se encuentra Bradl, y detrás del alemán, Terol y Espargaró con 75.

La próxima cita, el GP de Gran Bretaña, el 22 de Junio. Allí nos vemos.

Invencible.

2008-06-08T11:18:00.000-07:00

Que el español Rafael Nadal es invencible en tierra ya es un hecho, si no lo era aún. El manacorí igualó el récord de Bjon Börg al vencer por cuarta vez consecutiva Roland Garros. Y lo hizo batiendo al número uno del mundo, Roger Federer, sin perder un solo set (6-1, 6-3 y 6-0) en 1 hora y 47 minutos. Además, con esta victoria, el español aumenta a 28 los partidos sin conocer la derrota sobre el polvo de ladrillo de París.

El encuentro no fue ni mucho menos igualado, y un pricipiante en el mundo del tenis habría pensado que Nadal es el número 1 y Federer un simple tenista del montón. Y es que el balear se mostró intratable en la pista, cediendo sólo cuatro juegos ante uno de los mejores de la historia, si no el mejor.
El partido comenzó de forma inmejorable para Rafa, que rompía el saque a su rival a las primeras de cambio, consolidando más tarde el 'break' anotándose su juego.
El tercero si acabaría llevándoselo Roger, no sin antes salvar dos bolas de rotura apoyándose en el saque.
Desde ahí, el primer set fue un paseo para Rafa, que ninguneó al número 1 como si de un principiante se tratase y se adjudicó la primera manga en sólo 32 minutos.
Fue un duro golpe para Federer, que, lejos de reaccionar, cedió también los dos primeros juegos. Pero el suizo es el número uno, y no iba a ponérselo tan fácil a su rival, por lo que igualó el marcador (3-3). Sin embargo, y al igual que en la primera manga, Nadal se hizo con los tres juegos siguientes, ayudado por los múltiples fallos de un desconocido Roger.
Ya en la tercera manga, el de Basilea tiró la toalla, y Rafa, un huracán en la pista, no lo desaprovechó, apuntándosela por un humillante 6-0 que ponía fin a Roland Garros 2008, sin duda el mejor para el tenista balear, que se despide de París sin ceder un sólo set.
Así, Börg entregó 'La Copa de los Mosqueteros' a su sucesor, que agradeció el saber perder de su contrincante, un número uno dentro y fuera de la pista.

Arrancó la Eurocopa.

2008-06-08T05:52:00.000-07:00

Suiza no ha tenido suerte. En la bonita ciudad de Basilea (que disfruta de una de las vistas más bellas sobre el Rhin) se han enfrentado Chequia y Suiza en el partido inaugural de la Eurocopa 2008. Yo creía que los suizos no eran aficionados tan ruidosos como en otras partes, pero está visto que este deporte despierta pasiones y el estadio Sant Jakob estaba aborrotado de animosos espectadores luciendo camisetas rojas, sin faltar por supuesto aficionados del equipo contrario. Al final se ha impuesto la mayor calidad de la selección checa, que parece haber olvidado el juego de ataque de otras ocasiones, para entregarse a lo que ahora llaman fútbol práctico. Además la suerte ha estado de su lado, repeliendo la madera un disparo de Vonlanthen que había recogido el rechace tras paradón del portero Cech, cuando ya el marcador marcaba el uno a cero definitivo. El partido se decidió tras un fallo de la defensa suiza al intentar provocar un fuera de juego, que fue bien aprovechado por el delantero Sverkos, que había salido del banquillo para sustituir al clásico ariete Koller. Suiza intentó todo, pero no consiguió el gol del empate, viéndose además perjudicada por la lesión de su delantero Frei, que puede perderse el resto del Torneo. Tampoco le ayudó el árbitro italiano, que ignoró una mano de la defensa checa en el área, en una jugada típica de las que sí se pitan (sin dudar) a favor de los equipos “grandes”. Por el equipo checo destacó su defensa central y capitán Ujfalusi (que la próxima temporada estará en el Atlético de Madrid) por su buena colocación y anticipación cortando las jugadas de los adversarios. También estuvo bien el portero Cech, aunque vaciló en un par de salidas. Por Suiza despuntó Frei, hasta lesionarse, y la movilidad de Vonlanthen.

En el otro partido, Portugal impuso su condición de favorito derrotando a una de las 'cenicientas' del torneo, Turquía (2-0). Fue un partido bonito, con ocasiones, sobretodo para la escuadra de los de Luis Scolari. En frente, Turquía, con un Nihat muy solo arriba, no lograba crear mucho juego. Así, el juego transcurrió, y, tras dos ocasiones que el ariete Nuno Gomes estrelló en el poste, al igual que una falta del agobiado por la prensa Cristiano Ronaldo, el madridista 'Pepe' lograba, tras una gran jugada personal, romper a mediados de la segunda parte las tablas. Tras el gol del 'hombre de los treinta millones', los turcos no reaccionaron, y Portugal se vino arriba. Así, y tras una revuelta en el área, el recién incorporado Meireles lograba el definitivo y merecido 2-0.

Artículo realizado con la colaboración de ‘gattamelata’ y de 'Alex Jiménez'.

En breve, los resúmenes de los partidos que se disputan hoy del Grupo B: Alemania-Polonia y Austria-Croacia.

La Selección gana pero no convence.

2008-06-08T01:40:00.000-07:00

Cuatro años después del fracaso de Portugal 2004, en el que "La Roja" no pasó ni de la fase de grupos y dos primaveras más tarde del Mundial de Alemania 2006 en el que caímos en octavos, llega un nuevo reto para nuestra selección, la Eurocopa, que dará el pistoletazo de salida el sábado con el Suiza-R.Checa. Las sensaciones de cara a este importantísimo torneo no son malas, ni mucho menos, pero tampoco son las que todos desearíamos: los jugadores 'Premier', como Cesc, que lucirá el '10' o Torres, no se adaptan al estilo de juego del equipo, que se basa demasiado en el toque, al contrario que el dinámico fútbol inglés, directo, veloz y agresivo. Aún así, La Selección acumula casi dos años sin conocer la derrota, y eso, en vísperas de la competición más importante del continente a nivel nacional, es un gran dato a nuestro favor, por lo que esperamos, como mínimo, romper la maldición de cuartos y afianzarnos de una vez por todas entre los cuatro mejores de Europa.

Para eso necesitaremos mantener un gran nivel en los días de competición y que Torres, Villa y compañía nos hagan disfrutar con us dotes futbolísticas, sin duda imprescindibles para el combinado nacional. Sin embargo, el madrileño no parece atravesar un buen momento de forma tras su espectacular temporada en el Liverpool, y ha defraudado en sus últimos partidos con 'La Roja'.

Con todas estas ventajas y desventajas afronta España la Eurocopa, pero con un único objetivo: coronarse campeón del continente.

Ayer, en el último partido de preparación antes de la gran cita, la Selección venció, pero no convenció a los miles de aficinados que abarrotaron las gradas del Sardinero, que esperaban algo más del choque frente a Estados Unidos, un combinado a priori mucho más asequible que los grandes europeos.

Y es que 'La Roja', al igual que en los anteriores partidos, dominó el partido y mantuvo la posesión del esférico, pero no se acercó con peligro a la portería rival hasta la segunda mitad, en la que el juego mejoró notablemente, ya que en la primera parte los estadounidenses estuvieron a punto de darnos algún que otro susto, cosa que no sucedió en los segundos 45 minutos, en los que La Selección acechó la portería de Howard y obtuvo su recompensa con el golazo de Xavi, que se está destapando como goleador esta temporada.

Así, esperamos la Eurocopa con esperanzas de hacer algo grande. ¡Vamos Selección!

El TAU se corona.

2008-06-04T10:44:00.000-07:00

El TAU Cerámica es el nuevo y merecido campeón de la ACB. El equipo de Saphija se ha impuesto a un desconocido Barça en a final por un contundente 0-3, que deja clara la superioridad baskonista en esta serie.

Así, el TAU obtiene premio a la asiduidad con que se presenta en las finales ACB, claramente marcadas en los últimos años por los de Saphija, que consiguieron su segundo entorchado liguero.

Y es que los vitorianos no dieron ninguna opción a su rival, al que ganaron los dos partidos en el Palau con sorprendene comodidad.

El primero (64-75), fue un partido intenso que los baskonistas acabaron llevándose gracias a una gran primera parte y al rendimiento del brasileño Splitter, el pívot más dominador del momento, que acabó con 21 puntos. En los azulgrana destacó el turco Ilyasova, que llegó también a los 21 tantos. Los de Saphija se basaron en una gran defensa que finalmente dio sus frutos, dejando a los locales en sólo 64 puntos. Además, los hombres interiores del conjunto de Xavi Pascual tuvieron un partido gris, lo que facilitó la victoria de los visitantes.

En el segundo partido, que dejó prácticamente sentenciada la eliminatoria, los vitorianos se impusieron por un ajustado 74-78 en un partido feo, aburrido, pero muy emocionante en los minuto finales. A pesar del resultado, el Barça fue todo el partido por debajo, y el TAU llegó a disfrutar de rentas de casi diez puntos. Sin embargo, los culés espabilaron en el último cuarto, y 'achucharon' a sus rivales hasta el último minuto. Los vitorianos disfrutaron de nuevo de la ayuda de Splitter, pero Rakocevic y, sin duda, Mickeal, fueron lo mejor de la noche. En el conjunto dirigido por Xavi Pascual, Ilyasova, ali igual que en el primer partido, y Grimau, líder indiscutible de este equipo, fueron los únicos que dieron la cara.

Por último, en el tercer partido, el TAU, gracias a una espectacular segunda parte, logró imponerse (76-61) por tercera vez consecutiva a unos culés que mantuvieron sus opciones hasta el último cuarto, pero que se han despedido de la final de una forma muy pobre: sin vencer ni un sólo partido con el factor cancha a favor. Además, los azulgrana ostentaban el título de favoritos en esta final, ya que en semifinales se deshicieron del gran aspirante, el DKV Joventut, por 0-2.

Destacaron, una vez más, Mickeal, que fue designado MVP de la final, Splitter y el tirador Rakocevic, que sobrepasó en los tres encuentros la barrera de los 12 puntos.

Así, el TAU conquista su segunda ACB y demuestra que el bloque es más importante que las individualidades. ¡ Enhorabuena, campeón !

Intratable.

2008-06-01T13:24:00.001-07:00

Decir Mugello es decir Rossi. Ayer se demostró una vez más. El heptacampeón del mundo ha hecho del trazado italiano 'su' circuito, y se muestra completamente invencible cuando rueda en él. Buena prueba de ello son las nueve victorias que acumula Valentino en la Toscana, las siete últimas de manera consecutiva.

En la carrera, el italiano nos mostró, por enésima vez, que en esta pista no tiene rival. Tras realizar una mala salida y colocarse sexto, escaló posiciones hasta liderar la carrera en la vuelta cuatro. Por detrás le seguían Stoner y Pedrosa, incapaces de seguir el ritmo del piloto local, que iba rumbo a una nueva victoria, la 91ª de su carrera deportiva.
Con el italiano ya destacado, Casey y Dani se enzarzaron en una pelea en busca del segundo puesto que acabó llevándose el australiano, que ponía fin así a una mala racha de resultados. Cuarto fue Alex de Angelis, que confirmó sus excelentes tiempos del Warm-Up de la mañana y consiguió el mejor resultado de la temporada gracias a una gran carrera en la que incluso pudo alcanzar la tercera plaza. Detrás del de San Marino entraron las dos Yamahas satélites de Edwards y Toseland, y Capirossi, que partía en tercera posición, sólo pudo ser séptimo, por delante de su compatriota Dovizioso.
Por su parte, Jorge Lorenzo sufrió una caída cuando escalaba posiciones tras una mala salida y no pudo terminar, aunque continúa tercero en el Mundial.

Así, Rossi se afianza en el liderato con 122 puntos, doce más que su rival más directo, Pedrosa. Tercero, como ya he dicho, es Lorenzo con 94 puntos, y cuarto Stoner, con 76. Por detrás del australiano, un sorprendente Edwards es quinto con 58 puntos.

En la categoría de 250 c.c. Simoncelli se hizo con la victoria en una carreta apretadísima, que se decidió a falta de una vuelta, cuando el italiano, en una acción muy polémica, derribó a Barberá en la recta de meta, provocándole una fuerte caída.
La carrera comenzó muy bien para los españoles. Bautista salió embalado, y en apenas una vuelta rompió el grupo, distanciándose del resto de la parrilla junto con Simoncelli y Barberá, los grandes favoritos a la victoria. El talaverano, sin embargo, sigue sin suerte, y cuando parecía alejarse de sus perseguidores, sufrió una caída que le dejó un fin de semana más sin puntos.
La carrera se convirtió en un duelo entre Barberá y Simoncelli, que gozaban de una gran ventaja con respecto al tercer clasificado, el español Alex Debón, que aguantaba como podía los envites de Lüthi. Así, y tras muchas vueltas estudiándose, Simoncelli decidió adelantar al 'poleman', y descubrió que la Aprilia de Héctor era infinitamente más veloz en la interminable recta de Mugello. El español parecía tener la victoria en el bolsillo, ya que le bastaba con salir de la última curva pegado a su rival. Pero entonces sucedió lo que nadie presagiaba. El italiano, sabedor de que la única forma de hacerse con la victoria era a través de una maniobra agresiva de las que nos tiene acostumbrados, desvió su trayectoria en la recta principal, derribando a Barberá, que cayó espectacularmente al suelo.
De esta sucia manera, el italiano logró subir al podio por tercera vez esta temporada, primera en el escalón más alto. Segundo, beneficiado por la caída de su compatriota, llegó Debón, y tercero fue Lüthi, que consiguió así su mejor resultado en el cuarto de litro.
Tampoco fue un buen fin de semana para el resto de españoles. Faubel se fue al suelo, Espargaró finalizó noveno y Julián Simón sólo pudo ser undécimo.

El gran triunfador del GP italiano fue el finlandés Mika Kallio, que, al acabar cuarto, aumentó aún más la distancia con el segundo clasificado del Mundial, Pasini, que fue quinto. Tercero en la 'general' es Debón, con nueve puntos menos que el italiano.

Por último, en 125 c.c., Corsi recuperó el liderato de la categoría al vencer en una carrera preciosa y muy disputada, como todas, que se decidió por milésimas. Talmacsi fue segundo, a 19 milésimas del italiano, y Pol Espargaró, con sólo 16 añitos, quedó a 36 milésimas del vencedor.
Fue una carrera muy bonita, en la que casi una decena de pilotos formaron el grupo de cabeza.
Finalmente varios de ellos se fueron descolgando hasta quedar siete, que entraron en la meta con menos de un segundo de diferencia. Los españoles Gadea y Terol, en especial este último, que rodó más de la mitad de la carrera en las tres primeras posiciones, lucharon por la victoria hasta el final, aunque quedaron relegados a la sexta y séptima plaza, respectivamente. Por delante, cuarto y quinto, Di Meglio y Smith.

Así, Corsi vuelve a la primera posición del Mundial, empatado a 87 puntos con Mike di Meglio. Tercero, a pesar del mal resultado, es Nico Terol, con 75, y cuarto el también español Joan Olivé.

El próximo GP se diputará en el circuito de Catalunya el domingo que viene, en el que Rossi ha subido al escalón más alto del podio ocho veces. Aún así, los españoles se lo pondrán difícil y disfrutarán del apoyo de su público. Veremos qué pasa.

Cambio de dirección (MUY IMPORTANTE)

2008-05-31T08:31:00.001-07:00

Se comunica a los internautas que el próximo miércoles 4 de Junio se efectuará un cambio de dirección en el blog, que pasará de http://www.wwwtododeporte-quique.blogspot.com/ a http://www.tododeporte-quique.blogspot.com/

Repito, el próximo MIÉRCOLES 4 DE JUNIO ya no tendréis que introducir las tres w's, y bastará con que pongáis http://www.tododeporte-quique.blogspot.com/ o bien http://tododeporte-quique.blogspot.com/ (sin las tres w's y el punto, que no son necesarios)

Resumiendo, desaparecerán las tres "uvedobles" sin punto(www."www") el MIÉRCOLES 4.

Disculpen el cambio.

Un saludo.

P.D. Si habéis visto ya la advertencia, por favor comunicarlo con un comentario (para saber si lo ha visto todo el mundo).

'Pole' de Rossi.

2008-05-31T06:33:00.000-07:00

El piloto italiano Valentino Rossi saldrá mañana en la primera posición de la parrilla de salida por primera vez en lo que va de temporada. El líder del Mundial, que buscará su séptima victoria consecutiva en Mugello, 'su' circuito, calificó por delante del español Dani Pedrosa en unos entrenamientos que, al contrario que los anteriores, no estuvieron pasados por lluvia.
Tercero fue el también italiano Loris Capirossi, y cuarto, el vigente campeón, Casey Stoner.
Por otro lado, Jorge Lorenzo, que sigue acusando sus problemas en los tobillos, sólo pudo ser séptimo, aunque se espera mucho de él en la carrera de mañana.
El heptacampeón italiano, que, como siempre, lució un nuevo casco, dominó toda la sesión de entrenamientos y dejó claro que es el máximo candidato a la victoria, que sería la tercera consecutiva.
Por su parte, Elías, que no acaba de adaptarse a su nueva moto, fue decimosexto, y Melandri, compañero de Stoner, continúa defraudando con la Ducati y finalizó penúltimo.

En 125 c.c., otro italiano, De Rosa, se hizo con la 'pole position', primera de su carrera deportiva, al mejorar el tiempo del campeón Talmacsi en el último giro. El líder del Mudial, Mike di Meglio, completó las tres primeras plazas y Pol Espargaró fue cuarto y saldrá desde la primera fila.
Otro español, Sergio Gadea, logró el quinto mejor crono, y Nico Terol, segundo en la clasificación general, sólo pudo ser noveno. Por detrás, en la decimocuarta posición, se encuentra Joan Olivé.

En la categoría de 250 c.c., Héctor Barberá saldrá desde la primera posición gracias a una extraordinaria vuelta en la que fue capaz de bajar de 1:53, cosa que no logró nigún otro piloto.
Segundo será el también español Álvaro Bautista, que buscará la segunda victoria de la temporada, y tercero el italiano Marco Simoncelli.
Por detrás se sitúan Mika Kallio, que intentará mantener el liderato de la categoría, Lukas Pesek, Manuel Poggiali y el vencedor del último GP, Alex Debón, que no ha estado fino en todo el fin de semana.

Así, esperamos unas carreras bonitas, igualadas, en las que parten como favoritos los locales, claros dominadores del trazado de Mugello.

Los Lakers derrotan a los vigentes campeones y se meten en la final de la NBA.

2008-05-30T09:20:00.000-07:00

Los Ángeles Lakers del español Pau Gasol han logrado esta madrugada el pase a la final de la NBA al vencer a los Spurs (100-92), vigentes campeones, en el quinto partido de la serie al mejor de siete (4-1). Asimismo, los de Phil Jackson se coronan campeones del Oeste. Así, el ala-pívot de Sant Boi se convierte en el primer español en conseguir tal hazaña.

Siguiendo con el partido, los Lakers, que realizaron un primer cuarto para el olvido (15-28), lograron imponerse a los de San Antonio en un abarrotado Staples Center, que disfrutó como nunca con la victoria de su equipo, que aún no ha perdido en playoffs en su feudo, en buena parte por la ayuda del mejor jugador de la NBA, Kobe Bryant, que, una vez más, superó la barrera de los 35 puntos, cosa que viene siendo habitual desde comenzó la fase final. Y es que el escolta angelino promedia casi 32 puntos en estos playoffs, una media muy superior a la de cualquier otro jugador.

Por su parte, Pau, que estaba realizando una serie bastante discreta, dio la cara en el momento oportuno consiguiendo un 'doble-doble' con 12 puntos, 19 rebotes, 5 asistencias y 4 tapones.

El otro componente del 'Big Three' de los Lakers, Lamar Odom, se quedó en 13 puntos y 8 rebotes.

Por otro lado, en los visitantes sobresalió, una vez más, el mejor 'cuatro' de la NBA, Tim Duncan, que ha realizado una serie espectacular, promediando 22 puntos, 17 rebotes y 5 asistencias. Esta vez acabó con 19 puntos, 15 rebotes y ¡10 asistencias!, unos números impresionantes para un ala-pívot como él, aunque fue superado en todo momento por Gasol, claro dominador de la pintura. También destacó Tony Parker, con 23 puntos.

Así, los Lakers vuelven a una final seis años después, en la que se enfrentarán al vencedor del Celtics-Pistons (3-2) con el objetivo de volver a ser aquel equipo glorioso de antaño que consiguió tres anillos consecutivos.

Blog desactualizado por exámenes.

2008-05-28T14:04:00.000-07:00

Lamento tener que comunicaros que el blog permanecerá sin actualizar hasta el viernes o el sábado, ya que debido a los numerosos exámenes no he tenido tiempo de escribir nada.

Siento no haberos informado antes, pero pensé que tendría tiempo para publicar uno o dos artículos.

Bueno, como ya he dicho, el viernes volveré con el artículo de Fórmula 1 y el sábado, si pasan los Lakers a la final (van 3-1 frente a los Spurs), también publicaré uno haciendo referencia a ello.

Un saludo

Hamilton se coloca líder al vencer en un accidentadísimo GP de Mónaco. Alonso, 10º.

2008-05-27T10:55:00.001-07:00

El inglés Lewis Hamilton se proclamó vencedor del mítico GP de Mónaco el pasado domingo en una carrera marcada por la lluvia. Además, con la victoria, el británico se coloca líder del Mundial, con tres puntos de ventaja sobre Raikkonen. Segundo fue un sorprendente Robert Kubica, que realizó una gran carrera, sin errores, y tercero el hombre de la 'pole', Felipe Massa.

La carrera comenzó cuando más agua caía sobre el trazado monegasco, por lo que las primeras vueltas fueron lentísimas, ya que los pilotos decidieron no arriesgar hasta que no amainara el temporal. Así, Massa se colocó en cabeza, seguido de Hamilton y Raikkonen. Detrás, formando un 'segundo grupo', se encontraban Kubica, Alonso y Rosberg.

La lluvia no cesaba de caer sobre la ciudad de Mónaco, lo que provocó numerosas salidas, golpes y problemas. Primero fue Lewis Hamilton, que se vio obligado a parar en boxes al destrozar su neumático trasero izquierdo en un choque con el guardarraíl. Luego le tocó a Rosberg, y más tarde, a Alonso, que perdía así toda opción a un podio que se antojaba más que probable debido a las condiciones de la pista, claramente favorables para el asturiano, especialista en mojado.

Con este panorama se llegó a la décima vuelta, y con ella, otro choque, que esta vez tuvo como protagonistas a David Coulthard y Sebastien Bourdais. El 'Safety Car' intervenía por primera vez. A su retirada, Raikkonen era sancionado con un 'drive trough' y Kubica se ponía segundo, delante de Hamilton. Por detrás, Alonso, tras una espectacular pasada a Webber, se tocaba con un lentísimo Heidfeld al intentar un adelantamiento imposible en Loews, y se despedía de los puntos una vez más.

El carrusel de errores continuaba en la vuelta 15 con el líder de la carrera, Felipe Massa, que se pasaba de frenada en Santa Devota y daba la primera posición a Kubica, impecable durante toda la carrera.

Así se llegó a la primera parada, en la que el brasileño de Ferrari recuperó el liderato en detrimento del polaco, segundo y con Hamilton pegado al alerón trasero de su monoplaza. Cuarto era Mark Webber y quinto el sorprendente Force India de Sutil, que realizó una carrera espectacular.

Pasaron las vueltas y la lluvia disminuyó poco a poco hasta extinguirse por completo, por lo que los pilotos decidieron cambiar de neumáticos. No fue una decisión acertada, ya que la pista no había terminado de secarse y Rosberg y Piquet, entre otros muchos, sufren las consecuencias de la errónea elección, que también hace perder puestos al incansable Webber.

Por delante, los tres primeros deciden no arriesgar y esperan a que el asfalto adquiera unas condiciones óptimas para rodar con gomas de seco. Al producirse esta situación, los tres monoplazas paran en boxes, y Massa sale mal parado: pierde dos posiciones y es tercero.

La cuarta posición era para Adrian Sutil, que demostró que merece un coche más competitivo realizando un auténtico carrerón en el circuito más técnico del campeonato. El alemán seguro que soñaba con aquella cuarta posición desde niño, pero su difícil sueño se vio truncado injustamente a falta de diez minutos para la conclusión de una carrera que tuvo que terminar por tiempo, cuando el vigente campeón Kimi Raikkonen se pasaba de frenada a la salida del túnel y embestía al joven piloto germano, que se retiró desconsolado al box, llorando amargamente por la gran oportunidad perdida. Por su parte, el finés perdía cualquier opción a puntos.

En los puestos de cabeza todo seguía igual, y los tres pilotos mantenían una distancia cómoda con sus perseguidores, por lo que la carrera finalizó como estaba: Hamilton primero, con Kubica y Massa completando el podio. Cuarto terminó Webber, quinto Vettel, sexto Barrichello, que volvía a puntuar casi dos años después, y Nakajima y Kovalainen completaron las ocho primeras posiciones.

Con estos resultados, Hamilton se coloca líder del Mundial con 38 puntos, tres más que Raikkonen. Massa es tercero con 34 y Kubica cuarto con dos menos que el brasileño. En quinta posición se encuentra Heidfeld, ya en otro mundo con 20 puntos, seguido de Kovalainen y Webber, ambos con 15. Por detrás, en octava posición, está Fernando con 9 puntitos.

El próximo GP, el 8 de Junio en Montreal, donde Hamilton logró su primera victoria. Será una carrera interesante y emocionante, como todas, en la que Alonso luchará por... ¿entrar en los puntos? Ya lo veremos.

'Doblete' del Manchester.

2008-05-23T12:06:00.001-07:00

El Manchester United se proclamó por tercera vez campeón de la Champions League tras derrotar a sus compatriotas del Chelsea en un abarrotado estadio Luzhniki.

Los de Ferguson, favoritos, salieron al campo a demostrar esa condición, y, tras unos primeros quince minutos muy tácticos en que los dos equipos se estudiaron, se lanzaron al ataque con un ritmo frenético, incansable, que haría recular al Chelsea y que les haría gozar de múltiples ocasiones. En la más clara, el máximo goleador del torneo no perdonó. Tras una espectacular jugada de Brown y Hargreaves en la banda, el lateral inglés centró al corazón del área, donde estaba Cristiano para ganar en el salto a Essien y enganchar un cabezazo ante el que nada pudo hacer Cech. Era el 1-0, y el octavo gol del portugués en la competición, que demostraba que, además de velocidad, regate y disparo, también va muy bien de cabeza. Con el gol, los de Grant parecían derrumbados y cedieron todo el protagonismo a los de Ferguson, que acecharon la portería rival una y otra vez, sin éxito. Todo lo contrario que los londinenses, que veían cómo al borde del descanso Lampard, exhibiendo su gran llegada, aprovechaba un infortunio de la impenetrable defensa 'devil' para enviar el balón al fondo de las mallas, establecer las tablas en la gran final y brindar el gol a su difunta madre. Los pupilos de Ferguson no se lo podían creer, y se retiraron a los vestuarios con gesto contrariado, al contrario que los 'blues', que se encontraraban con el gol que igualaba la final en el momento más inesperado.

La segunda parte, sin embargo, fue todo lo contrario. Nadie sabe que le dijo Avram Grant a sus hombres, pero la cuestión es que calcaron el partido de sus rivales en la primera mitad, liderados por un rejuvenecido Ballack y el incombustible Essien, que demostró una vez más su inagotable poderío físico. Lampard, por su parte, dirigía el juego con fluidez y Drogba luchaba con posiblemente los dos mejores defensas del momento, que fueron los únicos que mantuvieron a su equipo en el partido con la ayuda del todoterreno Carrick.

El Chelsea dominaba, pero no lograba derrumbar el muro defensivo de sus contrincantes.

Así, y tras unos últimos diez minutos en los que pudo pasar de todo, incluyendo un disparo al palo de Drogba, se llegó a la prórroga.

En ella, al igual que en el tiempo reglamentario, los 'red devils' salieron mejor y dominaron el los primeros quince minutos, mientras que los de Grant hicieron lo propio en la segunda mitad.

El Chelsea gozó de las mejores ocasiones, pero el larguero se interpuso entre el balón y la red en un disparo de Lampard y más tarde un libre directo botado por Drogba salió rozando el travesaño. Antes, Terry había sacado bajo palos un tiro de Giggs que de haber ido mejor colocado hubiera dado el título a los de Ferguson.

Con este panorama se llegó a la lotería de los penaltis, en los que Cristiano, tras realizar una 'paradinha', falló. Terry tuvo el título en sus botas en el quinto penalti, pero resbaló y su disparo, tras tocar ligeramente en el palo, se fue por la derecha de la portería defendida por Van der Sar.

En la 'muerte súbita', el Manchester no falló y Van der Sar dio el título a su equipo parando el penalti definitivo a Anelka.

Así, los de Ferguson consiguen su tercer entorchado y ahora lucharán por retener a Cristiano.

Por su parte, Abramovich, que vivió el encuentro intensamente, tendrá que esperar un año más para conseguir su sueño.

El Zenit, sucesor del Sevilla.

2008-05-19T13:44:00.001-07:00

El Zenit de San Petersburgo se proclamó el pasado miércoles 14 campeón de la segunda competición europea por excelencia, la UEFA, que supone el primer título internacional de los rusos. Un título conseguido con todo merecimiento, ya que eliminó a rivales de la talla del Villarreal, Bayern Leverkusen, Bayern de Münich... y se impuso en la final cómodamente ante un rival ramplón que no opuso ninguna resistencia.

Los de Advocaat saltaron al campo muy motivados y con un claro objetivo: hacerse con el control del esférico. Y eso fue justamente lo que hicieron. Mantuvieron el balón con calma, sin precipitarse, y ponían una marcha más cuando se acercaban al área rival. En los primeros minutos su dominio era abrumador, y el Rangers sólo podía coger la pelota y despejarla ante la asfixiante presión de los rusos, que trenzaban peligrosísimas jugadas de ataque normalmente encabezadas por Arshavin que acababan en nada. Mientras tanto, los escoceses continuaban encerrados atrás esperando algún contraataque que pudiera doblegar la defensa rusa.

Así, con los rusos dominando más que nunca, finalizó la primera mitad.

En la segunda, a pesar de que el Rangers parecía más ofensivo y directo en los primeros minutos, continuó el monólogo del Zenit, que vio su recompensa con el gol de Denisov en el 72, tras un pase magistral de Arshavin, sin duda el mejor jugador de la noche. Minutos después, Zirianov estrellaba el balón en el palo en lo que pudo suponer la sentencia. Entonces, Walter Smith agotó sus cartuchos dando entrada a Novo, que dispuso de varias ocasiones de gol que no aprovechó. Y en el 92, justo después de una gran ocasión desperdiciada por el español, Zirianov empujaba a la red una preciosa combinación de sus compañeros.

Así, se impuso el juego bonito, rápido y atrevido que practica el Zenit, cuyo capitán alzó la copa hacia el cielo de Manchester.

Y van 90.

2008-05-18T13:00:00.000-07:00

180. Es el número de victorias que acumulan posiblemente los dos mejores pilotos desde que apareció este maravilloso deporte: Valentino Rossi y Ángel Nieto. Dos campeones dentro y fuera de la pista, que ayer celebraron como niños la igualdad de triunfos entre ambos.

El primero, dando un auténtico recital en una carrera en la que sólo el bravísimo piloto español Jorge Lorenzo logró seguir su ritmo infernal.

El segundo, llevando de 'paquete' a su gran amigo, que portaba una bandera en la que se podía leer 90+90, y ataviado con un peculiar mono con la grafía 'Bravo Valentino 90'.

Dos grandísimos pilotos para un grandísimo deporte.

Continuando con la carrera, Rossi, a pesar de realizar una mala salida y colocarse sexto, subió posiciones rápidamente y en pocas vueltas ya era líder. Por detrás, Jorge Lorenzo, muy retrasado debido a una malísima salida, ganaba posiciones conforme iban pasando las vueltas.

Valentino, por su parte, continuó liderando la carrera sin ceder un milímetro y, aprovechando la lucha por la segunda plaza entre Stoner y Pedrosa, se distanció lo suficiente como para rodar lo que restaba de carrera algo más tranquilo. Por otro lado, Edwards, que realizó un auténtico carrerón, era cuarto, sin perder de vista a los dos hombres que le precedían.

Entonces, y cuando la distancia que separaba a Valentino y Pedrosa parecía irrecuperable, saltaron todas las alarmas. la lluvia caía débilmente sobre el mítico circuito de Le Mans. Pero el heptacampeón italiano ni se inmutó, y continuó con su camino triunfal hacia la 90ª victoria de su carrera deportiva.

Por detrás, Lorenzo seguía escalando posiciones hasta llegar al segundo puesto, lugar que no abandonaría hasta cruzar la meta. Por otro lado, Stoner, cuyo rendimiento ha bajado considerablemente con respecto al año pasado, veía como el motor de su Ducati Demosdedici decía basta, por lo que tuvo que dar una vuelta casi completa impulsándose con los pies para subirse a la moto con gomas de agua, lo que le relegó a la 16ª posición.

Finalmente, 'Il Dottore' se hizo con la victoria, con Lorenzo segundo y un sorprendente Edwards completando el podio. Pedrosa, que decidió no arriesgar en pista mojada, acabó cuarto.

Así, Rossi se coloca líder del mundial con 97 puntos, tres más que Lorenzo y Pedrosa y con 41 de ventaja sobre Stoner, vigente campeón.

En otra carrera, en 250 c.c., Alex Debón vio recompensado su trabajo y esfuerzo y consiguió, a los 32 años, la primera victoria de su carrera deportiva en una carrera que comenzó con lluvia y continuó en seco. Uno de los motivos por los que el de Val d'Uxó se hizo con la victoria fue la correcta elección de los neumáticos ya que, al contrario que la mayoría de los pilotos, que esperaban una carrera en mojado, el de Aprilia escogió neumáticos de seco, que le beneficiaron en gran parte de la carrera.

Así, y tras unas primeras vueltas en que nadie optó por arriesgar, el español fue distanciándose de sus rivales y puso fin a la emoción de la carrera, que se centró en la lucha por el podio, que acabaron llevándose Simoncelli y Pasini. Cuarto fue Takahasi, y quinto, el líder, Kallio. Para encontrar al siguiente español hay que irse hasta la octava plaza, que ocupó Julián Simón, perjudicado por la errónea elección de neumáticos. Más atrás, en décima posición, finalizó Héctor Faubel, cuyo rendimiento sestá siendo peor de lo esperado y 14º acabó Bautista, que no levanta cabeza.

Con estos resultados, Kallio continúa como líder del Mundial con 93 puntos, 16 más que Pasini.

Debón es tercero con 59, los mismos que Takahasi. Por detrás, Barberá es séptimo (53) y Bautita octavo con 41.

En 125 Di Meglio demostró que es el mejor en lluvia y venció ante su afición, colocándose líder del Mundial. La carrera se dividió en dos partes. La primera, en seco, y la segunda, de menos de cinco vueltas, en mojado. En el primer tramo de la carrera, el disputado en seco, hasta diez pilotos luchaban por la victoria, cinco de ellos españoles. Pero a cinco giros del final, las condiciones atmosféricas obligaron a interrumpir la carrera y colocar las gomas de agua. Hecho que no favoreció en nada a los españoles, ya que Rabat sufrió una caída y Gadea se quedó parado en la salida. Olivé, por su parte, acabó octavo. Al que si benefició la lluvia fue a Mike Di Meglio, que supo aguantar las embestidas de Smith para finalizar primero. El español Nico Terol completó el podio y se coloca segundo en el Mundial, detrás del francés. Pol Espargaró acabó cuarto y se sitúa séptimo en la clasificación. Olivé es cuarto y Corsi, que era líder hace dos GP, ahora es tercero, y acumula tres puntos en las dos últimas carreras.

Los pilotos se volverán a ver las caras el próximo domingo 1 de Junio en el circuito de Mugello, en el que Rossi ha vencido las últimas siete ediciones.

Los Lakers ya son finalistas del Oeste.

2008-05-17T12:00:00.001-07:00

Los Ángeles Lakers del español Pau Gasol han dado esta madrugada un paso más en su camino hacia el anillo al deshacerse de los Jazz en la cancha más difícil de la 'mejor liga del mundo' por 105 a 108.

La franquicia angelina, que ya derrotó el pasado miércoles a los mormones en el Staples Center (111-104) con dos canastas decisivas de Pau en los últimos minutos, se enfrentará en la final de Conferencia al vencedor del duelo entre los Hornets y los Spurs, vigentes campeones.

Los de Phil Jackson realizaron una primera parte de órdago y se fueron a los vestuarios con 19 puntos de ventaja (43-62). Los Jazz parecían dormidos, y ninguno de sus jugadores llegó a la decena de puntos antes del descanso. Por su parte, en los Lakers, que como ya he dicho realizaron una primera parte espectacular, destacaron, cómo no, Kobe Bryant, que a pesar de sus problemas de espalda anotó 16 puntos al descanso, Derek Fisher (13 puntos) y Pau Gasol en defensa (11 rebotes y 2 tapones).

Sin embargo, el de Sant Boi, al igual que su equipo, bajó su rendimiento en los segundos 24 minutos, en los que, a pesar de añadir 11 puntos a los 6 que había sumado en la primera mitad, sólo capturó dos rebotes y realizó otros dos tapones.

Y es que los de Phil Jackson realizaron un último cuarto para olvidar, en el que encajaron 35 puntos y sólo anotaron 22, pudiendo haber perdido el partido de no ser porque Mehmet Okur y Deron Williams erraron sendos triples que hubieran forzado el séptimo partido.

En los locales destacó, una vez más, Deron Williams, con 21 puntos y 14 asistencias. El base estadonidense también recibió ayuda de Okur (16+10) y de Boozer (12+14).

Por su parte, en los visitantes sobresalieron Kobe Bryant, con 34 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias y Pau Gasol, con 17 tantos y 13 rebotes.

Con esta victoria, los Lakers certifican su presencia en la final de Conferencia, en la que se enfrentarán, como dije previamente, al vencedor del duelo entre los Hornets y los Spurs.

Este Atleti ya es de Champions.

2008-05-14T12:41:00.000-07:00

Han pasado doce años. Doce años desde la última vez que el Atlético se clasificó para disputar la competición reina en Europa, la Champions League. Doce años de fracasos deportivos en los que se esperaba mucho pero no se conseguía nada. Y justo esta temporada, la 2007-2008, el año en que su jugador franquicia y alma del equipo Fernando Torres se marcha rumbo a Liverpool, los rojiblancos han cumplido su objetivo.

Lo consiguieron tras vencer al Deportivo, mejor equipo de la segunda vuelta, en el Calderón (1-0) en un partido vibrante en el que los seguidores del equipo madrileño sufrieron incluso más que los propios jugadores. Y es que los de Aguirre, a pesar de irse a los vestuarios con la ventaja que les otorgaba el gol de Forlán tras una buena jugada de Maxi, realizaron una segunda parte que dejó mucho que desear, y estuvieron a punto de perder los tres puntos, pero los de Lotina no acertaron frente al marco de Leo Franco. Finalmente, y tras ver cumplido su sueño de estar entre los cuatro primeros, los aficionados colchoneros obligaron a sus héroes a salir a saludar por segunda vez, en un acto de lo más emotivo.

Además, los de Aguirre pueden llegar a ser terceros en liga, ya que el equipo que le precede, el Barcelona, cayó en el Camp Nou frente a un Mallorca que aún sueña con la UEFA (2-3). Los de Rikjaard, que firmaron otro partido desastroso, se dejaron remontar a pesar de ir ganando por 2-0 en el minuto 55, merced a los goles de Eto'o y Henry. Los tres goles del Mallorca, todos ellos espectaculares, fueron obra de Webó, Varela y Güiza en el 93.

En otro partido, el Racing continuó con su racha descendente y sólo pudo llevarse un punto de San Mamés (0-0), por lo que se jugará la UEFA en con el Mallorca en la última jornada. Los de Caparrós, por su parte, se complican la presencia en la Intertoto.

En el derbi sevillano, el Sevilla venció al Betis en el Ruiz de Lopera (0-2). Los de Manolo Jiménez, que debían ganar para seguir con opciones a la Champions, demostraron que, a día de hoy, son mejor equipo que sus vecinos. Los goles fueron de Luis Fabiano y Fazio.

Por otro lado, el Villarreal venció sin problemas al Espanyol en El Madrigal (2-0). Los castellonenses impusieron su juego y se antojan como uno de los firmes candidatos al próximo título.

Por su parte, el Valencia se dispuso de manera contundente del Levante (1-5). Los de Voro no tuvieron piedad de un rival claramente inferior y se dieron un festín de goles. Villa firmó un 'hat trick'.

En el resto de la jornada, en la lucha por la permanencia, Osasuna y Recreativo dieron un gran paso hacia su objetivo venciendo a Murcia y Almería, respectivamente. Los onubenses, liderados por un excepcional Sorrentino, se impusieron por dos goles a cero a sus vecinos, con goles de Jesús Vázquez y Sinama.

Por su parte, los navarros vencieron sin problemas al descendido Murcia, que sólo pudo recortar distancias en el descuento (2-1).

En otro partido , el Zaragoza se hunde aún más en el descenso, ya que sólo pudo sacar un empate de su enfrentamiento con el campeón (2-2). Los de Villanova, que tienen muy difícil la permanencia, merecieron más, pero un gran Dudek impidió la victoria.

Por otro lado, el Valladolid logró un valioso empate en el Zorrilla frente al Getafe (0-0), aunque pudo hacer algo más de haber aprovechado sus múltiples ocasiones. Así, a los vallisoletanos les valdría prácticamente un empate para sellar la permanencia.

Con estos resultados, el Zaragoza quedaría 18º con 42 puntos, uno menos que Osasuna y Recreativo y dos por debajo del Valladolid, que se enfrentará con los de Zambrano.

Veremos que pasa, pues Zaragoza y Osasuna tienen cruces más complicados, frente a Mallorca y Racing, que pelean por la UEFA.

Massa, rey de Turquía.

2008-05-13T11:41:00.002-07:00

El piloto brasileño Felipe Massa se proclamó campeón del GP de Turquía por tercer año consecutivo, seguido de un buen Hamilton y del líder Kimi Raikkonen. Por su parte, Fernando Alonso realizó su mejor carrera de la presente temporada y logró un valioso sexto puesto que le coloca con nueve puntos.

La carrera comenzó muy bien para el piloto asturiano, que ganó dos puestos en la salida gracias a una gran arrancada en la que adelantó a Mark Webber y Kimi Raikkonen, que fue taponado por Heikki Kovalainen.

Por detrás, un incidente entre Fisichella y Nakajima obligó la salida del coche de seguridad. Entonces, y aprovechando la presencia del 'Safety Car', Kovalainen, tercero, decidió entrar en boxes a causa de un ligero toque con su compatriota Raikkonen, que más tarde demostró la velocidad punta de su monoplaza adelantando vertiginosamente a Alonso, que era cuarto. Por delante, Massa lideraba la carrera, con Hamilton pegado y Kubica completando el podio.

Así, el primer baile de boxes comenzó en la vuelta 15, cuando paró el Renault de Fernando Alonso, cargado hasta los topes. Un giro después le tocó el turno al ex-compañero del asturiano, Lewis Hamilton, que realizó una parada rapidísima. Apenas cinco vueltas después todos los pilotos punteros habían entrado ya. Alonso consiguió mantener detrás a Webber, pero Nick Heidfeld, que realizó una gran carrera, sobrepasó al asturiano colocándose quinto, mientras que el vigente campeón del mundo Raikkonen se situó tercero por delante de Kubica gracias a la estrategia de su equipo, perfecta como siempre. A partir de ahí la clasificación no sufrió grandes cambios. Massa continuó líder, únicamente presionado por Hamilton, que llegó a pasarle justo antes de parar, y su compañero tercero. Por detrás se encontraban los BMW de Kubica y Heidfeld, seguidos por Alonso, Webber y Nico Rosberg.

Como ya he dicho, Hamilton logró adelantar a Massa, pero su estrategia de tres paradas le relegó a la segunda plaza.

La segunda parada en boxes (tercera para el inglés) comenzó en la vuelta 40 de 58 para los equipos que luchaban por los puntos, mientras que los tres primeros retrasaron su entrada hasta casi el 50º giro. Fue entonces cuando, a poco menos de diez vueltas del final, Raikkonen achuchó a Lewis, en busca de un nuevo 'doblete' para la escudería italiana. Pero éste no llegó, ya que el jovencísimo piloto inglés mantuvo a su perseguidor a un segundo de su monoplaza, por lo que el finés ni siquiera pudo intentar el adelantamiento.

Así, la carrera finalizó con victoria de Massa, que acalla de esta forma las numerosas críticas que ha recibido en los últimos días, secundado por Hamilton y su compañero de escudería. Por su parte, los BMW de Kubica y Heidfeld ocuparon su posición habitual, el cuarto y quinto puesto, y Alonso, Webber y Rosberg cerraron las ocho primeras posiciones. El otro R-28 finalizó en 15ª posición, lo que confirma la importancia del piloto en esta competición.

Con estos resultados, el Mundial de Pilotos sigue liderado por Raikkonen, con 35 puntos, a siete de su compañero y Hamilton. Por detrás, en cuarta posición, se encuentra el polaco Robert Kubica, que con 24 puntos sigue de cerca a los tres favoritos. El otro BMW, el de Nick Heidfeld, se halla en quinto lugar con 20 puntos, seguido de cerca por Kovalainen, con 14. Por su parte, Fernando Alonso se encuentra en la novena posición con nueve puntos.

Por otro lado, en el de Constructores, Ferrari continúa líder con 63 puntos, 19 más que el segundo clasificado, BMW. La marca alemana, a su vez, se encuentra dos puntos por encima de la escudería de Ron Dennis. Renault es sexto con 9.

Así las cosas, el campeonato continuará el próximo 25 de Mayo en el mítico circuito de Mónaco, en el que esperamos ver unas carreras entretenidas y a Fernando luchando con los primeros.

Pasillo y goleada.

2008-05-10T11:08:00.001-07:00

Terminó la 36ª jornada del campeonato nacional de Liga. Una jornada muy productiva para varios conjuntos, como por ejemplo, el Villarreal, que se aseguró la segunda plaza al vencer 0-2 en el Nuevo Colombino. Otro de los equipos favorecidos fue el Atlético de Madrid, que ve la Champions cada vez más cerca.

Bueno, hablando ya de los partidos, el Real Madrid se impuso contundentemente al Barça en el 'Clásico' (4-1), marcado por el esperado pasillo. El partido fue completamente distinto de lo esperado, ya que se preveía a un Madrid relajado y a un Barça con ánimo de revancha y ganas. Pero fue todo lo contrario. El equipo madrileño fue dueño y señor del partido, y manejó a su antojo a un Barcelona totalmente distinto al que le endosó un set al Valencia. Los de Schuster se adelantaron pronto por medio de Raúl (minuto 12), con un disparo ajustado al palo. Ocho minutos después, Robben cabeceó al fondo de las mallas una falta botada por Guti. Era el 2-0, resultado con el que ambos conjuntos se fueron a los vestuarios.

En la segunda parte se esperaba un Barça distinto, agresivo, que buscara la remontada. Pero ése Barça no apareció, y los culés encajaron otros dos goles. El primero, en el 64, lo anotó Higuaín, tras una buena jugada de Diarra. Apenas quince minutos después llegó el cuarto, obra de Van Nistelrooy al transformar un penalti. Entonces, cuando el partido agonizaba, Henry maquilló ligeramente el resultado con un golazo desde la frontal.

Esta victoria demuestra que en este momento los blancos son mejor equipo, y deja a los culés sin segundo puesto.

Por otro lado, el Villarreal sigue con paso firme y se asegura la segunda plaza tras vencer en su visita a Huelva (0-2). Los de Pellegrini ganaron como los grandes, sin hacer gran cosa y 'matando' a su rival a la contra. Mientras tanto, los onubenses merecieron algo más pero la falta de pegada les condenó. Los goles fueron obra de Nihat, en el primer disparo de los amarillos, y Guille Franco. Con la derrota, los andaluces se mantienen en la 17ª posición, con los mismos puntos que el Osasuna, 18º.

En otro partido, el Atleti venció al Espanyol en Montjüic (0-2) y se acerca a su gran objetivo: la Champions. Los de Aguirre realizaron una gran primera parte y no dieron opción a los catalanes, muy grises. Forlán y Agüero, quienes si no, anotaron los dos goles de los madrileños, que podrán asegurar su participación el la Liga de Campeones si vencen el domingo al Deportivo en el Calderón.

Por otro lado, el Deportivo logró un trabajado triunfo frente al Levante en Riazor (1-0). Los gallegos sabían lo que se jugaban y finalmente consiguieron la victoria gracias a un golazo de Riki en el 87. Cabe destacar el bonito gesto de los de Lotina, que echaron el balón fuera cuando los jugadores del colista se quedaron parados en el centro del campo en la primera jugada del partido, protestando por su mala situación económica. Con estos tres puntos, el Deportivo sigue con opciones de entrar en UEFA, aunque parece tarea imposible.

Por su parte, el Valencia venció en casa ante el Zaragoza, que parece condenado a luchar por la permanencia hasta la última jornada. Con la victoria, los 'chés' aseguran prácticamente la permanencia. Los de Voro salieron muy enchufados, y Silva anotó el primer y único gol del partido en el minuto 20, tras un fallo de la defensa maña. Los campeones de Copa se hicieron con el control del esférico y gozaron de multitud de ocasiones, aunque finalmente acabó sufriendo a causa de la expulsión del autor del gol.

En otro encuentro, el Mallorca obtuvo una importante victoria 'in extremis' ante Osasuna que le acerca a puestos UEFA (2-1). Los rojillos, como no iba a ser de otra manera, sufrieron una vez más los errores del trencilla Velasco Carballo, y continúan en puestos de descenso. Los goles los anotaron Dani Güiza (más Pichichi con 25), Portillo y el joven Trejo en el descuento.

Por otro lado, en el partido más relevante de la jornada, el Sevilla se impuso al Racing en el Sardinero por un contundente 0-3. Los andaluces cuajaron un gran partido y se llevaron la victoria ante un Racing sin pegada. Los goles los anotaron Fazio por partida doble y Renato.

Así, el Sevilla sigue con muchas opciones de entrar en Champions y el Racing deberá defender la UEFA, ya que Mallorca y Racing se encuentran al acecho.

El Betis empató en la Cartuja frente a un buen Valladolid (1-1) que se hizo con el control del partido y obtuvo recompensa con el gol de Víctor. Antes, los béticos se habían adelantado por medio de Mark González, de penalti. Así, el Betis confirma su permanencia y el Valladolid lo tiene un poco más fácil.

Además, el Getafe casi certificó la salvación con un triunfo balsámico frente al Almería (4-2). Los azulones, que perdían por 2-1 en el minuto 11, supieron recomponerse y se llevaron el partido gracias a una espectacular remontada liderada por Manu del Moral, que anotó dos goles, uno de ellos un auténtico golazo. Por su parte, los de Emery se quedan finalmente sin UEFA

Los Lakers ponen rumbo a la final de Conferencia.

2008-05-10T01:18:00.000-07:00

Imparables. Ésa es la palabra que mejor define a los Lakers del español Pau Gasol. La franquicia angelina, que continúa invicta en playoffs, colocó el pasado martes de madrugada el 2-0 en la eliminatoria frente a los correosos Jazz, y ´se sitúan a sólo dos victorias de la final de Conferencia, que disputarán contra el vencedor de la serie Hornets-Spurs, que se encuentra 2-1.

De jugar la final contra el equipo de Nueva Orleans, el principal peligro sería el joven base Chris Paul, que acaba de ser incluído en el quinteto ideal de la NBA.

De disputarse la final contra los Spurs, habría que prestar especial atención a los tres 'cracks' del equipo: Duncan, Parker y Ginobili.

Volviendo al tema de la serie frente a los Jazz, los Lakers se han impuesto en los dos primeros partidos en el Staples Center, pero ahora se marchan al campo más difícil de toda la NBA : el Energy Solutions Arena, en el que los de Utah han obtenido un balance de 37-4.

La franquicia angelina se llevó el primer partido de la eliminatoria en un partido mediocre, con multitud de tiros errados. A pesar de todo, el 109-98 supuso una importante inyección de moral, ya que los de Phil Jackson vieron que podían ganar sin practicar su mejor baloncesto.

Destacaron Kobe Bryant, que tiró del equipo en los momentos difíciles con 38 puntos y Memhet Okur, que anotó 21 puntos y capturó 19 rebotes.

Pau Gasol no estuvo afortunado pero, a pesar de su mal partido, se quedó en 18 puntos y 10 rebotes.

En el segundo partido, algo más fácil, los Lakers se impusieron 120-110. De nuevo gran partido de Bryant, con 34 puntos. Lamar Odom (19+16) también ayudó a los angelinos, mientras que Pau anotó 20 puntos con 5 rebotes y 5 asistencias. En los visitantes, Deron Williams (25 puntos) fue el mejor.

Ahora les esperan dos díficiles partidos en Salt Lake City, donde los Lakers buscarán conseguir al menos una victoria.

Alirón... y pasillo.

2008-05-09T09:24:00.001-07:00

El Real Madrid certificó el pasado domingo la conclusión del título de Liga gracias a una espectacular remontada en apenas tres minutos en el Reyno de Navarra. Un título de liga que parecía decidido desde el principio, y que acabaron llevándose los blancos, que suman así su 31º título liguero.

Los de Schuster vencieron en un ajustado partido frente a Osasuna (1-2), que cada vez está más cerca de Segunda División. Fue un partido muy disputado que acabó decidiéndose en los minutos finales, ya que los tres goles fueron anotados en los últimos diez minutos. Puñal adelantó a los navarros en el 82 al transformar un penalti por manos de Heinze. Pero, cuando ya todo parecía decidido, en el minuto 87 y con diez, apareció la figura de Robben, que cabeceó al fondo de las mallas un centro desde la derecha. Dos minutos después, en el 89, Higuaín certificó la remontada. El argentino anotó un gran gol a pase de Ramos.

En la otra cara de la moneda, el Osasuna se hunde en el descenso con 40 puntos, los mismos que el Recreativo.

En otro partido, el Barça le endosó un 'set' a cero al Valencia (6-0). Los azulgrana impusieron un ritmo infernal y apabullaron a un pobre Valencia que vuelve a acercarse al descenso.

El inicio del partido presagiaba ya una goleada, que pudo ser aún mayor, y es que en el minuto 15 los de Rikjaard ya ganaban por tres goles a cero. Messi hizo el primero en el minuto 5, de penalti, Xavi colocó el segundo en el 8 y Henry, en el 15 marcó el tercero. Con ese resultado finalizó la primera mitad. En los segundos 45 minutos, los culés no se relajaron, y salieron igual de concentrados que en la primera mitad. Así llegó el cuarto, golazo de Henry en el 58. Más tarde, en el 66, Rikjaard dio entrada a Bojan. El joven delantero azulgrana no defraudó, y, en apenas siete minutos, anotó dos goles, con lo que supera la cifra de Raúl en su estreno en primera.

Esta victoria, aunque no sirve de nada, supone una importante inyección de moral para lo culés de cara al partido del miércoles frente al Madrid.

Por otro lado, el segundo clasificado, el Villarreal, no falló en casa frente al Getafe (2-0), y se mantiene en la segunda plaza, a cuatro puntos del Barça. Los de Pellegrini obtuvieron una cómoda victoria ante un Getafe que no se parece en nada a aquel que deslumbró en UEFA y Copa, y que se acerca peligrosamente a los puestos de descenso. Nihat bastó para dar la victoria al 'submarino amarillo' con dos goles.

Por su parte, el Atlético, que completa los puestos Champions, venció en el Calderón al Recreativo (3-0) en un partido mucho más fácil de lo esperado, teniendo en cuenta que los onubenses se encuentran en 17º posición, empatado a puntos con Osasuna, en descenso.

Los rojiblancos, dirigidos por el canterano Camacho, no encontraron excesivas dificultades y borraron del campo a su rival. Los goles fueron obra de Camacho enrcia peleón dos ocasiones y 'Kun' Agüero. Con esta victoria, los de Aguirre manienen la distancia que les separa del quinto clasificado, el Racing de Santander.

Los de Marcelino vencieron con más apuros de los previstos a un Murcia peleón (3-2). Los murcianos cuajaron una espectacular primera parte que finalmente no les sirvió para ganar el partido y conservar la categoría.

Por su parte, los cántabros (que remontaron un 0-2) se mantienen en puestos UEFA y al acecho del Atlético de Madrid, que se encuentra a sólo dos puntos.

En otro partido, el Sevilla venció sin problemas al Valladolid gracias al 'doblete' de Renato. Con la victoria, los nervionenses siguen en sexta posición, a un punto del Racing, quinto.

Por otro lado, el derbi andaluz, Almería-Betis, se saldó con empate a un gol. Los tantos, de Odonkor y Pulido, no dejan satisfecho a ninguno de los dos conjuntos.

En otro encuentro, el Espanyol logró un empate 'in extremis' en el Ciudad de Valencia (1-1). El Levante se adelantó en el 77 con un golazo de Juanma, pero Luis Gracía, de penalti, dio el empate a los blanquiazules. Este partido demuestra que cada jornada que pasa los de Valverde se encuentran más lejos de puestos europeos.

Por su parte, el Mallorca sigue peleando por la UEFA tras vencer en San Mamés (1-2). Los de Manzano, que ganaron gracias a los dos goles del Pichichi Güiza, están atravesando un buen momento de forma y ya están a tan sólo cinco puntos del Sevilla, que es sexto. El gol de los 'leones' lo anotó Llorente. A pesar de la derrota, los de Caparrós siguen en zona de nadie.

En el partido del sábado, el Zaragoza apeló a la épica para imponerse por la mínima a un mal Depor (1-0). Los aragoneses, que tuvieron el control del partido y las ocasiones, acabaron llevándose el premio de la victoria gracias a un gol de Ayala en el 94 que puede valer la permanencia. Por otro lado, al Depor se le complica la UEFA.

El retorno del rey

2008-05-06T10:58:00.000-07:00

Tenía que ocurrir. Hicieron falta ocho grandes premios, pero Valentino Rossi volvió por sus fueros y consiguió la victoria nº 89 de su carrera deportiva, quedándose a sólo una del mítico piloto español Ángel Nieto. Fuen en el gran premio de China, donde acabó imponiéndose a Dani Pedrosa, líder del mundial, y al vigente campeón del mundo, Casey Stoner. El genial piloto italiano realizó una carrera intachable, sin errores, y apretando en el momento oportuno.

Sin embargo, la carrera comenzó bastante bien para Dani que, a pesar de salir quinto, se colocó primero a fin de recta gracias a una espléndida salida. Rossi se colocó segundo y Stoner, tercero.

Pocas vueltas más tarde, el heptacampeón del mundo adelantó al español y sólo pudieron seguir su infernal ritmo éste y Stoner.

Finalmente, el australiano quedó rezagado y, a escasas vueltas del final, cuando todo apuntaba a un duelo Rossi-Pedrosa por la victoria, el italiano tiró y dejo atrás a su rival.

Detrás de estos tres pilotos entraron Jorge Lorenzo, que en un acto de heroicidad y corriendo infiltrado logró acabar cuarto, Melandri, que consiguió su mejor puesto a mandos de la Ducati y Hayden, que una carrera más sigue demostrando que sólo es una sombra de aquel Nicky que venció el campeonato del mundo.

Con estos resultados, el mundial vuelve a liderarlo Pedrosa, con 81 puntos, seguido de Lorenzo, con 74, y Rossi, con dos menos que el mallorquín. Más alejado, en el cuarto lugar, se encuentra Casey Stoner, con 56 puntos.

En la categoría de 250 c.c., Kallio aprovechó la mala carrera de los españoles para erigirse como protagonista, ganando la carrera, y así afianzarse en la primera posición del Mundial, en el que es líder con 21 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el italiano Mattia Pasini.

La carrera iba a tener como principal dificultad la lluvia que caía intensamente desde el cielo de Shanghai, y que provocó el fracaso de los españoles en continente asiático.

Bautista, que salía desde la pole, no desperdició esa ventaja, y en la segunda vuelta se colocaba primero, por delante de Simoncelli y Barberá. El talaverano, consciente de que podía distanciarse, apretó, pero sus perseguidores no bajaron el ritmo y siguieron su estela. Por aquel entonces se iba al suelo Alex Debón, que, a pesar de todo, logró continuar la carrera y terminó quinto. Minutos después, el líder de la carrera, Álvaro Bautista, sufrió una caída que le hizo perder muchas posiciones.

Finalmente, y aprovechando las múltiples caídas de sus rivales más directos, Mika Kallio se hizo con la victoria, seguido por Aoyama y Pasini. Cuarto fue Simoncelli, quinto Debón y sexto, perjudicado por una mala puesta a punto acabó Hector Barberá.

Así las cosas, Kallio continúa como líder del Mundial con 82 puntos. Segundo, con 61, se encuentra Pasini, y Barberá completa el podio, con 49.

Por último, en la cilindrada de 125, el líder del Mundial, Simone Corsi, no logró terminar la carrera, ya que sufrió una caída tras tocar con un contrincante. La mejor parte de este gran premio pasado por agua se la llevó el italiano Andrea Ianonne, que estrenó su casillero de victorias en el Mundial.

Fue una carrera extraña, con múltiples caídas, en la que sólo acabaron 19 motos. Gadea, una de las principales bazas españolas en esta categoría, se vio obligado a abandonar a raíz de un problema técnico en su Aprilia. Otro de los candidatos a la victoria que se fueron al suelo fue Bradley Smith, que cayó de su moto cuando rodaba tercero.

El final de la carrera fue emocionante, con una bonita lucha por el segundo lugar que finalmente acabó llevándose Mike de Meglio, especialista en pista mojada, que superó a Gabor Talmacsi por milésimas de segundo. El húngaro, vigente campeón del mundo, no está respondiendo a las expectativas, y con éste tercer puesto logra su primer podio en cuatro carreras.

Tampoco ha sido ésta una carrera afortunada para los pilotos españoles, ya que el mejor de ellos, Pol Espargaró, acabó cuarto. Más atrás, en la sexta plaza, finalizó Olivé, que se coloca segundo en el Mundial. Por último, Nico Terol, que no se sintió a gusto en superficie mojada, acabó octavo, lo que le relega a la tercera plaza del Mundial, empatado a 50 puntos con su compatriota.

A pesar de la caída, Corsi sigue líder, con 9 puntos de ventaja sobre los pilotos españoles.

El siguiente gran premio se disputará el próximo día 18, en el circuito de Le Mans (Francia), en el que nos esperarán unas carreras vibrantes con las que, sin duda, disfrutaremos.

Manchester y Chelsea se rifan la Champions y la Premier.

2008-05-03T02:34:00.000-07:00

Al igual que en la Premier, Manchester y Chelsea se diputarán la máxima competición europea. Estos dos equipos, dominadores de Inglaterra en el último lustro, se enfrentarán en Moscú el miércoles 21.

A falta de dos jornadas para el final de su competición nacional, 'red devils y 'blues' se encuentran empatados a 81 puntos.

Acabar vencedor de la Premier supondría una importante inyección de moral para el afortunado, pero el día 21, a un sólo partido, puede pasar de todo. Los dirigidos por Sir Alex Ferguson cuentan en sus filas con el máximo artillero de ambas competiciones (Cristiano Ronaldo), con 28 tantos en Liga y 7 en Champions. Por otro lado, los de Grant cuentan con los servicios de Didier Drogba, decisivo en la semifinal frente al Liverpool y autor de 6 goles en Liga de Campeones.

No hay favorito, aunque las apuestas sitúan al Manchester ligeramente por encima del equipo de Abramovich. El millonario magnate ruso al fin cumplió su sueño: disputar la final de la máxima competición europea, y espera ganarla.

Los 'red devils' accedieron a la final al derrotar al Barcelona por 1-0 en Old Trafford. La eliminatoria llegaba a territorio inglés tras un empate sin goles en el feudo culé.

El partido comenzó con un ritmo frenético, ambos conjuntos atacando y numerosos acercamientos al arco rival que, finalmente, acababan en nada. Ni siquiera un disparo. El Barça rondaba con peligro la portería defendida por Van der Sar, pero no llegaba a probar a éste.

Entonces, en el minuto 13, cuando el Manchester apenas había realizado un acercamiento al marco catalán, llegó el gol. Contraataque del Manchester comandado por Cristiano Ronaldo. Éste, pésimo durante todo el partido, perdió el esférico, que acabó en las botas de Zambrotta. Incomprensiblemente, el lateral italiano cedía el balón a Scholes al borde del área, y el pequeño jugador pelirrojo enganchó un derechazo imparable a bote pronto inalcanzable para Valdés.

Duro varapalo para los de Rikjaard, que veían cómo su rival, en su primer acercamiento con peligro al área, se adelantaba en el marcador.

A partir de ahí, tras cinco minutos de dominio del Manchester, llegó el monólogo culé. Los azulgranas se hicieron con el control del esférico, y encerraron a los locales en su campo, pero no lograban finalizar las jugadas, la mayoría de ellas trenzadas por un genial Messi. Con el 1-0 se llegó al descanso.

La segunda parte fue más de lo mismo. El Barça dominaba pero no finalizaba. Entonces los culés, impotentes, decidieron mandar balones a su estrella, Leo Messi. El argentino, en mi opinión mejor jugador del mundo, volvió loca a la defensa local y demostró una vez más que es imprescindible para su equipo. Sin embargo, el joven interior no podía hacer todo solo, necesitaba ayuda de sus compañeros, pero éstos no estaban dispuestos a dársela. Así, y esperando a que Messi hiciera alguna genialidad, cayó el Barça en Old Trafford. Cayó con la cabeza bien alta, realizando un grandísimo partido, probablemente el mejor de los culés en la presente temporada, pero cayó. La falta de gol le condenó y le impidió llegar a una final que tenía totalmente merecida.

De este modo finalizó un ciclo en Can Barça, que ve cómo se queda otro año sin títulos.

El otro partido, el Chelsea-Liverpool, se decantó del lado de los de Avram Grant.

El Liverpool necesitaba la victoria o el empate a goles para pasar, y salieron dispuestos a lograrlo.

Pero, contra todo pronóstico, fueron los 'blues' los que se adelantaron con un gol de Drogba tras rechace de Reina. Entonces el Liverpool, que necesitaba dos goles, comenzó a jugar un fútbol mucho más agresivo, en busca del empate. No hubo cambios en el marcador al descanso.

En la segunda mitad, el Liverpool impuso un ritmo muy alto y se acercó peligrosamente a la portería de Cech. Finalmente, y con todo merecimiento, llegó el gol de, quién si no, Fernando Torres. El español recogió un pase de Benayoun dentro del área para definir ante el portero checo. Era el empate y comenzaba un nuevo partido. Los de Benítez sólo necesitaban un tanto para asegurar la final ya que, si eso ocurriera, los de Grant tendrían que marcar dos más.

Pero no ocurrió nada, y llegamos a la prórroga.

El Liverpool siguió dominando y creando ocasiones que no se materializaban en gol. Entonces, en el 97, llegó el absurdo penalti de Hyppia que se encargó de transformar Lampard, engañando a Reina. Acto seguido, y para sorpresa de muchos, Benítez sustituyó a su hombre-gol, Torres, para dar entrada a Babel. El cambio no surtió efecto y, poco antes de la conclusión de los primeros quince minutos, llegó el tercero, el segundo para Drogba, que aprovechó un pase de la muerte de Anelka para sentenciar el encuentro.

Comenzó la segunda mitad y el Liverpool, a pesar de su clara desventaja, siguió buscando con ahínco un gol que le diera algo de vida. Pero el gol no llegaba, y, para colmo de los 'reds', Rosetti se comía un claro penalti de Drogba sobre Hyypia. Estaba todo perdido, pero los de Benítez lo siguieron intentando y obtuvieron su premio con el golazo de Babel a cinco minutos del final. Pero no había tiempo, y los 'reds' se quedaban sin disputar su segunda final consecutiva.

La final, Zenit-Rangers.

2008-05-02T11:50:00.000-07:00

Decidida la final de la segunda competición europea por excelencia. Enfrentará al Rangers de Glasgow y al Zenit de San Petersburgo. Los escoceses, clasificados tras ganar a la 'Fiore' por penaltis, dejaron en su camino al Panathinaikos en dieciseisavos, al Werder Bremen en octavos, al Sporting de Lisboa en cuartos y al equipo italiano en las 'semis'. Los de Walter Smith accedieron a esta competición al acabar tercero en uno de los grupos de la primera fase.

Por su parte, los de San Petersburgo, que jugarán la final tras apabullar al Bayern de Münich, se deshicieron del Villarreal en dieciseisavos, del Olympique de Marsella en octavos, del Bayern Leverkusen en cuartos y del todopoderoso equipo alemán en semifinales.

La primera semifinal, Zenit-Bayern, llegaba a escenario ruso tras el empate a un tanto en el Allianz Arena. Los de San Petersburgo salieron convencidos, buscando su primera final europea. Mientras tanto, los de Hitzfeld parecían conformarse con los tres títulos que ya poseen, y se dejaron amilanar por su apabullante rival. Así las cosas, el gol no se hizo de rogar, y llegó en el minuto 3, tras un libre directo. Pogrebnyak fue el encargado de lanzarlo, luego la barrera y Oliver Kahn hicieron el resto. Primer golpe para los teutones, que ahora se veían obligados a hacer dos goles para alcanzar la final. Los bávaros, ahora sí, parecían reaccionar tímidamente, y se hicieron con el control de la pelota. Sin embargo, los locales no renunciaban al ataque, ya que sus peligrosísimas contras eran medio gol. El Bayern pudo empatar con un testarazo de Luca Toni, pero en uno de ésos contraataques, los de Advocaat pusieron el segundo por medio de Zyrianov, de tiro cruzado.

La segunda mitad siguió la misma tónica que la primera, y parecía un calco del partid frente al Getafe, con los bávaros dominando pero sin crear demasiado peligro y los rusos avisando a Kahn en todas y cada una de sus contras. Pero entonces, cuando más dominaba el gigante alemán, el Zenit sentenció definitivamente el partido y, con él, la eliminatoria. Fue en el minuto 54, con un gran cabezazo de Fayzulin que dejó sin esperanzas a los de Hitzfeld, que tiraron la toalla y asumieron la superioridad de su rival.

Más tarde, en el 73, Pogrebnyak aprovechaba el declive de los teutones para firmar un 'doblete' y llegar a la decena de goles en la competición, convirtiéndose en su máximo artillero. El del Zenit demostró una vez más su gran olfato goleador, y cabe recordar que fue uno de los artífices de la eliminación del Villarreal en dieciseisavos, anotando dos goles en otros tantos partidos. Pero el mismo Pogrebnyak, a pocos minutos del final, vio una amarilla que le impedirá disputar la final frente al Rangers. Una verdadera lástima para él y para su equipo. Finalmente, el partido concluyó con un claro 4-0 que finiquita la trayectoria del Bayern y de Kahn en competición europea. El equipo muniqués volverá el año próximo, pero el veterano portero alemán, que se retirará al acabar la temporada, no pudo despedirse de Europa con un buen sabor de boca. Mientras tanto, el Zenit alcanza su primera final, un auténtico logro para el modesto equipo ruso.

En el otro partido, el Rangers se impuso a la Fiorentina por penaltis en territorio italiano. Los 90 minutos finalizaron sin goles, al igual que el tiempo extra, en el que tampoco se pudo gritar 'GOL'. Fue un partido bastante igualado, pero los italianos se hiciern con el control del esférico y gozaron de numerosas ocasiones para adelantarse en el marcador, pero éstas no cristalizaron. Finalmente, en la lotería de los penaltis, la suerte se decantó del lado escocés, que, aunque no hizo méritos en el partido, acabó llevándose la eliminatoria y la presencia en la final. Cabe destacar que el español Nacho Novo transformó el penalti que dio a los escoceses el pase.

La Liga está hecha.

2008-05-02T08:52:00.000-07:00

El Real Madrid vuelve a ganar, una semana más, y roza el título de Liga.

Los de Bernd Schuster se impusieron sin problemas (3-0) a un Athletic que finalmente no se clasificará para Europa.

Los blancos, a pesar de contar con una ventaja más que cómoda con el segundo clasificado, salieron a ganar, y se adelantaron rápidamente con un gol de Saviola en el minuto 13. El 'Pibito' recogió un rechace de Armando a tiro de Robinho y lo empujó a la red. Era el 1-0.

Los bilbaínos pudieron empatar en numerosas ocasiones, pero en todas ellas se toparon con un espléndido Casillas, que llegó incluso a parar un penalti lanzado por Garmendia. El partido se fue al descanso con ventaja para los madrileños, que en la segunda mitad impusieron su mejor juego y anotaron otros dos tantos más. El primero, en el 74, fue obra de Robben, que culminó una preciosa jugada al primer toque. El segundo, dos minutos después, lo anotó Higuaín resolviendo un mano a mano con Armando.

Con esta victoria el Madrid mantiene la ventaja de diez puntos con el segundo clasificado, el Villarreal, y aumenta a catorce la diferencia con el Barcelona, tercero.

Por su parte, los de Rikjaard sumaron una jornada más sin conocer la victoria al caer con estrépito ante el mejor equipo de la segunda vuelta, el Depor por dos goles a cero.

Los culés no estuvieron en ningún momento en el partido, y sucumbieron en su visita a Riazor. Los de Lotina, que siguen intratables, desplegaron un gran juego y se 'comieron' literalmente al Barça. Los goles, de Juan Rodríguez y Pablo Amo, mostraron la peor versión de la defensa azulgrana. Con los tres puntos, los gallegos se colocan a sólo tres puntos del Sevilla, quinto, y dejan al Barça a cuatro puntos del 'submarino' amarillo.

Los de Pellegrini, segundos, se llevaron una trabajadísima victoria del Ruiz de Lopera (0-1).

Los béticos les pusieron las cosas muy difíciles a los castellonenses, que se hicieron con los tres puntos gracias a un auténtico golazo del capitán Senna desde el centro del campo. Aún así, el Villarreal sigue a diez puntos del líder, por lo que la Liga se antoja poco menos que imposible. Mientras tanto, el Betis sigue sin certificar la permanencia.

Por otro lado,el 'derbi' madrileño entre Getafe y Atlético de Madrid se saldó con un empate a un gol. Los azulones se adelantaron en el minuto 13 con un golazo de volea de Albín, pero los rojiblancos no se amilanaron, y colocaron las tablas en el marcador por medio de Agüero, que aprovechó un fallo de la defensa getafense. En la segunda mitad, los de Aguirre crearon mucho peligro a la contra, pero sus múltiples ocasiones no cristalizaban en gol. También los pupilos de Laudrup pudieron deshacer la igualada, pero Albín, que estrelló una falta en el larguero y De la Red, que cabeceó fuera un gran centro de Contra, no estuvieron afortunados.

A poco más de cinco minutos para la conclusión del encuentro, Leo Franco se erigió en el héroe del partido al detener un penalti lanzado por De la Red.

Finalmente, un empate que no deja satisfecho a ninguno de los dos conjuntos.

Mientras tanto, el Valladolid dio un paso de gigante en su camino hacia la permanencia al derrotar al Almería en su feudo (1-0), en un partido muy igualado que decidió Sesma en el 92 con uno de los golazos de la jornada. El Valladolid pudo haberse adelantado en dos ocasiones por medio de Víctor, que primero erró un penalti y más tarde estrelló un libre directo en la madera.

El Almería también pudo perforar la portería de Asenjo en varias ocasiones, pero los andaluces no tuvieron suerte de cara a puerta. Con esta victoria, el Valladolid se aleja a cuatro puntos del descenso y deja a los de Unai Emery a cinco puntos de puestos europeos.

En otro partido, el Recreativo de Huelva salió de los puestos de descenso al vencer a un Levante que ya es de Segunda. Los onubenses no dieron opción a los colistas y se impusieron por un claro 2-0. Desde el primer minuto los de Zambrano dejaron claro que no querían sorpresas, y sentenciaron el partido en los primeros 45 minutos. Martin puso el primero en el minuto 9, y más tarde Camuñas, al borde del descanso, apuntilló a los levantinos.

Gracias a esta victoria, el Recreativo se coloca a dos puntos de los puestos de descenso, y manda al Levante al infierno de Segunda.

En otro de los partidos por la salvación, el Espanyol, que continúa en declive, empató frente al Zaragoza en Montjüic (1-1) en un partido bastante igualado. Los de Valverde, que ven cada jornada que pasa más lejos la UEFA, se adelantaron en el 59 gracias a un centro-chut de Riera que adoptó un extraño efecto y acabó por introducirse en la portería de César. El Espanyol pudo ampliar la ventaja, pero sus hombres de arriba no acertaron frente al marco rival. Y esa falta de pegada fue una de las causas por las que los catalanes no se llevaron los tres puntos. Corría el minuto 84 cuando Iturralde señaló un más que dudoso penalti por manos de Rufete en un lanzamiento de falta al borde del área. Oliveira no perdonó y firmó el empate. Un empate que no satisface las necesidades de ninguno de los dos equipos, ya que mantiene al Zaragoza en descenso y aleja a los de Valverde de los puestos europeos.

Mientras tanto, Valencia y Osasuna, dos conjuntos que miran de reojo el descenso, se enfrentaron en Mestalla. La victoria cayó del lado de los chés (3-0), ayudados por Ontanaya en el abultado triunfo. El colegiado señaló penalti y expulsión en una acción entre Villa y Ricardo que acabó con gol del 'Guaje' y desventaja numérica para los navarros. Ante tal error, Osasuna se descompuso y encajó dos goles más en la segunda mitad, obra de Mata y Joaquín. Con el triunfo sobre Osasuna, los valencianos respiran algo más tranquilos y se alejan a cuatro puntos de los puestos de descenso, mientras que los pamplonicas, con 40 puntos, se colocan a sólo dos del Zaragoza, 18º clasificado.

Por su parte, el Mallorca doblegó al Racing en un bonito partido en el Ono Estadi (3-1). Los baleares se adelantaron nada más comenzar el segundo periodo con un testarazo de Nunes.

Más tarde, en el 81, Trejo parecía sentenciar el partido, pero los cántabros no se rindieron y, tres minutos después, Duscher acortó diferencias de penalti. Pero los de Manzano no dieron lugar a las sorpresas, y en el 89, Güiza cerraba el 3-1 definiéndo un mano a mano con Toño. Con este gol, el jerezano ya suma 22, y se coloca a un sólo tanto del pichichi Luis Fabiano. Con el triunfo, el Mallorca certifica la permanencia y camina en busca de un milagro que le permitiera entrar en puestos UEFA. Mientras tanto, el Racing desperdicia una oportunidad de oro para colocarse cuarto y su ventaja con el Atlético aumenta a dos puntos.

En otro encuentro, el Murcia y el Sevilla empataron sin goles en La Nueva Condomina en un partido bastante aburrido. Con este resultado, los de Clemente se hunden un poco más en el descenso y los sevillanos ven cómo se aleja el objetivo de la temporada: La Liga de Campeones.

No pudo ser

2008-04-28T09:31:00.000-07:00

GP España. Fernando Alonso no pudo culminar el heroico segundo puesto logrado en la calificación del sábado, ya que el motor de su R-28 no dio para más cuando se encontraba en quinta posición.

El finlandés Kimi Raikkonen, líder del mundial, dominó la carrera de principio a fin y se hizo con la victoria, la segunda de la temporada. Segundo fue su compañero de equipo, el brasileño Felipe Massa, y tercero, el subcampeón del mundo, Lewis Hamilton.

En la salida, como era de esperar, Massa adelantó a Alonso y Hamilton hizo lo propio con Robert Kubica. En la primera vuelta, como ya sucedió en Australia, tuvo que intervenir el Safety Car como consecuencia de un choque entre Sutil y Vettel, que se vieron obligados a abandonar la carrera, junto con el veterano David Coulthard. El coche de seguridad se mantuvo en pista dos vueltas. Minutos después, Nelsinho Piquet se marcaba un recto que no le impidió seguir en carrera, pero vueltas más tarde su toque con Sebastien Bourdais le obligaba a abandonar.

Por delante, todo seguía igual, con los dos Ferrari al frente, Alonso completando el podio, Hamilton y Kubica.

La distancia entre estos cinco monoplazas, a excepción de los bólidos rojos que, a día de hoy, son inalcanzables, permanecía constante.

Pero entonces le tocó el turno a los repostajes. El Renault de Fernando Alonso entró el primero, empleando un tiempo de 9.3 segundos, que le relegaba a la duodécima posición. Dos vueltas después, Felipe Massa paraba en boxes perdiendo 8.1 segundos, bastante menos que el asturiano. Más tarde entraron Raikkonen, Hamilton, Kubica y Mark Webber.

El inglés y el polaco salieron pegados, por lo que se preveía una bonita lucha entre los dos pilotos.

Entonces, en la vuelta 21, Kovalainen acabó estrellado en la pila de neumáticos de la curva 9, lo que provocó una nueva salida del Safety Car, esta vez acompañado del coche médico. Todo el mundo temía lo peor, pero finalmente el de McLaren, que fue evacuado en helicóptero, salió con el pulgar en alto. Entre tanto, el alemán Nick Heidfeld efectuaba su primera parada, que acabó convirtiéndose en un 'stop and go' por repostar cuando el 'pit lane' se encontraba cerrado. Esta penalización desbarató cualquier opción del alemán en carrera.

Cinco vueltas más tarde se volvió a lanzar la carrera. Y otras tantas vueltas después, concretamente en el 34º giro, el motor del R-28 decía basta, y Montmeló enmudecía. Era el fin del sueño de los aficionados, y un jarro de agua fría para el asturiano, que había depositado muchas esperanzas en este GP. Era la primera rotura de motor de los bólidos franceses desde el 2006, y quizá una de las más amargas.

Acto seguido, otro motor, esta vez el del Williams de Nico Rosberg, estallaba en llamas.

Así las cosas, al término de la primera parada, la clasificación de la prueba sufrió grandes modificaciones. Por delante todo seguía igual, con Raikkonen líder, seguido de Massa, Hamilton y Kubica. Bastante más atrasado, Mark Webber rodaba quinto, perseguido por Trulli, Nakajima y... ¡Takuma Sato!, que era octavo con su "Super"Aguri.

Las cosas continuaron como estaban hasta el segundo repostaje, gracias al cual Button se colocaba sexto, delante de Nakajima y Trulli. En los puestos de arriba todo seguía igual, con los cuatro pilotos punteros a un mundo del quinto clasificado, Mark Webber, que realizó una espléndida carrera, sin cometer ningun error. Más tarde Barrichello completaba los nueve abandonos por la pérdida de su alerón delantero.

Así, sólo cruzaron la línea de meta 13 coches, que fueron los siguientes: Los Ferraris de Raikkonen y Massa, Hamilton (que en los últimos giros se acercó peligrosamente al brasileño) y Kubica. Muy por detrás completaron los puntos Mark Webber, Jenson Button, Kazuki Nakajima y Jarno Trulli. Los cinco monoplazas restantes, los de Heidfeld, Fisichella, Glock, Coulthard y Sato se quedaron sin premio.

Con esta victoria, la segunda de la temporada, Raikkonen se afianza como líder del mundial, aumentando su ventaja con el segundo clasificado, Lewis Hamilton, a nueve puntos. En tercer lugar, a un punto del inglés, se encuentra Robert Kubica, seguido de cerca por Felipe Massa (19 puntos). El 'Top 5' lo completa el alemán Nick Heidfeld, con dos puntos menos que el brasileño.

Más atrás, en la décima posición, se encuentra Fernando Alonso, con seis puntos, pero con muchas esperanzas tras lo visto en Montmeló.

En cuanto al mundial de constructores, la escudería de Montezemolo se coloca primera gracias a este 'doblete', con 47 puntos. Cerrarían el podio BMW y McLaren, con 35 y 34 puntos, respectivamente. Si miramos más atrás podemos ver en la séptima plaza a la gran revelación de este GP de España por sus mejoras, Renault, con seis puntos, todos ellos de firma española.

Nadal hace historia y gana por cuarta vez consecutiva en Montecarlo.

2008-04-27T12:17:00.000-07:00

El español Rafa Nadal se ha proclamado hoy, por cuarto año consecutivo, campeón del Masters Series de Montecarlo al vencer al suizo Roger Federer por un doble 7-5.

Con esta victoria, el de Manacor entra en la historia del trofeo monegasco, ya que nunca antes un tenista lo había ganado cuatro años seguidos.

Al mallorquín le bastaron 1 hora y 43 minutos para doblegar al número uno del mundo en un encuentro bastante igualado y conquistar su décimo Masters.

El primer set fue un continuo intercambio de "breaks", ya que cada vez que el tenista suizo rompía el saque al 'Rey de la tierra', éste le devolvía la jugada.

Al final, y beneficiándose de los numerosos errores de su contrincante, el balear se hizo con la primera manga con un parcial de 7-5.

La consecución del primer set fue una inyección de moral para Rafa y un jarro de agua fría para Federer, que había dominado todo el partido.

Pero el suizo, lejos de descomponerse, desplegó su mejor juego y apabulló a su rival, que veía, impotente, cómo el set se colocaba con un 4-0 en su contra.

La segunda manga se preveía como un paseo para Federer, pero el manacorí, al igual que hizo en la primera, le devolvió la moneda al número uno y dio la vuelta a la tortilla, colocándose un juego por encima (5-4).

El suizo empató a cinco, pero al balear no le tembló el pulso y se aseguró el 'tie break' (6-5).

Finalmente, y aprovechando un error de Roger, Nadal rubricó la remontada y demostró una vez más que en arcilla no tiene rival.

Además, minutos después, se adjudicó la victoria en la disciplina de dobles junto con su compatriota Tommy Robredo.