Hasta el 10 de Septiembre

Hola a todos. Escribo este artículo para comunicaros que el blog volverá a su habitual funcionamiento allá por el 10 de Septiembre, ya que estaré de vacaciones la primera semana.

Un saludo a todos y a disfrutar, ¡que vuelve la Liga!

Final soñada

Veinticuatro años después, la Selección Española de Baloncesto ha alcanzado una nueva final olímpica. Ha sido en Pekín, capital de China, donde desde el 8 de Agosto se están celebrando los Juegos Olímpicos. Unos Juegos espectaculares que nos han dejado buenos y malos momentos, pero que no deberían terminar nunca.
La ÑBA partía con la vitola de favorito para enfrentarse en la final al enésimo 'Dream Team' estadounidense, que llegaba a las Olimpiadas con más fuerza que nunca.
Desde el primer momento los de Aíto mostraron sus cualidades y superaron la fase de grupos con cuatro victorias en cinco partidos, siendo sólo derrotados por la poderosa Estados Unidos.
Más tarde, en los cuartos de final, los 'chicos de oro' derrotaron con solvencia a Croacia, y ahora, en semifinales, han superado a la potente Lituania en un partido de lo más emocionante que se decidió en sus últimos compases.
Así, los ÑBA lograrán su tercera medalla consecutiva tras el oro del Mundial y la plata del Eurobasket, convirtiéndose posiblemente en el mejor equipo español de la historia. Un equipo que lleva dándonos alegrías desde 2006 y al que todavía le queda un lustro para seguir aumentando el palmarés de nuestro deporte.

El partido se presentaba igualadísimo, y no se podía señalar un claro favorito. Lituania llegaba invicta a semifinales, pero España ostenta el título de campeón del mundo, por lo que siempre debe ser respetada.
El ritmo fue muy alto desde el principio, y ambos equipos, liderados por sus estrellas, comenzaron anotando con frecuencia para llegar al final de los primeros diez minutos con un igualado 21-19. Garbajosa y Rudy estaban finos en el tiro exterior, y Pau no perdonaba en la pintura. Aún así, y a pesar de un parcial de 13-3 que nos puso ocho arriba, los lituanos, aferrándose en su efectividad en el tiro exterior, dieron la vuelta a la tortilla con un parcial de 2 a 11. Jasaitis se echaba el equipo a las espaldas y, con cuatro triples consecutivos y el acierto de Javtokas en la línea de personal, aumentaba a cinco la diferencia.
Al final, con dos tiros libres de Ricky con el reloj a cero, España se ponía a dos al descanso (40-42).
El tercer cuarto tampoco mejoraba las cosas para los nuestros, que buscaban sin éxito a Pau y cometían demasiadas faltas en defensa que Javtokas aprovechaba para colocar su cuenta en 7 de 7 en tiros libres. España no acababa de encontrar su juego, y los lituanos se mantenían en el partido a base de triples. Los de Aíto parecieron reponerse ligeramente en los últimos minutos del periodo, pero un 3+1 de Lavrinovic sobre la bocina colocaba a los de Butautas cuatro arriba al término del tercer cuarto.
Sin embargo, al igual que hicieron frente a China, los ÑBA salieron en tromba en el último periodo, y de la mano de Gasol, Rudy, y un enorme Carlos Jiménez (con permiso de Felipe Reyes), dieron la vuelta al marcador en apenas tres minutos. Los lituanos se resistían, pero finalmente cayeron ante la insistencia de los nuestros y un ENORME Carlos Jiménez, que demostró por qué es el baloncestista español más laureado de todos los tiempos. Los de Butautas lo intentaron hasta el final, pero España no falló los tiros libres que provocaron los lituanos.

Finalmente, los de Aíto se llevaron un merecidísima victoria por 91 a 86 y estarán en la final del domingo frente al combinado de Estados Unidos, que venció a Argentina con suficiencia por 81-101 con un gran Carmelo Anthony (21 puntos). En los argentinos destacó Luis Scola, con 28 puntos y 11 rebotes.

Así, ahora toca disfrutar e intentar llevarnos el oro ante la todopoderosa Estados Unidos (domingo, 8:30), que pondrá las cosas muy, muy difíciles a los nuestros. Sin embargo, si los de Aíto juegan su mejor baloncesto, logrará poner en serios apuros al 'Dream Team'.


¡Vamos chicos! ¡A por ellos!

Ha caído el récord imposible

Creo que fue el conocido preparador español Manuel Pascua Piqueras quien lo dijo hace dos años. Este afamado entrenador (que trabaja entre otros con Obikwelu y Reyes Estévez) comentó que el gran tiempo obtenido por el mítico corredor Michael Johnson en la prueba de 200 metros lisos había hecho polvo en cierto modo a esta prueba. La increíble marca de 19.32 sg. conseguida en 1996 en la Olimpiada de Atlanta se había adelantado veinte años a su tiempo. Los atletas la veían tan lejana que entrenaban específicamente los 100 metros, donde las posibilidades de batir el récord eran mucho mayores. Los 200 metros eran una especie de segundo plato, de revancha donde consolarse de los errores cometidos en los 100. Iba a ser una referencia durante mucho tiempo para el mundo del atletismo, como lo fueron los 8.90 metros en longitud de Beamon en Méjico.

Nadie podía esperarse la irrupción de un atleta como Bolt, que ha llegado a estos Juegos de Pekín para pasar definitivamente a la historia. Esta vez no se paseó. Venía dispuesto a enfrentarse al gran desafío, mucho mayor en realidad que sus impresionantes registros de los 100. Corrió solo, buscando lo imposible con la convicción y la clase de los mejores. Y nos ha dejado a todos boquiabiertos, bajando en dos centésimas nada menos el crono de Johnson. ¿Dónde está tu límite? Una vez más, gracias, Usain Bolt. Nos has dejado una imagen que no olvidaremos y que, sin duda, verán asombrados deportistas de próximas generaciones (Yo se la pienso contar a mis nietos en plan Abuelo Cebolleta).

En segundo puesto entró el bravísimo Martina, pero ha sido descalificado por invadir la calle contigua, con lo que el podium lo completan los estadounidenses Crawford y Dix (bronce en 100 m). El gran atleta de las Antillas Holandesas no tiene suerte, y si bien es cierto que pareció pisar ligeramente en la curva, no cabe duda de que merecía claramente la medalla de plata.

En fin, hemos entrado en una nueva era de la velocidad, donde todo puede pasar. Como muestra un botón: diez minutos después de esta virguería de carrera, la jamaicana Melaine Walker se llevaba el primer puesto en la final de los 400 vallas, imponiéndose a Tosta y Danvers, y consiguiendo un nuevo récord olímpico. Tiene veinticinco años y toda la vida por delante. ¡Qué cantidad de grandes atletas está consagrando esta Olimpiada!

Buena suerte y que las lesiones os respeten.

¡Viva Jamaica!

Usain Bolt ganó ayer una final histórica de los 100 metros lisos, la prueba cumbre de la velocidad en atletismo masculino. Histórica por las fabulosas marcas de todos sus participantes: seis de ellos bajaron de los diez segundos, mientras el último hacía 10.03 . Histórica por el nuevo e impresionante récord del mundo: 9.69, tres centésimas menos que el anterior. Histórica al fin, por la gran demostración del nuevo campeón, Usain Bolt, que a falta de los últimos veinte metros ya miraba dónde estaban sus rivales y comenzaba a celebrarlo. Una imagen que recordaremos para siempre y que pasará a formar parte de las grandes hazañas de este antiguo y noble deporte.

A mí me parece que hubiera estado bien que Bolt no se relajara y hubiera entrado en meta a todo gas. Cierto que es muy joven (tiene veintiún años) y merecía disfrutarlo, que no debía forzar porque tiene que correr el 200 y el relevo 4 x 100, pero es que la marca hubiera sido de escándalo. Segundo fue Richard Thompson, de Trinidad y Tobago, otro espléndido velocista de la inagotable cantera caribeña, que fue el abuelo del podium a sus veintitrés años. Sí, porque el tercero fue el estadounidense Walter Dix, que sólo tiene veintidós y que corrió también de forma magnífica. Una pena la mala salida de Churandy Martina, el corredor de las Antillas Holandesas que sólo pudo ser cuarto tras salir el último, que hizo posiblemente los mejores últimos cincuenta metros de esta final. Asafa Powell y Michael Frater, ambos de Jamaica, fueron quinto y sexto en una carrera en que faltaron Tyson Gay (debido a su mala forma por culpa de una lesión) y el decepcionante Obikwelu.

Si las lesiones respetan a esta pléyade de fantásticos atletas, nos esperan unos cuantos años apasionantes en el mundo de la velocidad pura. Hay que felicitar también a los organizadores por su acierto al construir esta pista rápida en el marco de un estadio sin igual.

Creo que el título de este artículo queda justificado tras el resultado de hoy en la final de los 100 metros lisos femeninos. Las atletas jamaicanas Shelly-Ann Fraser, Sherome Simpson y Kerron Stewart han copado el podium de la prueba, bajando las tres de los 11 segundos y empatando las dos últimas para el segundo puesto. La campeona ha hecho un tiempo buenísimo de 10.78.

Hay que felicitar a este pequeño país americano, que con sólo 2.619.000 habitantes (según el Espasa) es capaz de producir este conjunto de campeones. Felicidades y gracias por este gran espectáculo.

Número 1

Está imparable, es manacorí y ha conseguido la séptima medalla de la delegación olímpica española en Pekín. Sí, se trata de Rafael Nadal, número uno del tenis mundial, que ha incluido una nueva gesta a su extenso palmerés. El mallorquín ha logrado una de las pocas cosas que le faltaban en su carrera como tenista profesional: una medalla de oro olímpica. Al contrario que otros grandes como Federer, el español se ha colgado el metal dorado en su primera participación en unos Juegos Olímpicos. Sencillamente impresionante. Además, el español culminará así un fantástico año en el que ha levantado dos 'Grand Slam' (Roland Garros y Wimbledon) y otros cinco trofeos más, a falta de la disputa del US Open y el Masters de Shanghai, entre otros.

Destacar también de estos Juegos la debacle del ya ex número uno del mundo Roger Federer, que volvió a decepcionar cayendo en cuartos de final ante el estadounidense James Blake en dos sets (6-4 y 7-6). El americano, a su vez, fue eliminado en las semifinales por el chileno Fernando González, que disputó la final contra Rafa Nadal.

Un Nadal que venció con apuros al italiano Potito Starace en el primer partido (6-2, 3-6 y 6-2), pero que reaccionó y ganó los tres encuentros siguientes para situarse en semifinales con un sólo set perdido. En ellas le esperaba el serbio Novak Djokovic, que venía de vencer un partido larguísimo ante Gael Monfils. El número 3 no defraudó, y obligó a Nadal a emplearse al máximo. Sin embargo, el español demostró su nueva condición de número uno y se llevó el partido en el tercer set más gracias a su empuje que a otra cosa. 'Nole' salió llorando de la pista china por su fallo en un agónico último punto que dio el triunfo a Rafa.

El balear, máximo favorito tras la caída de Federer, había superado la prueba más difícil, y el chileno Fernando González no pudo hacer nada en la gran final para evitar la victoria del nuevo rey del tenis mundial.

Segundo oro

Joan Llaneras no pudo finalizar mejor su carrera deportiva. El balear reafirmó su condición de mejor del mundo en la especialidad de puntuación y se colgó su tercera medalla olímpica tras el oro de Sidney y la plata en Atenas. El español controló fácilmente la prueba y cuando se lanzó hacia los puntos nadie le pudo parar. Ganó dos vueltas y se adjudicó sesenta puntos, suficientes para hacerse con su segundo metal dorado.

Segundo fue el joven alemán Roger Kluge, con dos puntos menos que el mallorquín, y tercero, cuatro puntos por debajo del español, acabó el inglés Chris Newton.

Sin medalla se quedaron algunos de los máximos aspirantes, como el bielorruso Kiryenka (que fue quinto) y el vigente campeón olímpico, Ignatyev, que no pasó del noveno puesto.

Llaneras era una de las más seguras bazas del deporte español para lograr medalla en Pekín y no defraudó, logrando el tercer metal de la delegación, el segundo dorado.

En lo que se refiere al medallero, España continúa en la décimosexta posición, con dos oros y un bronce.

Higuero y Casado pasan a las semifinales del 1.500. Estévez, eliminado

Los españoles Juan Carlos Higuero y Arturo Casado han logrado superar el primer bache para llegar a la final. Ambos realizaron una buena carrera y se metieron en las semifinales olímpicas que se disputarán el próximo domingo. Mientras tanto, Reyes Estévez, finalista en Atenas, se quedó fuera inesperadamente en una carrera muy rápida en la que no logró aguantar el último tirón.

El barcelonés fue el primero en saltar a la pista del Estadio Olímpico para luchar por las semifinales, a las que accedían los cinco primeros de cada serie y cuatro más por tiempos.
Éstevez corrió atrás, haciendo caso omiso del tirón de Shabunin, que intentó romper el grupo desde el principio. El ruso fue alcanzado al entrar en la última vuelta, y cuando los mejores tiraron, el español quedó rezagado. Paró el cronometro en 1:39:62, insuficiente para acceder a la semifinal.


El siguiente en salir a escena fue Juan Carlos Higuero. El burgalés se pegó al grupo de cabeza en una carrera muy lenta en la que participaba el vigente campeón del mundo, el estadounidense Bernard Lagat. Se mantuvo en los primeros puestos durante toda la carrera y acabó respondiendo satisfactoriamente al último tirón de Kiprop, acabando tercero (3:41:70) justo por delante de Lagat.


Arturo Casado fue el último en competir y superó con más facilidad que sus compatriotas la prueba. Fue una carrera rápida que el español entendió a la perfección, colocándose desde el primer momento en cabeza. Mantuvo detrás a sus rivales y llegó a la meta sin problemas en segunda posición, únicamente superado por el sudafricano Deventer. El madrileño empleó un tiempo de 3:36:42.


Por último, destacar que uno de los favoritos al oro, el bahraini Rashid Ramzi, dio una auténtica demostración de poderío venciendo en su serie con un tiempazo de 3:32:89.


Así, dos españoles disputarán las semifinales del domingo con el claro objetivo de meterse en la final.

España ya está en cuartos.

La Selección Española de baloncesto, vigente campeona del mundo, ha logrado su primer objetivo en estos Juegos Olímpicos de Pekín. Los de Aíto ya están en cuartos de final tras vencer con solvencia a la Alemania de Kaman y Nowitzki gracias a un gran tercer cuarto (59-72). Ahora sólo falta saber si pasará como primera o segunda de grupo. Eso se decidirá en el partido del próximo sábado frente a Estados Unidos, en el que sin duda los nuestros jugarán de tú a tú al enésimo 'Dream Team'. La ÑBA está haciendo un buen papel en estas Olimpiadas, aunque todavía no se encuentra al nivel que alcanzó con Pepu, ya que falta algo de intensidad en ataque en algunos momentos del partido.

A pesar de eso, los nuestros han vencido con bastante facilidad los tres partidos disputados hasta la fecha, aunque se atascaron ligeramente con el combinado chino.

En esta ocasión, los de Aíto acusaron al comienzo del partido el horario de juego (las nueve de la mañana en Pekín), y los alemanes lograron una pequeña diferencia en los primeros compases del encuentro debido a la pecipitación en ataque de los nuestros y al acierto de Hamann desde la línea de personal. España no estaba fina, y sus numerosos fallos en el tiro le impidieron meterse en el partido. Aún así, a la conclusión del primer cuarto el marcador señalaba un ajustado 15-12.

Los de Aíto salieron más enchufados en la reanudación y, de la mano de Mumbrú (7 puntos en el cuarto) y Gasol (11 en el cuarto), lograron equilibrar el partido. Sin embargo, a Rudy no le entraban los tiros y los de Bauermann se escaparon de nuevo en el marcador. Pero al final, como sucede siempre desde que los 'Golden Boys' están con Aíto, la ÑBA se puso por delante tras un extraordinario final de cuarto con un triplón de Rudy sobre la bocina (36-39).

El tercer periodo no empezó peor, y los de Aíto arrollaron a una impotente Alemania con 16 puntos en menos de tres minutos. El parcial, sumado a lo que ya habían logrado al final del segundo cuarto, era de 3 a 22. Además, Garbajosa metió sus dos primeros triples en el campeonato y desquició a Nowitzki con una extraordinaria defensa. España encarrilaba el partido, como viene siendo habitual, en el tercer cuarto. El resultado a falta de diez minutos era de 48 a 59 debido a un arreón final de los teutones, que no pudieron hacer nada en un último periodo muy espeso en ataque (el parcial de 11-13 así lo demuestra) en el que España realizó una magnífica defensa para neutralizar el ataque alemán.

Así, los 'Golden Boys' consiguen su tercera victoria en otros tantos partidos y aseguran su presencia en los cuartos de final. El sábado, a las 16:15, nos espera Estados Unidos.

En el resto de la jornada se dieron los siguientes resultados:

Grupo A

Australia se mantiene con opciones a cuartos tras arrollar a Irán consiguiendo la puntuación más alta del torneo (106-68). Destacó Newley en los 'Boomers' con 24 puntos y Nikkhah en los iraníes con 23.

Lituania aseguró los cuartos de final al imponerse a una peleona Rusia en un partido ajustadísimo (86-79) que dominaron desde el principio. Kaukenas (20) y Siskauskas (16) guiaron a los lituanos, mientras que Holden (25) y Kirilenko (17) lideraron a los vigentes campeones de Europa.

En el último partido del grupo, Argentina se impuso con autoridad a Croacia (77-53) rompiendo la imbatibilidad de los de Jasmin Repesa. Sobresalieron Nocioni (18 puntos y 8 rebotes), Delfino (15+6) y Ginobili (14).

Grupo B

Estados Unidos destrozó a Grecia (92-69) demostrando una vez más el estado de forma en que se encuentra. Bryant (18), Bosh (18) y Wade (17) ayudaron al equipo americano en su tercera victoria. En los helenos destacaron Papaloukas (15+8) y Spanoulis (14).

En el otro partido, China superó claramente a Angola (85-68) con una actuación estelar de Yao Ming (30 puntos y 7 rebotes).

Remontada épica

Estamos sólo en la segunda jornada de competición y ya hemos vivido momentos de gran tensión ante la aparentemente débil China. Los anfitriones nos metieron el miedo en el cuerpo cuando apenas llevamos dos partidos. Imagínense cuando estemos en la final luchando por el oro con Estados Unidos (espero no equivocarme).

La cuestión es que hoy, allá por las doce y cuarto de la mañana, el combinado chino ha hecho sufrir, y mucho, a los miles de españoles que seguimos el encuentro y a los doce valientes que lo disputaron. Gran parte de la culpa, eso sí, la tuvieron los ÑBA, que no jugaron su mejor baloncesto y practicaron un juego lento y errático durante gran parte del encuentro.

Pero entonces, cuando peor estaban pasando las cosas los españoles, emergió la figura de Pau Gasol (29 puntos), que ejerció de líder y guió a la Selección a su segundo triunfo en estas Olimpiadas. También colaboró, y mucho, el 'helicóptero mallorquín', Rudy Fernández, que imprimió velocidad y picardía al juego español y aportó 21 puntos, muchos de ellos en momentos clave.

Así, este partido sirve para demostrar que todos los equipos tienen un gran nivel y que, al mínimo descuido, te la pueden liar. España ya lleva la lección aprendida, y esperemos que no vuelva a pasar por una situación como la de hoy ante el conjunto chino que, también es verdad, contó con la inestimable ayuda de los colegiados, segundo gran escollo de los nuestros frente a los anfitriones.

Centrándonos en el partido, España demostró desde el primer momento que no iba a ser su día. Los chinos salieron muy motivados para conseguir su primera victoria y no complicar el pase a cuartos. Muy bien organizada, basándose como siempre en el tiro exterior y con una sólida defensa, los de Kazlauskas pusieron en graves apuros a los ÑBA, que se mantuvieron por delante gracias a la inspiración de Rudy (10 puntos en el primer cuarto).

El marcador marcaba un ajustado 18-20 a la conclusion de los diez primeros minutos, y todos esperábamos el despegue definitivo de los nuestros.

Sin embargo, sucedió todo lo contrario. Más que espabilarse, los de Aíto empeoraron aún más su juego y fueron entregando el control del partido a China, que no lo desaprovechó. En un abrir y cerrar de ojos los anfitriones pusieron la directa y dejaron atrás a una precipitadísima Selección Española, que marraba pases sin cesar. Nuevamente ayudados por su gran efectividad desde a línea de 6'25 (y los árbitros), los chinos se marcharon en el marcador y desquiciaron a una desconocida ÑBA.

Así, el segundo cuarto finalizó con un preocupante 46-37 a favor de los de Kazlauskas y un golpe en la cabeza de Jiménez. Se podía palpar la desesperación española, y parecía mas que probable que los chinos inauguraran su casillero de victorias. Aún así, se esperaba de nuevo la reacción de los de Aíto.

Ésta, cómo ya pasó anteriormente, no llegó, y los que mejoraron su juego para sentenciar el partido fueron los anfitriones, que comenzaron con otros dos triples para situarse quince arriba.

Aíto dio entrada a Berni, pero el escolta de Unicaja no estuvo a la altura. Ricky detuvo un poco el vendaval chino, pero Zhang volvía a distanciar a los suyos con siete puntos consecutivos.

La selección no acababa de meterse en el partido y seguía acumulando pérdidas.

La reacción era impensable, y muchos dieron por muerta a la ÑBA al ver el resultado al final del tercer cuarto (61-47).

Pero, para sorpresa general, a la tercera fue la vencida. Los hombres de Aíto salieron en tromba para conseguir su segunda victoria en estos Juegos y, de la mano de Gasol, Rudy y Reyes, los ÑBA lograron reponerse para colocarse a tres a cinco minutos del final. Los chinos no existían, y gracias a la intensísima defensa de España muchas de sus jugadas acababan con el bocinazo de fin de posesión.

Así, el marcador marcaba 72-70 a favor de los anfitriones a 35 segundos del final pero, tras una recuperación de Ricky, Marc se inventaba un canastón en los morros de Yao Ming a falta de 20 segundos, pero los árbitros no quisieron señalar la falta, que sería la quinta del ídolo local. En el siguiente ataque los árbitros se inventaron una falta de Ricky sobre el capitán chino, pero acto seguido el base español recuperó de nuevo la pelota. Aíto pidió un tiempo muerto y el mismo Ricky se jugó la última bola, pero su 'bomba' fue escupida por el aro.

Prórroga. Los ÑBA habían logrado su objetivo, y ahora no podían fallar. Salieron en tromba a por la victoria y se pusieron rápidamente por delante. Además, Gasol forzó la quinta personal de Yao con un 2+1 que sentenció el partido. Al final les metieron diez puntos de diferencia, con Pau como héroe.

Los jugadores, desbordantes de alegría, saltaron del banquillo al escuchar el pitido final para abrazar a sus compañeros. Habían dado la vuelta a un partido que se les había puesto muy cuesta arriba y habían demostrado que podían sobrevivir en situaciones precarias como aquellas. Además, habían aprendido un nuevo factor que les ayudará en su camino al oro: no relajarse nunca.

Con Pau y Rudy como estandartes, los ÑBA ponen rumbo a cuartos.

Comienzo arrollador

La seleccion española de baloncesto comenzó su andadura en los Juegos Olímpicos de Pekín con una fácil victoria ante uno de los 'cocos' del grupo, la selección griega. Liderados por Rudy Fernández (16 puntos), los de Aíto tomaron la iniciativa desde el primer momento e impidieron cualquier reacción griega. Por su parte, los de Giannakis no practicaron su mejor baloncesto, y sólo Spanoulis (15 puntos) estuvo a la altura.

El partido comenzó según lo previsto, y los dos equipos jugaron de poder a poder, basándose en una intensa defensa combinada con fallos en el marcaje. El partido era una locura y se había convertido en un correcalles cuando entró en escena Pau Gasol. El 'laker' paró ligeramente el ritmo del juego y se adueñó del rebote defensivo. Sin embargo, los ÑBA no lograban frenar las penetraciones de Spanoulis, que mantuvo a los helenos en el choque al final de la primera parte.

Sin embargo, los de Aíto no podían dejar escapar un partido como aquel y, con una férrea defensa, lograron establecer las primeras grandes diferencias en el marcador. Sucedió en los últimos minutos del segundo cuarto y los primeros del tercero. Con un Rudy inspiradísimo, los ÑBA pusieron la directa y se distanciaron notablemente en el marcador ante unos griegos pésimos en el tiro libre (menos del 50% de acierto). El tercer cuarto fue arrollador (27-17) y sentenció el partido en favor de los españoles, que contaron con una cómoda ventaja para afrontar los diez último minutos con tranquilidad. Aíto dio entrada a los teóricos suplentes, y éstos solventaron la prueba sin excesivos problemas, aunque los tres últimos minutos fueron aprovechados por los helenos para maquillar ligeramente el marcador, que finalmente se paró en 81-66 gracias a un triplazo de Ricky sobre la bocina.

Sin embargo, no hay lugar para las relajaciones tras esta victoria, ya que los griegos, a pesar de contar con un potente plantel, no ofrecieron su mejor cara y facilitaron en exceso la victoria de los nuestros. Añadir también que el resto de los equipos (exceptuando probablemente Angola) no pondrán las cosas tan fáciles a los ÑBA, que tendrán que sudar para hacerse con el primer puesto del grupo.

Por último, repasar los resultados del resto de partidos:

Estados Unidos, como se preveía, empezó fuerte, arrollando a la débil China por 101-70.

Destacaron LeBron James (18 puntos) y Dwyane Wade (19). En el bando chino sobresalieron Zhu (11 puntos y 8 rebotes) y el ídolo Yao Ming (13+10).

En el último partido del grupo, Alemania vapuleó a Angola (95-66) gracias a la aportación de Kaman (24) y Nowitzki (23). En los angoleños destacar los 14 puntos de Morais y los 8 rebotes de Gomes.

En el Grupo B Lituania dio la sorpresa al superar 'in extremis' a Argentina (75-79), Croacia venció con solvencia a Australia (97-82), y Rusia, como era de esperar, se impuso fácilmente a Irán (71-49).

Cristiano Ronaldo jugará en el United la próxima temporada.

Se acabó. Por fin. Tras más de tres meses especulando sobre su posible fichaje por el Real Madrid, el culebrón Cristiano ha terminado. La comidilla de la prensa deportiva en los últimos meses ha acabado como empezó: Ronaldo restará en el United. Ya era hora de que el portugués llegara a una decisión. Ha tardado en hacerlo, eso sí. Fueron muchas las fechas programadas por el luso para decidir su futuro, aunque al final ninguna de ellas dio resultado, terminando siempre aplazándose la decisión a otro momento. El 'red devil' comunicó por vez primera que el caso se resolvería el 22 de Mayo, tras la final de la Liga de Campeones que su equipo venció frente al Chelsea en los penaltis. Más tarde declaró que su decisión sería tomada tras la Eurocopa, para no descentrar a su equipo de cara al torneo más importante a nivel europeo. Después fue la prensa quien señaló nuevas fechas, aunque éstas no fueron confirmadas por el jugador. Y, finalmente, a la tercera fue la vencida.

Tras 'reunirse' supuestamente con Ferguson, el extremo declaró en el diario portugués Público que jugará la próxima temporada en Old Trafford.

Además, el luso exculpó al Madrid de la polémica creada en torno a su fichaje, señalándose a sí mismo como único responsable. Unas palabras de señor de alguien que creo no merece ese calificativo.

Ahora, tras la decisión de la estrella del United, atrás quedan todos aquellos conflictos entre los 'red devils' y el Madrid, atrás también las duras palabras de Ferguson, Cantona y Giggs al luso (en mi opinión totalmente merecidas), y las portadas de los periódicos deportivos españoles (en especial AS y Marca) que anunciaban su fichaje sin ningún dato, prueba, o argumento.

Ya era hora también, señores, de que éste caprichoso chaval de 23 años dejara de alimentar la polémica entre ambos clubes y decidiera de una vez por todas su destino en la nueva temporada que comienza.

Por fin, tras muchos meses de espera, ya se puede anunciar que el culebrón Cristiano ha terminado, y la prensa no podrá llenarnos la cabeza de falsas especulaciones como lleva haciendo todo el verano.

Cristiano no ocupará más portadas.

Kovalainen gana una sorprendente carrera y Alonso roza el podio.

El finlandés Heikki Kovalainen se hizo con la victoria en una carrera loca en Hungaroring, logrando así su primer triunfo en la Fórmula 1. La carrera, marcada por la sorprendente rotura de motor del Ferrari de Massa, fue de las más intensas y emocionantes del año, e hizo que los miles de aficionados que siguieron la carrera disfrutaran de lo lindo con la máxima expresión del automovilismo.

Fue una carrera nefasta para Lewis Hamilton, que, aunque se marcha de Budapest más líder, tiró una carrera que tenía ganada desde la salida. Massa, con una arrancada magistral, superó a Kovalainen, y, apurando la frenada a fin de meta, se puso en cabeza. Por detrás, los dos McLaren veían, desesperados, como el brasileño se escapaba vuelta a vuelta. Cuarto era Glock, que completaba el grupo de los 'rápidos'. Le seguían Kubica, Alonso y Raikkonen, y Webber luchaba con Trulli por el octavo puesto. Con el paso de las vueltas se fueron forjando diferencias. Massa y Hamilton rodaban a otro nivel, casi un segundo más rápido que el tercero en discordia, el finlandés Kovalainen. Por detrás, Glock era el único capaz de seguir el ritmo del segundo McLaren, y se abrió una enorme brecha entre su Toyota y el BMW de Kubica, que no estuvo a la altura. Sexto era Alonso, que aguantaba a Raikkonen a duras penas y se acercaba a pesar de todo al polaco.

Así se llego a la primera parada, allá por la vigésima vuelta, con Massa liderando la carrera y Raikkonen todavía pegado al alerón trasero de Fernando. Tras ésta, todo siguió igual, a excepción del BMW de Kubica, que inexplicablemente se retrasó hasta la décima posición. También pudo perder el puesto Alonso, pero gracias a un espectacular respostaje de los mecánicos de Renault logró mantener la quinta plaza. Además, Piquet superó a Trulli colocándose sexto, lo que suponía el mejor resultado de la temporada para el equipo Renault, que consiguió meter a sus dos pilotos en el 'Top 6'.

La carrera continuaba siendo un duelo Massa-Hamilton, aunque, a pesar de la superioridad del inglés durante todo el fin de semana, en carrera parecía más rápido el ferrarista. Pero entonces, cuando la distancia que les separaba rondaba los cinco segundos(vuelta 40), ocurrió algo ya habitual cuando hablamos de Hamilton. El inglés pinchó su neumático delantero izquierdo por enésima vez en su todavía corta carrera deportiva, diciendo adiós a la victoria y al podio.

Cinco vueltas más tarde comenzaban los repostajes. El primero en entrar fue Massa, para asegurar la victoria evitando un Safety Car que le pudiera hacer perder la carrera. Tres vueltas después paró Kovalainen, que no parecía poder hacer nada ante la enorme distancia que le separaba del brasileño.

Por detrás, la lucha entre Alonso y Raikkonen seguía igual. El asturiano aguantaba, pero Iceman no se despegaba del Renault. Así continuó la pelea por el cuarto puesto hasta que, a poco menos de dos vueltas para la segunda parada de ambos, el finés perdió el control de su coche y derrochó varios segundos. Fernando repostó, empleando casi ocho segundos, asegurando prácticamente el cuarto lugar. Pero, para sorpresa de todos, Raikkonen superó al asturiano tras efectuar su parada una vuelta más tarde. Todavía se desconoce el por qué del adelantemiento, y se ha creado cierta polémica en torno a él.

A falta de menos de quince vueltas para el final, las cinco primeras posiciones parecían definidas, aunque por detrás de Fernando llegaba Hamilton dispuesto a superar al que fuera compañero suyo el pasado año. Por delante, Raikkonen, al librarse del asturiano, emprendió una remontada para enmendar su nefasto fin de semana, y fue recortando diferencias con Timo Glock hasta pegarse al alerón trasero de su Toyota.

Entonces, a tres vueltas del final, cuando la victoria de Massa era más que clara, el motor de su Ferrari dijo basta. El humo blanco certificaba la tragedia del brasileño, que estaba realizando la carrera de su vida, la que le consagraría como un piloto puntero. Pero todo su esfuerzo se esfumó en aquel momento, posiblemente el más frustrante de su carrera deportiva.

Todo lo contrario para Kovalainen, que caminaba con paso firme hacia su primera victoria en la Fórmula 1. Por detrás, Glock se aseguraba el podio y Raikkonen perdía el segundo puesto por un pequeño problema que le hizo perder unos segundos. Hamilton no logró dar caza a Alonso, por lo que el asturiano completó su mejor carrera del año con un cuarto puesto que sabe a podio. Les siguieron un meritorio Piquet, Trulli y Kubica, que ha tenido un fin de semana para olvidar.

Para terminar, señalar que Hamilton es ahora más líder con 62 puntos, cinco más que Raikkonen. Tercero es Massa con 54, y cuarto Kubica con 49. Heidfeld completa el 'Top 5' con 41. Más atrás, en octava posición, podemos ver a Fernando con 18 puntitos. Piquet es undécimo con 13.

En el Mundial de Constructores Ferrari sigue líder con 111 puntos, seguido de cerca por McLaren, con 100. Detrás de las dos 'potencias' se encuentra BMW, con 10 menos que los de Ron Dennis. Cuarto es Toyota con 35, y quinto Renault con 31.

Esto ha sido todo en el GP de Hungría. Nos veremos el próximo 24 de Agosto en Valencia, donde Alonso contará con el apoyo de todo el público para luchar por... ¿el podio?

El Madrid presenta a Van der Vaart.

Tras varios días de intensas negociaciones, el 'culebrón' Van der Vaart ha terminado. Como se preveía tras la no participación del holandés en el partido de la Emirates Cup frente al Real Madrid, el mediocentro tulipán ha sido presentado este mediodía como nuevo jugador del conjunto de Bernd Scuster.

Así, el ex del Hamburgo se convierte en el quinto fichaje holandés realizado por la entidad de Concha Espina en las tres últimas temporadas tras los de Van Nistelrooy, Sneijder, Robben y Drenthe, así como en el segundo refuerzo de los blancos para esta temporada tras la incorporación del argentino Garay, que probablemente jugará cedido en el Racing una temporada más.

El mediocentro holandés, ex de Hamburgo y Ajax, aportará calidad, polivalencia y gol al centro del campo madridista, ya que puede jugar tanto de mediapunta como de centrocampista ofensivo. También se desenvuelve bien por las bandas, como ha explicado en su presentación.

El tulipán se mostró ambicioso en la rueda de prensa y declaró que "quiero ganar muchos títulos".

Antes, el internacional pasó con éxito el reconocimiento médico en el Hospital de la Moraleja.

Así pues, el Real Madrid cierra su segundo y posiblemente último fichaje de la temporada, a la espera de lo que ocurra con el 'culebrón' Cristiano.

El piloto Craig Jones fallece tras un trágico accidente.

Craig Jones, de 23 años, falleció como consecuencia de las graves lesiones que sufrió en la novena prueba del Mundial de Supersport, que se disputó en el circuito de Brands Hatch.
Era la carrera más importante del año para el británico, uno de los pilotos destacados de la categoría. Jaleado por las decenas de miles de seguidores que seguían la carrera, peleaba por la victoria cuando perdió el control de su Honda y fue atropellado involuntariamente por el líder del certamen, el australiano Andrew Pitt.
Ya en el circuito advirtieron la gravedad de las lesiones, con lo que Jones fue trasladado inconsciente al Royal London Hospital, donde ingresó en la unidad de cuidados intensivos. Los médicos no pudieron hacer nada por salvar su vida y Craig falleció durante la madrugada.

Descanse en paz.

'Doblete' de McLaren, Alonso séptimo.

Una vez más, como viene siendo habitual en los últimos grandes premios, los McLaren fueron los más rápidos en la pista y demostraron que en este momento están un punto por encima de los Ferrari. Hamilton logró su segunda 'pole' consecutiva tras pasearse durante toda la calificación y parte como máximo favorito para hacerse con la victoria. En la primera fila de la parrilla de salida le acompañará su 'escudero' Heikki Kovalainen, que intentará mantener la posición en la salida, difícil tarea al salir por la parte sucia de la pista. El beneficiado en ese caso sería el Ferrari de Felipe Massa, que saldrá tercero. Detrás del brasileño partirá Kubica, que luchará por un podio que se antoja imposible por el nefasto rendimiento de BMW en Hungría. Quinto será la gran sorpresa del fin de semana, Timo Glock, que estuvo arriba en toda la calificación con su Toyota. La tercera fila la completará un desconocido Raikkonen, que se aleja a una velocidad de vértigo del Mundial. Fernando Alonso sólo pudo ser séptimo, aunque se espera que la estrategia le haga subir posiciones. Los diez primeros puestos los completan Webber, Trulli y el otro Renault, el de Piquet.

Cabe destacar también la eliminación de Nick Heidfeld en la Q1. El alemán fue presuntamente obstaculizado por el Toro Rosso de Sebastien Bourdais, que también cayó en la primera tanda.

Rosberg tuvo que retirarse por problemas en su monoplaza y saldrá décimocuarto.

Por lo demás, fue una jornada sin grandes incidentes que finalizo con el 'doblete' de McLaren.

A pesar de todo, de adelantar a Kovalainen en la salida, Massa podría dar algún que otro susto a Hamilton.

Lo veremos

El Schalke espera al Atlético en la previa.

Tras muchos días de ansiada espera, el Atlético de Madrid ya conoce a su rival en la previa de la Champions League. No es el deseado, pero tampoco el más díficil de los posibles rivales. Se trata del Schake 04, uno de los más potentes conjuntos de la Bundesliga alemana. Un equipo correoso que sin duda pondrá difícil la clasificación a los colchoneros, como ya hizo la pasada temporada en cuartos de final ante el Barcelona.

Sin embargo, sobre el papel los de Aguirre son favoritos, y los teutones no deberían causarles grandes problemas en su camino hacia la esperada fase de grupos.

Otro dato a favor de los rojiblancos es que contarán con el factor cancha, ya que el primer partido se disputará el 13 de Agosto en Gelsenkirchen, jugándose la vuelta el 26 o 27 en el Manzanares, donde el Atlético deberá dar el do de pecho ante su maravillosa afición, que sin duda alguna llevará al equipo en volandas hacia la victoria. Señalar también que el 'Kun' Agüero, estandarte de los colchoneros, estará de vuelta para disputar el partido del Calderón tras su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín con la Selección Argentina.

La 'Albiceleste' también podrá contar con el culé Leo Messi, que ha volado hoy hacia la capital china tras la negativa de la FIFA al Barça de quedarse al jugador.

Los de Guardiola han tenido más suerte que los colchoneros, y se enfrentarán al vencedor del Wisla Cracovia-Beitar Jerusalén, aunque el partido de ida se disputará en el Camp Nou.

El Liverpool de Benítez se jugará el pase con el Standard de Liega belga, y el Fenerbache de Aragonés se medirá al ganador del Partizán-Bakú.

Por último, desear suerte a culés, colchoneros, turcos y 'reds' para que se lleven la eliminatoria sin excesivos problemas.

El sorteo, celebrado en Nyon, deparó además los siguientes choques: